A maioria dos produtores está ciente de que diferentes tipos de plantas têm diferentes climas preferenciais nos quais crescem. Algumas plantas crescem felizes em um ambiente ao longo de todo o seu ciclo de vida; outros crescem melhor em um ambiente durante o estágio vegetativo e outro durante o estágio de floração.
Como acontece com todas as coisas vivas, as plantas prosperam em alguns climas e lutam em outros. As consequências disso são aparentes quando as temperaturas geladas do inverno ou o calor sufocante do deserto tornam a paisagem árida. Mesmo no conforto relativo de um espaço de cultivo interno, pequenas oscilações de temperatura podem ter impactos significativos no crescimento, afetando a qualidade e o rendimento de suas colheitas.
Na natureza, as plantas têm a chance de se refrescar quando o sol se põe, e em um ambiente interno, o período de luzes apagadas oferece a mesma oportunidade. A dificuldade é que, assim como as temperaturas diurnas, as plantas têm temperaturas ideais para "apagar as luzes". O risco de esfriar demais é genuíno, especialmente em locais onde a temperatura noturna externa cai significativamente. Além das complicações que as temperaturas excessivamente baixas apresentam, o ar mais frio também aumenta o risco de formação de condensação nas plantas, que pode se tornar um paraíso para fungos e fungos prejudiciais. Isso torna de suma importância que os produtores sejam sempre ciente da temperatura dentro de seu ambiente de cultivo.
A maioria das luzes usadas no cultivo interno emite uma quantidade enorme de calor. Como resultado, o risco de superaquecimento do dossel de uma cultura existe, mesmo em salas definidas para a temperatura ideal. Um dossel superaquecido leva a problemas significativos, incluindo a absorção de umidade das plantas e a redução de sua capacidade de realizar a fotossíntese, o que pode aniquilar uma colheita. No passado, o superaquecimento do dossel só poderia ser corrigido aumentando a distância entre as luzes e as plantas ou empregando iluminação LED, que emite muito pouco calor. Mas a ag-tech está mudando isso, criando novas ferramentas para fornecer insights sobre o microclima dentro de sua sala de cultivo.
Tal como acontece com todos os controles de clima interno, a primeira etapa para que as coisas sejam discadas corretamente é o monitoramento. Termostatos tradicionais, embora seja bom para definir uma temperatura confortável em casa ou no escritório, têm limitações significativas que os tornam geralmente inadequados para cultivo interno. A principal desvantagem é que a maioria dos sistemas de termostato apenas mede papel do quarto. Discar em um clima perfeito para uma operação de cultivo é inútil se esse clima não abrange todo o ambiente. Da mesma forma, um termostato simples leva em consideração apenas a temperatura ambiente - ele não pode apontar áreas problemáticas específicas, como um dossel parcialmente superaquecido, por exemplo.
A solução é o mapeamento de calor. De uma perspectiva crescente, o benefício do mapeamento de calor é um nível incomparável de percepção da temperatura e de outras variáveis climáticas, não apenas na sala como um todo, mas em uma base planta por planta (dependendo do número de sensores empregados). Por exemplo, se o fluxo de ar ruim em um ambiente de cultivo está causando superaquecimento em uma parte do dossel, um termostato não fornecerá essa informação, mas um mapa de calor sim. Esse tipo de inteligência é inestimável quando se trata de maximizar a saúde da colheita.
Um dos principais objetivos do cultivo dentro de casa é maximizar o controle sobre os muitos fatores que influenciam na produção da melhor safra possível. Desses fatores, o clima é um dos mais importantes e mais controláveis. Contudo, é impossível controlar algo que não pode ser medido com precisão, e a medição sempre foi o ponto fraco no controle do clima.
O mapeamento de calor emprega uma série de sensores de imagem térmica colocados em um ambiente para medir com precisão a temperatura do ar ambiente e todas as superfícies, incluindo o dossel. O resultado é uma imagem clara das áreas quentes e frias de uma sala e os gradientes entre elas - na forma de uma imagem visual colorida ou como um conjunto de pontos de dados brutos. Ao fornecer esta informação inestimável aos produtores, eles são capazes de fazer ajustes de forma proativa para evitar perdas de safra.
