A rotação de culturas pode ser muito confusa para um jardineiro iniciante. Já existem tantas regras a seguir, tanta informação a absorver. Durante meu primeiro ano de jardinagem, concentrei-me em aprender mais sobre mudas e cuidados com as plantas. A rotação de culturas era algo com que me preocuparia no ano seguinte. Mas, como se vê, em um jardim de pequena escala, a rotação de suas colheitas não é tão importante quanto eu pensava.
O objetivo da rotação de culturas é evitar o esgotamento do solo. Mas em um pequeno jardim, um bom solo é nosso foco principal. Se você praticar um método sem escavação e alterar generosamente seu solo com composto orgânico rico em nutrientes todos os anos, não haverá necessidade de rotação de culturas. Isso pode parecer contra-intuitivo, pois a rotação de culturas é uma prática que existe há muito tempo, mas em um pequeno jardim, temos um melhor controle das condições do solo. A jardinagem intensiva em pequena escala é muito diferente do que a agricultura costumava ser, e devemos adaptar nossas práticas às nossas novas realidades. Então, por que ainda acreditamos que a rotação de culturas é uma coisa boa para nossos jardins?
O objetivo da rotação de culturas na agricultura em grande escala.
O método de rotação de culturas foi introduzido no século 16 e, no século 18, tornou-se prática padrão. Na agricultura moderna de hoje, a rotação de culturas é uma parte essencial da agricultura, e isso se deve principalmente às monoculturas.
A agricultura em grande escala às vezes ocupa centenas de acres com a mesma cultura, e isso esgota o solo de certos nutrientes. Devido à falta de diversidade, certos animais de estimação e ervas daninhas resistentes podem se desenvolver e a rotação de culturas pode ajudar nisso.
Mas, apesar das culturas rotativas, a erosão do solo eventualmente ocorre porque o solo nunca tem a chance de descansar. Os nutrientes se esgotam com esse método de agricultura, então os agricultores adicionam fertilizantes sintéticos às suas plantações, que são realmente destinados a alimentar suas plantas, não enriquecer o solo.
Nos tempos modernos, a rotação de culturas é realmente um método para minimizar o risco de pragas e doenças, não enriquecer a biodiversidade do solo ou ajudar na sua fertilidade.
O princípio do pousio e como podemos aplicá-lo a um pequeno jardim.
Minha família possuía terras em uma área rural e costumávamos semear milho e batatas em um terreno considerável de quase um acre. A cada quatro anos, mais ou menos, meus avós deixavam pelo menos uma parte do campo para ficar em pousio.
O pousio é simplesmente deixar uma parcela de descanso por um certo período de tempo, geralmente um ano. Ao fazer isso, a grama e as ervas daninhas podem crescer livremente e os animais podem pastar nesse novo pasto. O esterco de vaca e ovelha enriquece a estrutura do solo, bem como o material verde que se decompõe de volta ao solo.
O pousio é um princípio antigo. Na verdade, é até mencionado no Antigo Testamento:
Se os agricultores realmente aplicaram esse princípio ao longo dos séculos está em debate, mas sem dúvida é uma grande coisa para o solo.
Então, o que o pousio tem a ver com pequenas hortas ou rotação de culturas?
O pousio é uma maneira da natureza reconstruir o solo, e é exatamente isso que estamos fazendo com nossos pequenos jardins quando adicionamos uma camada generosa de composto orgânico ou esterco bem apodrecido todos os anos, de acordo com Scott Head.
O que faz um processo de decomposição de um ano na natureza, ou até mais, é feito mais rápido em nossos jardins, com composto quente ou composto que trazemos de outras fontes. Colocamos de volta o que tiramos do solo e mais um pouco. Na verdade, esse método de jardinagem rico em nutrientes dá às plantas muito mais recursos do que eles precisam.
Como cuidar do solo para evitar a rotação de culturas.
A rotação de culturas em pequenos jardins é complicada. Em primeiro lugar, as culturas da mesma família nunca devem seguir-se umas às outras. Aqui está um exemplo de uma rotação de culturas de 4 anos:Batatas e cucurbitáceas são seguidas por raízes e alliums. Raízes e alliums são seguidos por leguminosas e saladas. Legumes e saladas são seguidos por brassicas. No 5º ano, você começa de novo com batatas e cucurbitáceas.
Você pode ver por que mover suas colheitas dessa maneira pode ser confuso. Você não apenas deve ter em mente onde suas plantas estavam durante o ano passado, mas também deve visitar suas anotações 3 anos atrás.
Use o plantio sucessório
Existe uma maneira melhor do que a rotação de culturas, que é o plantio em sucessão. A jardinagem intensiva em pequenos espaços já utiliza esse princípio encontrado na natureza. Ao longo das estações, a natureza tem uma maneira de cultivar diferentes tipos de plantas que prosperam e florescem em diferentes épocas do ano. Alguns gostam do clima frio, enquanto outros prosperam no verão.
Podemos aplicar essa sucessão de curto prazo em todo o nosso jardim, nunca deixando nossos canteiros vazios. Assim que colhermos nossas primeiras safras em junho ou julho, já devemos ter as próximas mudas prontas para ir ao solo para o cultivo de outono.
Corrija seu solo com composto
Outra coisa essencial que precisamos fazer para evitar a rotação de culturas é corrigir nosso solo com um bom composto orgânico e/ou esterco bem apodrecido. Uma camada de uma polegada é o mínimo absoluto, enquanto 3 polegadas são ainda melhores. A chave aqui é ser paciente e evitar perturbar os microorganismos do solo cavando-o. A construção do solo leva muito tempo e, se o solo base não for muito bom, levará alguns anos até que o solo superficial seja quase inteiramente composto de composto fofo.
Proteja seu solo com uma cobertura vegetal ou cobertura morta
Podemos aprender muito observando nossas plantas e vendo como a natureza funciona. Por exemplo, você nunca encontrará solo nu na natureza. As ervas daninhas crescerão e tomarão conta dela, ou as folhas formarão uma cobertura espessa e se decomporão em húmus no chão da floresta. Você pode imitar isso com uma cobertura cuidadosa, especialmente em climas quentes e secos.
Outra maneira de manter seu solo coberto durante os momentos em que você não está plantando nada é semear adubo verde nele. Os adubos verdes são culturas de rápido crescimento, como a mostarda, por exemplo, que sombreiam o solo e o mantêm úmido. Alguns dos adubos verdes podem beneficiar o solo fixando nitrogênio, além de protegê-lo.
Desistir da rotação de culturas – e as pragas e doenças transmitidas pelo solo?
Não estou dizendo que você deve manter suas batatas na mesma cama se tiver um caso grave de praga no ano passado, embora afastá-las a 15 metros não faça muita diferença.
Uma boa maneira de evitar a ferrugem com batatas, especialmente em climas úmidos, é se concentrar no cultivo das primeiras e segundas precoces e tirá-las do solo o mais rápido possível.
A partir de observações de diferentes jardineiros, como MIgardener, a praga tem mais a ver com a época do ano e menos com os patógenos do solo. Tome os tomates, por exemplo. No meu primeiro ano de cultivo de tomates, perdi todos eles para a praga no início de agosto, embora tivesse uma horta recém-estabelecida. Existem maneiras de evitar isso, como melhorar o fluxo de ar, tornar as folhas inóspitas para a praga e cobertura morta. A rotação não vai ajudar.
O objetivo é criar um ecossistema dentro do solo, onde os organismos mantenham um equilíbrio saudável e, adicionando muita matéria orgânica, estamos fazendo exatamente isso.
Outra coisa que podemos fazer para sofrer menos com os danos causados pelas pragas é focar na qualidade de nossas mudas. Mudas fortes, saudáveis e encorpadas que foram bem transicionadas terão uma chance muito maior de sobrevivência do que mudas de pernas curtas. A qualidade de nossas sementes tem muito a ver com germinação e resistência a pragas.
Se certas culturas são particularmente suscetíveis a danos causados por pragas, você pode tentar cultivá-las em recipientes pelo maior tempo possível, para que sejam fortes quando você finalmente as plantar no solo. Ou você pode usar capas de linha, lã e malha para protegê-los de insetos.
Considerações finais
Como jardineiros orgânicos de pequena escala, estamos indo para um caminho diferente do que estamos acostumados. É natural que nos adaptemos. Quando se trata de jardinagem orgânica, podemos realmente torná-la eficiente, menos demorada e mais produtiva, mantendo a saúde do nosso solo e das nossas plantas.
Muitos jardineiros que praticam o método sem escavação concluíram que não há necessidade de rotação de culturas em uma superfície tão pequena. Charles Dowding, de fato, provou isso ano após ano comparando duas parcelas – cavar e não cavar – nas quais ele plantou os mesmos vegetais várias vezes. Suas colheitas não sofreram o mínimo, se alguma coisa, o método sem escavação foi muito mais produtivo.
Se, no entanto, você perceber que suas plantas foram afetadas depois de estarem no mesmo local por alguns anos, considere primeiro o clima. Como foi esse ano – foi muito chuvoso ou muito quente e seco? O clima tem muito mais a ver com o sucesso da sua colheita do que com a rotação de culturas.
Espero ter convencido você a não se preocupar muito com a rotação de culturas e apenas aproveitar sua experiência de jardinagem. Mova as plantas da maneira que você precisar e seu espaço permitirá.
