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Formigas no jardim:uma mistura de amigo e inimigo

Se há algo extraordinário sobre a humilde formiga, é a escala de números que o inseto pode se orgulhar. Existem mais de 10, 000 espécies conhecidas em todo o mundo, mais de 1, 200 só na Austrália, e uma única colônia pode hospedar dezenas de milhares de insetos individuais.

Diante desses números, e o fato de que uma infestação pode causar problemas reais para os jardineiros, você pode pensar que as formigas são pragas tão ruins quanto qualquer outra. Contudo, a verdadeira situação é um pouco mais complicada.

Formigas australianas e seus benefícios

Apesar de suas muitas espécies, a maioria das formigas nos jardins australianos pode ser dividida em duas categorias principais. Os menores, preto e 1-3 mm de comprimento, são conhecidas como formigas de jardim ou comuns. O segundo tipo é maior em 3-7 mm, e são freqüentemente chamadas de formigas marrons, graças à sua cor marrom-avermelhada.

Ambos desempenham um papel geralmente positivo no jardim.

As desvantagens

Infelizmente, nem todas as formigas que você vai encontrar são inofensivas, até mesmo útil, especies nativas. As formigas carpinteiras invasoras importadas dos Estados Unidos podem causar sérios danos às estruturas de madeira, incluindo cercas, edifícios de jardim, e até mesmo sua casa.

Tão indesejável, espécies como formigas de fogo, formigas elétricas, e outros possuem uma mordida ou picada que varia de incômoda a positivamente dolorosa. Um jardim cheio dessas criaturas não é um lugar agradável para trabalhar ou se divertir.

Mas mesmo as formigas não agressivas têm seu lado perturbador, especialmente quando eles chegam em números.

E para adicionar a essas dificuldades de jardinagem, uma grande população de formigas é simplesmente um incômodo, invadindo sua casa e perturbando a vida ao ar livre por meio de sua busca constante por comida.

Quais plantas correm maior risco de formigas?

Apesar de sua predileção por brotos tenros e flores ricas em néctar, as formigas raramente causam danos significativos diretamente por meio da alimentação. Certamente, eles não desnudam plantas inteiras, como você verá com as lagartas, caramujos, e outras pragas mais vorazes.

Mas sua administração ativa de pulgões pode causar enormes problemas. Se seus tomates, alface, frutas macias, e outras plantas sensíveis estão sob ataque repetido de pulgões, vale a pena verificar se as formigas são a causa subjacente.

Mantendo os números das formigas sob controle

Há uma grande variedade de produtos químicos comerciais que podem eliminar colônias inteiras de formigas com apenas alguns sprays. Contudo, tendo em mente que as formigas de propósito útil servem em números menores, o controle populacional por meio de métodos orgânicos é preferível à guerra total.

Métodos de erradicação mais fortes

Manter a população de formigas do seu jardim sob controle pode ser a escolha mais ecológica, mas se você estiver enfrentando uma infestação séria, é necessária uma ação mais decisiva.

Tente localizar os ninhos que estão na origem do problema. Convenientemente, trilhas de formigas muitas vezes levam você diretamente a elas, e uma vez encontrado, vários tratamentos simples podem erradicar a colônia.

Se todo o resto falhar, sprays de pesticidas são eficazes, mas vêm com os riscos usuais para a vida selvagem benéfica e o meio ambiente em geral.

Infestações de formigas em potes

A tendência das formigas de aerar demais o solo é um problema particular em recipientes. Se uma colônia começa a se estabelecer, a panela pode ficar seca e repelente de água muito rapidamente.

Os potes infestados podem ser resgatados mergulhando-os em um balde de água, deixando a superfície do solo logo abaixo do nível da água. Espere até que as bolhas parem de aparecer, e, em seguida, remova o recipiente para um local ensolarado para secar um pouco.

Este processo afoga as formigas, enquanto também reidrata o composto para que você possa continuar regando normalmente.

Mantendo as formigas longe das áreas de convivência

Mesmo que você esteja feliz em compartilhar seu jardim com formigas, você provavelmente vai querer mantê-los longe de suas áreas de estar ao ar livre, e definitivamente fora de sua casa. Existem várias maneiras de fazer isso sem recorrer a sprays químicos ou pós.


Para o jardineiro que se preocupa com o meio ambiente, as formigas criam uma situação difícil. Não há dúvida de que são um incômodo em números, mas também têm um lugar vital no ecossistema. O uso de métodos orgânicos para manter a população sob controle permite que você proteja os benefícios ecológicos que eles trazem sem lhes dar rédea solta para assumir o controle.


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