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Cultivo de citrinos em plantadores

Com um local ensolarado e um vaso grande, você pode cultivar limões, laranjas e muito mais

Foto:John J. Kehoe
Você não precisa residir no Cinturão do Sol para cultivar frutas cítricas. As variedades anãs são adequadas para recipientes, permitindo que os jardineiros de todos os lugares aproveitem os benefícios das árvores cítricas cultivadas em casa, incluindo folhagem perene brilhante, fragrância floral inebriante e a recompensa final:colher frutas frescas de sua árvore.

As árvores cítricas prosperam com oito horas de luz solar diárias. Ao ar livre, escolha um local ao sul protegido do vento seco. Em ambientes fechados, se você não tiver uma exposição sul ou sudoeste suficientemente ensolarada, adicione luzes de cultivo de espectro total, deixando-as acesas por até 12 horas por dia.

Sensibilidade ao frio


Como os pássaros da neve que fogem dos climas do norte no inverno, as árvores cítricas não gostam de clima frio e devem ser protegidas ou movidas para dentro de casa quando o mercúrio cai. Se você jardinar em um clima relativamente ameno, pode ser possível deixar sua árvore ao ar livre a maior parte do ano, cobrindo-a com um pano de geada (como a GardenQuilt Cover) ou movendo-a para um local protegido por curtos períodos, conforme necessário. Caso contrário, traga o recipiente para dentro para o inverno.

Dependendo da variedade cítrica, folhagem e frutas sofrem danos em cerca de 32 graus F (cal) a 20 graus F (kumquat), com tangerina, laranja, toranja e limão caindo entre essa faixa. Algumas variedades cítricas podem tolerar temperaturas na adolescência por algumas horas. Determine a robustez da etiqueta do viveiro ou da descrição do catálogo.

Escolhendo contêineres

Se você vive em um clima ameno, pode deixar as árvores cítricas ao ar livre o ano todo. Kumquats, como este, são alguns dos cítricos mais resistentes, tolerando temperaturas tão baixas quanto 20 graus F.
Materiais não porosos, como plástico ou polipropileno, são boas escolhas. Eles retêm a umidade e são leves, facilitando a movimentação de vasos para dentro e para fora. A porosidade dos recipientes de cerâmica, terracota e madeira não esmaltada exige diligência extra no monitoramento da umidade do solo para garantir que sua planta não seque e que sejam mais pesadas para serem movidas. Não use vasos de viveiro de plástico preto, que absorvem e retêm o calor do sol, criando temperaturas do solo de três dígitos que "cozinham" as raízes.

Os vasos devem ter vários orifícios de drenagem porque uma boa drenagem do solo e aeração das raízes são essenciais para o cultivo bem-sucedido de citros em contêineres. Se um vaso tiver apenas um furo no centro, você pode perfurar mais quatro a seis espaçados uniformemente ao redor da circunferência.

Se você planeja mover seu recipiente para dentro e para fora com as estações do ano, considere um plantador com rodízios embutidos ou coloque-o em um transportador de plantas. A facilidade de manobra ajuda você a mudar de local ao ar livre para aproveitar os ângulos do sol que mudam com as estações.

Misturas de solo


Use uma mistura de plantio leve e de boa qualidade formulada para contêineres. Procure ingredientes inorgânicos, como perlita e vermiculita, que fornecerão drenagem e aeração a longo prazo. Partículas de tamanho maior, como lascas e aparas de pinho ou outras madeiras, musgo de turfa, coco, lascas de casca de coco e/ou areia grossa também ajudam a promover a drenagem e aeração ao redor do sistema radicular. As misturas que contêm toda a matéria orgânica ou têm partículas uniformemente finas, por outro lado, se decompõem e compactam rapidamente, reduzindo a aeração, o que é ruim para as raízes. Se necessário, altere essas misturas de 1/3 a 1/2 com os materiais mencionados acima. Evite misturas que contenham agentes químicos umectantes, que podem estimular as condições do solo a permanecerem excessivamente úmidas.

Plantando


Localize a união do enxerto. Esta é uma ligeira protuberância ou cicatriz onde a variedade de frutas foi enxertada no porta-enxerto, cerca de 4 "a 8" acima do torrão. Ao transplantar, certifique-se de que a união do enxerto permaneça acima da linha do solo. Remova todos os brotos verdes que surgirem abaixo desse ponto assim que aparecerem. Esses otários do porta-enxerto gastarão os recursos da árvore sem produzir os frutos que você espera da variedade.

Regar e fertilizar


Ao contrário das raízes que se espalham livremente pelo jardim para absorver água e nutrientes, as raízes em contêineres estão à sua mercê para comida e bebida. As árvores cítricas em recipientes são particulares quanto à água, que também é essencial para o desenvolvimento dos frutos. Forneça umidade consistente do solo, mantendo-o um pouco seco. No entanto, não permita que as raízes sequem completamente. Solo consistentemente úmido é uma má notícia porque os cítricos são suscetíveis à podridão das raízes.

"Com que frequência eu rego?" deve ser a pergunta mais frequente em jardinagem. "Depende" é a resposta mais precisa, embora frustrante. O uso da água depende de muitos fatores inter-relacionados, como tipo de solo, tamanho da planta, tipo de vaso, estação de cultivo, clima (sol, vento, chuva) e se o vaso está dentro ou fora. Tenha cuidado ao aceitar "regras" de rega que podem não ser aplicáveis ​​às suas condições. Sua melhor aposta é monitorar a umidade do solo regularmente. Siga um cronograma consistente, regando com a menor frequência possível, mas permitindo que a água penetre na zona da raiz e saia pelos orifícios de drenagem a cada vez. Certifique-se de que o vaso fique acima de qualquer água de drenagem salgada, para que não seja reabsorvido e danifique as raízes.

Teste os níveis de umidade do solo na zona da raiz. Use um medidor de umidade do solo barato ou faça uma versão de baixa tecnologia de um pauzinho de madeira. Empurre-o para o solo, puxe-o para fora, "sinta" se está seco ou úmido, ou observe se o solo úmido gruda nele. Mantenha um diário simples do uso da água ao longo das estações para ajudá-lo a ajustar e entender os requisitos de sua árvore cítrica. Se não vai demorar muito para você saber quando é hora de regar.

Alimente os cítricos em contêineres regularmente com um fertilizante completo, contendo nitrogênio, fósforo e potássio (NPK), além de outros macronutrientes e micronutrientes, incluindo ferro, magnésio, manganês e zinco. Os fertilizantes cítricos são uma opção fácil, pois contêm nitrogênio e micronutrientes extras que as plantas precisam para prosperar. Fertilizantes completos para todos os fins também podem fazer o truque se você suplementar com uma pulverização foliar ocasional de um fertilizante rico em nitrogênio que contém micronutrientes.

Siga as instruções da embalagem para quantidades e frequências. Como orientação geral, aplique fertilizante assim que o novo crescimento começar no final do inverno/início da primavera e continue durante a estação de crescimento principal até o final do verão/início do outono. As árvores cítricas não ficam completamente dormentes, então você pode continuar alimentando depois de movê-las para dentro de casa, embora possa optar por diluir a dosagem pela metade. A maioria dos jardineiros que deixam vasos cítricos ao ar livre durante todo o ano param de alimentar no final do verão/início do outono porque o novo crescimento tenro é suscetível a danos causados ​​pela geada.

Movimentando frutas cítricas dentro e fora


Durante um período de duas a três semanas, "endureça" as árvores cítricas gradualmente aclimatando-as às diferentes condições de crescimento entre ambientes internos e externos. Isso reduz o choque, que aparece como folhas e frutas amareladas ou caídas, uma reação bastante comum com frutas cítricas. Na primavera, mova a árvore ao ar livre para um local protegido ? como um local sombreado fora do vento direto? por 7 a 10 dias antes de movê-lo para luz filtrada e, em seguida, sol direto cada vez maior.

No outono, inverta o processo. Antes do movimento final para dentro, examine os insetos e limpe a folhagem empoeirada. Aumente os níveis de umidade interna ao redor das árvores com um umidificador ou elevando a panela em seixos em um pires de água, alto o suficiente para que a água não possa ser absorvida pelo solo. Fique de olho na previsão do tempo para geadas precoces ou tardias durante essas transições.
O Potlifter

Variedades cítricas, polinização e colheita


As abelhas são polinizadores primários de frutas cítricas ao ar livre, produzindo um delicioso mel como subproduto se você tiver a sorte de ser apicultor. No entanto, a maioria das árvores cítricas faz o trabalho sozinha, o que é conhecido como auto-frutífero ou auto-fértil. Um punhado de variedades, como os tangelos Minneola e Orlando, exigem outra árvore próxima para polinização cruzada e frutificação.
Nada chega perto da fragrância inebriante de um cítrico em plena floração. Esta abelha também adora. Foto:Forest e Kim Starr
Dependendo da variedade, a maioria das árvores cítricas floresce e frutifica na primavera. A fruta "cresce" durante o verão e está pronta para ser colhida no outono e no inverno. Algumas variedades têm horários diferentes ou podem florescer ou dar frutos ao longo do ano, como limões, limas e kumquats, que são plantas de vaso divertidas de cultivar. Se você tiver espaço para várias árvores, estenda sua época de colheita cultivando variedades que amadurecem em meses diferentes.

Geralmente, leva de dois a três anos, e até cinco ou seis, para que a maioria das árvores produza uma grande colheita consistente. No primeiro ano ou dois após o transplante, alguns produtores recomendam beliscar quaisquer frutas que se formaram quando ainda são pequenas. Isso permite que a árvore gaste seus recursos no desenvolvimento de raízes e galhos, criando uma árvore mais forte e saudável que produzirá mais frutos nos próximos anos.

Teste de sabor para determinar se a fruta é doce porque a cor da casca não indica maturação. As frutas cítricas podem ser colhidas ao longo de vários meses, então o melhor método de armazenamento é deixar as frutas na árvore até que você esteja pronto para usá-las.

Escolha e fornecimento de árvores


Devido aos regulamentos do USDA para controlar a propagação de pragas e doenças cítricas que devastam pomares, fontes on-line ou de catálogo não podem enviar árvores cítricas para as principais regiões produtoras de citros nos EUA, incluindo Arizona, Califórnia, Flórida ou Texas. Se você mora nesses estados, compre árvores cítricas que já passaram pelas inspeções exigidas em seu viveiro local favorito ou encomende de produtores locais.

Confira estes sites para características das variedades cítricas, robustez e épocas de colheita:

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