Como Cultivar Pêssegos

Nada diz mais verão do que morder um pêssego maduro, especialmente se você tiver a sorte de comprar alguns em um mercado local. Melhor ainda é poder desfrutar dessa fruta favorita cultivando seus próprios pêssegos (​Prunus persica ). Embora não sejam difíceis de cultivar, exigem atenção para produzir colheitas abundantes da fruta.

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Os pessegueiros são árvores de folha caduca que produzem flores rosa ou brancas no início da primavera. A fruta segue logo em seguida e amadurece de junho a agosto, dependendo do clima local e da variedade plantada. Os pessegueiros de tamanho padrão podem atingir alturas de até 25 pés, embora seja recomendado podar a uma altura superior de cerca de 10 a 15 pés para maximizar o rendimento dos frutos e manter os frutos ao alcance durante a colheita. Variedades anãs, como Prunus persica 'Parade', pode chegar a 6 pés de altura.

Os pêssegos têm polpa branca ou amarela, dependendo da variedade. A fruta também é classificada pelo tipo de caroço que contém. Os caroços de pêssego de pedra solta separam-se facilmente da polpa. Eles são o tipo mais comumente encontrado em mercearias. Pêssegos Clingstone têm caroços que grudam na carne. Eles são comumente usados ​​em geléias e pêssegos enlatados. Há também pêssegos em forma de donut, bem como nectarinas. E se preferir uma fruta mais suave, as nectarinas são pêssegos sem a penugem.

Melhores usos para pêssegos

Os pêssegos são a fruta não oficial do verão – perfeitos para sobremesas deliciosas como tortas de pêssego e tortas de pêssego, mas também podem ser usados ​​como uma adição inesperada a uma comida saborosa, como salsa ou até mesmo grelhados e servidos com uma costeleta de porco. Claro, a melhor e mais clássica maneira de saborear um pêssego é tirar um e aproveitar para um lanche da tarde ao sol.

Como acontece com qualquer árvore frutífera, você estará plantando pessegueiros onde você pode facilmente chegar aos frutos. Embora a poda adequada deva manter a árvore com cerca de 3 metros de altura, ela será tão larga quanto alta. Tenha isso em mente porque os pessegueiros precisam de sol pleno e não podem ser plantados perto de outra árvore ou prédio que os sombreie por parte do dia. Se você estiver plantando várias árvores, plante-as a 15 a 20 pés de distância. Variedades anãs devem ser espaçadas de 10 a 12 pés de distância.

Os pessegueiros anões podem ser plantados em vasos e colocados em pátios ou decks. Comece com um pote de 5 galões. À medida que a árvore amadurece, ela pode ficar presa às raízes. Você pode então transplantá-lo para um vaso maior.

A maioria das variedades de pêssego são autopolinizadoras, o que significa que a árvore produzirá frutos quando plantada sozinha. Uma variedade diferente plantada em cerca de 50 pés pode aumentar o rendimento.

Como cultivar pêssegos

• ​Nome comum: Pêssego
• ​Nome botânico: ​Prunus persica
• ​Quando plantar: Final do inverno ou início da primavera. Se o solo estiver congelado, espere até que descongele. Não plante quando o solo estiver encharcado.
• ​Zonas USDA: 4-9
• ​Exposição ao sol: Sol pleno
• ​Tipo de solo: ​ Solo fértil e bem drenado que é levemente ácido com pH 6,0 a 6,5
• ​Quando está com problemas: As folhas têm uma tonalidade esbranquiçada e podem enrolar, geralmente devido a más práticas de poda que contribuem para o fluxo de ar inadequado.
• ​Quando está prosperando: As folhas são brilhantes e de um verde profundo. As árvores devem produzir de 12 a 18 polegadas de novo crescimento durante a primavera e o verão.

Começando um pessegueiro a partir de um caroço

É muito mais fácil plantar um pessegueiro a partir de raízes nuas ou de um vaso de plantas, mas há algo satisfatório em comer um pêssego e depois transformar o caroço em uma nova árvore. Se possível, use um pêssego de uma fonte local. Pêssegos que você compra em uma mercearia podem vir de todo o país e podem não ser uma variedade que se dê bem em sua área.

Use um quebra-nozes ou até mesmo um alicate para remover vários grãos dos caroços. Coloque os grãos em um saco plástico que contenha terra úmida. Coloque o saco na geladeira. Isso simula as condições de inverno para o kernel. É um processo chamado estratificação e ajuda os kernels a desenvolver sistemas de raiz.

Após dois a três meses, os grãos devem produzir raízes com cerca de 1/2 polegada de comprimento. Descarte os que não desenvolvem raízes. Transfira os grãos para pequenos vasos cheios de terra para vasos. Coloque os vasos em um local ensolarado e mantenha o solo úmido.

Quando as folhas aparecem, as plantas estão prontas para o jardim. Deixe-os crescer dentro de casa até que a última data de geada tenha passado. Selecione o mais forte para plantar. Em seguida, endureça a planta ou as plantas expondo-as ao ar livre em uma área protegida, como uma varanda, durante parte do dia. Aumente o tempo que as plantas ficam ao ar livre diariamente por cerca de uma semana.

Em seguida, plante as mudas em profundidade suficiente para acomodar o sistema radicular. Um pessegueiro iniciado a partir da semente deve levar cerca de três ou quatro anos para produzir frutos.

Começando pessegueiros a partir de mudas

Os pessegueiros podem ser comprados como pessegueiros jovens (muitas vezes vistos como plantas em vasos) ou como raízes nuas. Os procedimentos básicos para o plantio de árvores se aplicam aos pessegueiros.

Para árvores de raiz nua, tente plantá-las no local de plantio assim que recebê-las. Desembrulhe as raízes e coloque-as em um balde de água por cerca de uma hora. Cave o buraco profundo e largo o suficiente para que as raízes possam ser espalhadas, geralmente cerca de 18 polegadas de profundidade e largura.

Peça a um ajudante que segure o tronco enquanto você preenche o buraco até a metade. Dê uma leve sacudida no tronco para ajudar a distribuir o solo entre as raízes. Continue enchendo o buraco, socando suavemente o solo para eliminar bolsas de ar. Pode haver uma saliência perto do fundo do tronco onde o pessegueiro foi enxertado no porta-enxerto. A saliência deve permanecer 2 ou 3 polegadas acima do solo quando a árvore é plantada.

Regue bem até que o solo esteja saturado. Aplique cerca de 3 polegadas de cobertura orgânica ao redor da base da árvore, mas não coloque cobertura morta contra o tronco.

Muitos viveiros pré-podam árvores de raiz nua antes de enviá-las para você. Se o seu revendedor não o fez, podar o tronco principal para cerca de 30 polegadas de altura e os ramos de volta para três ou quatro botões. A poda dá às raízes delicadas tempo para se estabelecerem no solo antes de precisarem fornecer nutrientes para o crescimento superior. A árvore deve produzir frutos em dois a quatro anos.

Outra maneira de iniciar um pessegueiro é através de cortes de árvores estabelecidas.

Em que zona os pêssegos crescem melhor?

Em geral, os pêssegos podem crescer nas zonas 4 a 9, mas a maioria das cultivares se dá melhor nas zonas 6 a 8. Se você mora em uma região mais fria, procure cultivares que sejam criadas para suportar as temperaturas mais frias do inverno, como Prunus persica 'Concorrente.'

Os pêssegos, como a maioria das outras frutas, requerem um certo número de horas de frio a cada inverno para que possam produzir frutas quando o clima esquentar. Horas de frio são temperaturas abaixo de 45 graus Fahrenheit. Existe uma ampla gama de requisitos de horas de resfriamento entre as variedades de pêssego. Alguns exigem apenas 350 horas, enquanto outros precisam de mais de 1.000 horas.

Determinar as horas de frio em sua área não é uma ciência exata porque as temperaturas do inverno podem variar de ano para ano. É melhor entrar em contato com o escritório de extensão local ou conversar com alguém em um centro de jardinagem local para determinar as variedades de pêssego que são melhores para sua área.

Quando você deve plantar pêssegos?

Em climas quentes, você pode plantar novas árvores no final do inverno. Para áreas mais frias, é melhor esperar até a primavera, especialmente se o solo congelar durante o inverno. Plante quando o solo for viável, mas adie se você esperar uma geada forte. Evite expor as raízes de árvores jovens a temperaturas congelantes.

Se você estiver iniciando um pessegueiro a partir da semente, poderá iniciar o processo de estratificação em torno do Dia de Ação de Graças do ano anterior ou anterior em climas quentes. Isso dará tempo à árvore jovem para desenvolver um sistema radicular forte antes de transplantá-la para o jardim.

Recomendações de solo, luz solar e água para pessegueiros

Os pessegueiros preferem solos férteis e bem drenados que sejam ligeiramente ácidos a neutros na escala de pH. O pH é uma medida da acidez e alcalinidade do solo em uma escala que vai de 1 a 14. Uma leitura de 7 é considerada neutra. Para determinar a condição do seu solo, incluindo os nutrientes que podem faltar, teste o solo em um centro de jardinagem ou no escritório de extensão do condado.

As árvores recém-plantadas não precisam de fertilizantes até que a árvore comece a dar frutos. Se o solo estiver faltando, aplique um fertilizante equilibrado cerca de seis semanas após o plantio. Uma vez que a árvore começa a dar frutos, suas necessidades de nitrogênio aumentarão. Planeje aplicar um fertilizante com alto teor de nitrogênio na primavera de cada ano.

Os pessegueiros precisam de sol pleno por seis a oito horas por dia. Coloque-os de modo que não sejam sombreados por outras árvores ou edifícios.

Regue os pessegueiros semanalmente durante o primeiro ano, a menos que haja precipitação adequada de cerca de 1 polegada por período de 10 dias. Depois disso, a chuva natural deve ser tudo o que a árvore precisa, exceto durante os períodos de seca. Durante os períodos de seca, regue a cada semana ou mais.

O desbaste de pêssegos quando atingem cerca de 1/2 polegada de diâmetro aumenta a saúde geral e o tamanho da colheita. Dilua com a mão para que os pêssegos restantes fiquem de 6 a 8 polegadas de distância no galho.

Como invernar pessegueiros

Os pessegueiros requerem poda anual. Há uma diferença marcante na produção de frutos e na saúde geral entre uma árvore bem conservada e uma que não é podada regularmente. A poda ocorre quando a árvore está dormente, então o início da primavera é a melhor época para aqueles em climas mais frios, mas para aqueles que vivem nas regiões do sul, onde é mais quente, o final do inverno também é uma época aceitável para a poda.

O objetivo é podar a árvore em forma de vaso de centro aberto. Isso abre a árvore para máxima penetração da luz solar e fluxo de ar. Também facilita a colheita dos pêssegos.

Durante a primeira poda que ocorre na primeira estação de dormência após o plantio, você removerá o líder central e direcionará o crescimento para três ou quatro galhos voltados para fora. Quando a árvore começa a dar frutos, é importante lembrar que o fruto cresce na madeira do segundo ano. Ramos que crescem durante uma estação darão frutos na próxima. À medida que a árvore amadurece, os requisitos de poda mudam, por isso é uma boa ideia consultar um arborista ou escritório de extensão para aconselhamento.

Como colher pêssegos

Colha pêssegos maduros de junho a agosto, dependendo da variedade. Um pêssego está maduro quando todos os vestígios de verde desaparecem, e o pêssego cede um pouco quando espremido. Certifique-se de levantar o galho ou a fruta para verificar a cor na parte de baixo. Coloque a fruta na mão e gire suavemente para removê-la da árvore.

Os pêssegos duram até duas semanas na geladeira, mas mantenha-os fora da geladeira o maior tempo possível. Se parte da colheita estiver um pouco dura, coloque-as em um saco de papel por alguns dias para amolecê-las.

Pragas comuns e outros problemas para pêssegos

Os pessegueiros são suscetíveis a uma série de pragas. Entre os insetos que são fáceis de detectar porque são 1/4 de polegada e maiores estão percevejos e percevejos lygus. Eles prejudicam as flores e os frutos. Os insetos Lygus também podem injetar uma substância tóxica que pode deformar as raízes. Existem inseticidas para remover as pragas, e você também pode usar armadilhas para percevejos.

Os pulgões são pequenos insetos do tamanho de cabeças de alfinetes que se aglomeram e se alimentam na parte inferior das folhas, fazendo com que as folhas se enrolem e morram. Você pode removê-los com um spray forte de uma mangueira, mas precisará verificar com frequência para garantir que eles não retornem. Você também pode removê-los com sabão inseticida.

Lagartas de tenda e lagartas de minhocas envolvem seções da árvore em teias, onde se alimentam das folhas. Você pode remover os insetos e suas teias com uma vassoura ou ancinho e depois queimar as teias.

Muitos insetos hibernam em restos de jardim. Para ajudar a evitar uma infestação, limpe a área no final da temporada.

Doenças comuns para pêssegos

A galha da coroa é uma bactéria que causa a formação de galhas, ou aglomerados de tecido vegetal, em raízes, coroas de raízes, caules e galhos. As galhas interferem na transferência de nutrientes por toda a árvore, causando atrofia no crescimento e diminuição da produção de frutos. Não há cura, exceto remover as plantas infectadas assim que você as notar.

O oídio ocorre durante o clima úmido. Torna as folhas cinzentas e as obriga a enrolar. Evite este fungo com podas cuidadosas para fornecer circulação de ar adequada.

A podridão da coroa e a podridão da raiz geralmente aparecem como áreas escuras na árvore ao redor da coroa e das raízes superiores. As áreas podem exsudar um material gomoso, semelhante a seiva. O manejo cuidadoso da água e o plantio em solo bem drenado podem ajudar a prevenir os fungos. Consulte um agente de extensão do condado para obter recomendações de fungicidas.