Corte nitrogênio com gramíneas nativas de estação quente
Mullenix é especialista em carne de bovino de extensão e Marks é um agente de extensão regional de ciência animal e forragem. Ambos estão com o Serviço de Extensão Cooperativa do Alabama.
As gramíneas nativas da estação quente são gramíneas nativas e bem adaptadas à América do Norte. Essas espécies podem ser usadas como parte dos sistemas de produção de forragem e são mais produtivas durante os meses mais quentes do ano, normalmente de abril a meados de setembro no sudeste dos EUA.
As características desejáveis de gramíneas nativas de estação quente incluem seu alto potencial de produção de forragem, valor nutricional moderado para o gado, resiliência à seca e serviços ecossistêmicos, como habitat da vida selvagem e valor estético em paisagens de conservação.
Uma característica oportuna e às vezes não mencionada das gramíneas nativas é sua capacidade de produzir bons rendimentos com aportes reduzidos de nitrogênio, embora as gramíneas nativas respondam com rendimento adicional ao fertilizante de nitrogênio.
Em um estudo recente de três anos no Alabama, uma mistura de caule grande, caule pequeno e capim-bravo foi manejada sob pastejo contínuo como um sistema para o desenvolvimento de novilhas de reposição de carne. A mistura recebeu 60 libras de nitrogênio por acre após a emergência da primavera ou nenhum nitrogênio durante a temporada. Com base nas informações do teste do solo no início do estudo, não foram necessárias correções adicionais de potássio ou fósforo durante cada ano do ensaio.
As novilhas de corte foram colocadas em pastagens nativas no momento do desmame e tinham peso médio de 625 libras no início da estação de pastejo. As pastagens foram pastoreadas quando as gramíneas nativas da estação quente atingiram uma altura alvo de 20 polegadas, o que normalmente ocorreu em meados de maio até o início de junho.
Ao longo da avaliação de três anos, não houve diferenças na produção sazonal de forragem nesta mistura ao receber uma baixa quantidade de fertilidade de nitrogênio ou nenhum nitrogênio na emergência da primavera. A massa média de forragem durante a estação de pastagem foi de 2.970 libras de matéria seca por acre nas duas estratégias de fertilidade de nitrogênio. O desempenho da novilha de corte foi de 1,1 libras por dia de ganho, com uma taxa média de lotação de 855 libras de peso corporal animal por acre.
O ganho médio diário de novilhas em outras gramíneas perenes de estação quente adaptadas ao Sudeste são geralmente de 1 a 1,5 libras por dia. Se for necessário ganho adicional para atingir as metas de desempenho animal antes da reprodução, a suplementação alimentar no pasto pode ser usada para melhorar os ganhos, especialmente no final da estação de pastejo, quando a quantidade e a qualidade da forragem começam a diminuir. A duração da estação de pastejo em cada ano foi de cerca de 75 dias.
Conduzimos medidas de densidade de plantas e persistência do estande neste ensaio para determinar se a saúde do estande foi mantida ou diminuída como resultado de nossa estratégia de manejo de nitrogênio.
Não houve alteração na densidade de plantas do estande de gramíneas nativas durante este estudo para nenhuma das estratégias de fertilidade de nitrogênio. Nas taxas de lotação moderadas usadas neste ensaio, gramíneas nativas de estação quente forneceram quantidade adequada de forragem para preencher a estação de produção de verão com insumos mínimos de fertilidade. A realização de uma verificação anual da persistência do estande na emergência e testes periódicos do solo são importantes para garantir a longevidade do estande. O sucesso do manejo de gramíneas nativas de estação quente sob insumos de fertilidade reduzidos pode fornecer um sistema de forragem alternativo para os criadores de gado.
Estabeleça ventos contrários
Dados todos esses benefícios, por que as gramíneas nativas da estação quente não são mais prevalentes no Sudeste? O estabelecimento de gramíneas nativas é lento e requer planejamento prévio consciente para ser bem sucedido. A identificação de uma área relativamente livre de grama e ervas daninhas antes do estabelecimento é necessária para reduzir a competição durante o período de estabelecimento. Há também relativamente poucos herbicidas que podem ser usados para controlar a competição durante esse período específico.
As gramíneas nativas exibem um forte nível de dormência, o que significa que demoram a surgir e se estabelecer. No entanto, uma vez que essas forrageiras se firmam, seu potencial de produção é colocado em progressão. Algumas outras razões pelas quais as gramíneas nativas não são mais amplamente utilizadas podem ser porque elas exigem mais atenção ao manejo do pastoreio do que algumas de nossas outras gramíneas perenes mais comumente usadas. As gramíneas nativas no presente estudo foram pastadas a uma altura alvo de 15 polegadas. Isso é muito diferente do que pastar a uma altura residual de 3 a 4 polegadas para outras gramíneas perenes de estação quente.
Há um crescente corpo de trabalho para demonstrar a eficácia do pastejo rotacionado de gramíneas nativas de estação quente no Sudeste e para identificar práticas de estocagem contínua para manter o rendimento e a qualidade da forragem sob controle. Com o trabalho contínuo para refinar nossas recomendações de pastagem, isso pode promover um maior uso desse sistema na região.
