Quando se trata da saúde das galinhas de quintal, a limpeza é fundamental para a segurança humana e animal, de acordo com especialistas em biossegurança.
Parece algo que é melhor deixar para estabelecimentos militares científicos secretos, mas quando se trata de galinhas, “Biossegurança” refere-se a medidas tomadas para prevenir a introdução ou disseminação de doenças em um rebanho de aves. Em outras palavras, é como você protege a saúde das galinhas de quintal.
“Quando falamos de biossegurança, estamos falando sobre duas coisas:manter os pássaros selvagens longe e mantê-los saudáveis, ”Dr. Justin Bergeron, veterinário assistente do estado do Departamento de Agricultura do Maine, Conservação e Silvicultura, disse.
Aves selvagens como patos ou gansos podem transmitir doenças graves, como a gripe aviária, que pode infectar e destruir rapidamente um bando de quintal, Bergeron disse, e cabe ao aquarista avícola estar sempre vigilante.
“Sabemos que os pássaros selvagens o carregam e muitos de nossos pássaros de quintal têm algum tempo ao ar livre ou pastando, ”Disse Bergeron. “Não há nada que possamos fazer se um pato sobrevoar e depositar uma carga maravilhosa de vírus.”
Mas medidas podem ser tomadas para desencorajar as aves selvagens a ficarem muito perto das aves domésticas, como galinhas de quintal.
“Não coloque comedouros de pássaros perto da área de criação de galinhas, e tente não ter suas gaiolas ou área de caça ao lado de um pântano ou corpo d'água, ”Disse Bergeron. “Se você vir pássaros selvagens por aí, tente descobrir uma maneira de desencorajá-los de ficar por perto. ”
Para garantir a saúde das galinhas de quintal, Dr. Richard Brzozowski, administrador do programa de sistema alimentar da University of Maine Cooperative Extension, recomenda o desenvolvimento e a prática de um plano de biossegurança eficaz.
“Nós encorajamos um plano escrito para que seja algo que eles não esqueçam, ”Disse Brzozowski. “Você precisa seguir esses princípios, observar e desenvolver uma espécie de rotina e, então, saber o que procurar para identificar quaisquer problemas de saúde.”
Doenças e problemas de saúde, de acordo com Brzozowski, que incluem salmonela, gripe aviária e doença de Newcastle.
Os proprietários de pássaros devem estar cientes dos sinais da gripe aviária - que pode ser transmitida através dos excrementos das aves ou do contato direto entre pássaros ou transportada por equipamentos que entraram em contato com uma ave doente.
Os sinais incluem súbito, mortes inesperadas, falta de energia, diminuição do apetite, diminuição da produção de ovos, ovos de casca mole ou deformados e secreção nasal.
A doença exótica de Newcastle quase 100 por cento fatal, ou END, também se espalha pelo contato com aves doentes ou seus excrementos e pode exterminar um bando muito rapidamente.
Os sinais a procurar são mortes repentinas e inesperadas, espirros ou falta de ar, asas caídas, inchaço ao redor dos olhos e diarreia aquosa esverdeada.
O único meio 100 por cento eficaz de prevenir qualquer transferência de doença é colocar um rebanho em uma espécie de confinamento de aves domésticas, Brzozowski disse. Mas isso não é popular entre os avicultores de meio período de hoje, de acordo com John Rebar, diretor da extensão cooperativa da Universidade do Maine, que gostam de observar seus pequenos rebanhos, aproveitam o tempo ao ar livre.
Ainda, há coisas que o agricultor de quintal pode fazer para manter um pequeno rebanho saudável, enquanto ainda gosta de ter galinhas bicando do lado de fora, Rebar disse.
Ele recomenda manter um bando o mais separado possível de quaisquer outras aves, selvagem ou doméstico usando uma boa vedação; evitar a introdução de novas aves em um bando existente sem primeiro colocar os recém-chegados em quarentena por pelo menos duas semanas; qualquer visitante não deveria ter tido contato com nenhuma outra ave nas 24 horas anteriores; mantenha as coisas limpas; remova imediatamente quaisquer pássaros mortos ou moribundos; e praticar o controle de pragas seguro e eficaz, pois os roedores podem transmitir doenças prejudiciais às aves e aos humanos.
O entusiasta de galinhas de quintal, Chris Nichols, será o primeiro a admitir que não é fanática quando se trata da limpeza do galinheiro de sua família. Mas ela também não permite que sujeira ou outros produtos biológicos se acumulem perto do ponto de se tornarem perigos para a saúde.
“Nossas caixas de ovos estão sempre limpas, sem cocô [de galinha] nelas e mantemos o galinheiro limpo, ”Disse Nichols. “Assim nossos ovos estão sempre limpos.”
A gripe aviária e a END não são consideradas grandes ameaças aos avicultores de quintal, Bergeron disse, mas a salmonela pode saltar de ave para ser humano, e com freqüência realmente o faz.
“Há muito disso sendo transmitido hoje em dia, " ele disse. “Precisamos lembrar que os pássaros têm suas casas e nós temos a nossa [e] nunca é uma boa ideia aconchegar ou beijar galinhas, não importa o quão fofos eles sejam. ”
Aves vivas podem ter germes de salmonela em seus excrementos e em seus corpos, mesmo quando parecem saudáveis e limpos. Esses germes podem entrar em gaiolas, coops, pratos de ração e água, feno, plantas e solo na área onde os pássaros vivem e vagam.
Os germes também podem entrar nas mãos, sapatos, e roupas de pessoas que manuseiam ou cuidam dos pássaros.
De acordo com o CDC, houve oito surtos de salmonela no país até agora este ano.
Os germes também podem entrar nos ovos durante o processo de postura e Brzozowski recomenda lavar bem os ovos com uma escova ou pano, pois lavar os ovos em água fria pode realmente puxar as bactérias para dentro do ovo.
Brzozowski entende que os entusiastas das aves gostam de trocar pássaros ou adicionar novos conforme os produtores de ovos mais velhos envelhecem, mas ele disse que nem sempre é uma boa ideia para a saúde das galinhas de quintal.
“Muitas vezes alguém oferece a outra pessoa um galo ou pintinhos mais novos de seus próprios rebanhos, " ele disse. “Mas esses pássaros vêm de ambientes diferentes e podem ter germes ou doenças diferentes.”
Bergeron o compara a crianças pequenas em creches.
“Todas as crianças são relativamente saudáveis, mas todos eles têm suas próprias fungadas, " ele disse. “Quando eles são misturados pela primeira vez, todos eles conseguem resfriar muito mal. ”
O mesmo pode acontecer quando uma nova galinha portadora de seus próprios germes é introduzida repentinamente em um rebanho existente.
“Isso pode deixar os pássaros existentes realmente doentes, e eles não se recuperam tão bem quanto as crianças, ”Disse Bergeron.
Para prevenir ainda mais a disseminação de doenças de rebanho para rebanho, Bergon recomenda que as pessoas mudem de roupa antes e depois de interagir com as galinhas de outra pessoa.
“Não se trata apenas de manter seu próprio rebanho saudável, " ele disse. “É sobre como manter outros rebanhos saudáveis, também."
Brzozowski disse que já lidou com rebanhos de quintais doentes quatro ou cinco vezes neste verão, e a maioria desses casos foi devido à introdução de novas aves em um bando existente.
Quando Nichols e sua esposa Brenda Lichtenwalter Nichols adicionaram novos filhotes este ano, Chris Nichols disse que teve o cuidado de manter as novas adições separadas das antigas por várias semanas.
“Os novos pintos ficaram na garagem por muito tempo antes de eu movê-los para o quintal, " ela disse. “Eu dividi o curral ao meio com a cerca das aves, para que eles vivessem lado a lado, mas separados. ”
Chris Nichols disse que seus pássaros existentes eram saudáveis, e os pintinhos de uma loja de suprimentos para fazendas de renome, então ela não estava muito preocupada com a introdução de doenças.
“Eu penso sobre isso, " ela disse. “Eu nunca pegaria pintinhos de outro lugar [e] sinto que minhas galinhas originais são saudáveis e apenas presumo que as novas ficarão bem.”
Cedo ou tarde, Brzozowski disse, os membros do rebanho de quintal vão envelhecer e morrer, e ele entende o apego das pessoas aos seus pássaros.
“Eu realmente sugiro que eles esperem até que todos os pássaros antigos tenham ido embora antes de trazer os novos, " ele disse. “Mas eu entendo que as pessoas também desejam uma produção constante de ovos e trarão novas aves antes que as mais velhas, que podem não estar mais botando ovos, morram de causas naturais [porque] estão apegadas a elas.”
Rebar recomenda que os proprietários de aves entrem em contato com a Extension se uma ou mais de suas aves morrerem repentinamente sem motivo aparente.
A universidade opera um laboratório de diagnóstico de última geração, capaz de realizar necropsias - autópsias de animais - para determinar a causa exata da morte e aconselhar o proprietário do frango.
Enquanto isso, de volta ao rebanho Nichols, Chris Nichols disse que ela e sua família planejam manter o galinheiro e o quintal limpos, mas não exagere.
“Sentimos que um pouco de merda que vem da vida na fazenda é saudável para as pessoas, " ela disse.
