Se você deseja participar da agricultura e ao mesmo tempo se concentrar na sustentabilidade e no meio ambiente, a agroecologia é o que você precisa.
O que é agroecologia?
A agroecologia é um amplo conjunto de sistemas e práticas agrícolas e ecológicas. Inclui coisas como permacultura, agricultura regenerativa, agricultura orgânica, florestas de alimentos e outras maneiras inovadoras de cultivar, além de ajudar a construir a biodiversidade e evitar danos ecológicos. Neste artigo, você aprenderá o que é agroecologia, algumas das diferentes abordagens da agroecologia, seus benefícios e muito mais.
O que é agroecologia?
A agroecologia está aplicando princípios ecológicos a práticas e sistemas agrícolas. Isso inclui o projeto, desenvolvimento e gerenciamento desses sistemas.
O grande objetivo aqui é a sustentabilidade. Tem muitos cruzamentos e coisas em comum com outras abordagens de agricultura sustentável.
A agricultura tradicional é diferente dos ecossistemas naturais em alguns aspectos principais, que a agroecologia tenta evitar:
- A terra é mantida em um estado de sucessão inicial. Em outras palavras, as copas das árvores não dominam o espaço, e é composto principalmente por arbustos e ervas.
- As culturas tendem a ser plantadas em fileiras, ao contrário de formações mais naturais.
- A biodiversidade é menor e a monocultura é a norma.
- Arados e arados são usados, o que expõe o solo à erosão
- Culturas selecionadas artificialmente e organismos geneticamente modificados são usados, enquanto a agroecologia tenta minimizar o impacto humano.
A agroecologia trata primeiro de olhar para um sistema agrícola com os olhos de um ecologista. A prioridade não está na indústria, que é modelada a partir de uma fábrica em vez da natureza.
Tampouco a motivação primária da agroecologia é econômica, em outras palavras, criada para o lucro e como mercadoria.
Por exemplo, a agroecologia exigiria a melhoria da qualidade do solo por meio da biodiversidade e da biomassa disponível, em vez de usar insumos químicos para combater a natureza.
Os agroecologistas também podem usar costumes e conhecimentos ancestrais como parte de suas práticas agrícolas.
Os agroecologistas incluem qualquer pessoa que queira criar fontes de alimentos sustentáveis e nutritivas, incluindo agricultores, cientistas, ONGs, universidades, órgãos públicos e consumidores finais.
A agroecologia como campo não está vinculada a nenhum método específico de agricultura. Hoje há mais oportunidades do que nunca para crescer de forma sustentável.
Por muito tempo, o sistema alimentar corporativo vem prejudicando o meio ambiente, a saúde das pessoas e o sustento dos agricultores familiares. Mas a agroecologia procura ajudar a fornecer uma solução para todos esses problemas.
Atualmente, os consumidores estão exigindo alimentos mais cultivados localmente e mais saudáveis. A agroecologia é um movimento social que agora está alcançando um nível global onde pode realmente ter um impacto no sistema alimentar.
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Os 10 Elementos da Agroecologia
De acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) existem 10 elementos principais que podem ajudar a nos guiar na transição dos sistemas agrícolas atuais para modelos alimentares mais sustentáveis.
1. Diversidade
A diversificação é necessária para garantir que a alimentação e a nutrição sejam seguras ao mesmo tempo em que protegem, aprimoram e conservam nossos recursos naturais. A agroecologia faz uso de um conjunto altamente diversificado de sistemas diferentes.
2. Cocriação e compartilhamento de conhecimento
Não precisamos descobrir tudo do zero. Há centenas de anos de conhecimento e ciência para nos ajudar a tomar decisões. Essas inovações nos ajudam a responder melhor aos desafios agrícolas.
A agroecologia tenta se concentrar em soluções individuais adaptadas a contextos específicos, em vez de prescrever uma solução única para todos.
3. Sinergias
A agroecologia pode levar em consideração diferentes interações entre culturas, gado, solo, água, árvores e outras partes da terra e considerar como todos eles podem trabalhar juntos para obter o máximo benefício.
A construção de sinergias ajuda a apoiar tanto a produção quanto a biodiversidade.
4. Eficiência
Só porque a agroecologia dá maior importância aos ecossistemas e ao meio ambiente, isso não significa que seus sistemas não possam ser tão produtivos quanto a agricultura convencional.
Ele usa práticas inovadoras para produzir maiores rendimentos usando menos recursos externos. O planejamento cuidadoso e o uso de sinergias permitem uma agricultura mais eficiente.
5. Reciclagem
Os sistemas agroecológicos produzem menos resíduos. Mais do que é reciclado, então esse tipo de produção agrícola tem custos ambientais e econômicos mais baixos.
O lixo não existe na natureza e tudo é reciclado. A imitação de ecossistemas naturais ajuda na reciclagem de biomassa, água e nutrientes.
Isso reduz tanto o lixo quanto a poluição. A reciclagem pode ocorrer em escala agrícola ou em escala maior.
6. Resiliência
A agroecologia busca tornar ecossistemas, comunidades e pessoas mais resilientes. Esses sistemas têm melhor resistência contra pragas, doenças, desastres naturais e muito mais.
7. Valores humanos e sociais
Ao contrário de muitos tipos de agricultura convencional que se concentram apenas no lucro, a agroecologia também se concentra nos valores humanos e sociais. Busca melhorar a vida das pessoas nas áreas rurais e proteger seus meios de subsistência.
Sob os sistemas agroecológicos, o bem-estar social e a equidade são necessários para sistemas agrícolas sustentáveis e produção de alimentos. Há uma forte ênfase em valores como inclusão, justiça e dignidade.
Ele aborda questões como desigualdades de gênero e cria oportunidades para as mulheres, o que é essencial, pois as mulheres representam quase metade da força de trabalho agrícola global.
8. Cultura e tradições alimentares
Muita cultura e herança humana estão intimamente ligadas às tradições alimentares. Essas coisas têm um grande impacto na formação da sociedade e do comportamento humano. Mas, em muitos casos, a agricultura convencional está desconectada dessa cultura.
Permite que a obesidade e a fome existam em um mundo que produz o suficiente para garantir que todos sejam alimentados.
Apoiar dietas diversificadas e culturalmente apropriadas ajuda na nutrição e segurança alimentar, ao mesmo tempo em que mantém a saúde dos ecossistemas.
Aumentar a produção de alimentos não é a resposta para a fome no mundo, mas sim um reequilíbrio dos hábitos alimentares e a redução do desperdício é o que é mais necessário.
9. Governança responsável
Para que a agricultura sustentável funcione adequadamente, a governança é necessária em todas as diferentes escalas. Desde os níveis locais até a governança nacional e global.
Os governos precisam ser inclusivos, transparentes e responsáveis pela criação de um ambiente que apoie práticas e ideias agroecológicas.
Por exemplo, vários países já possuem políticas e programas que recompensam a agricultura que aumenta a biodiversidade. O acesso equitativo aos recursos naturais e à terra também ajuda.
10. Economia circular e solidária
Isso significa reconectar consumidores e produtores de forma a garantir uma agricultura inclusiva e sustentável. Apoiar os mercados locais e o desenvolvimento econômico ajuda a manter o dinheiro dentro das comunidades.
A agroecologia tenta encontrar soluções justas com base nos recursos disponíveis e nas necessidades locais. Busca aumentar a renda dos produtores de alimentos e, ao mesmo tempo, manter os preços justos para os consumidores.
Isso inclui coisas como comércio eletrônico apoiado pela comunidade, mercados de produtores locais, esquemas de garantia participativa e muito mais.
Redesenhar nossos sistemas alimentares com um foco mais local também pode ajudar a reduzir o desperdício global de alimentos quando a cadeia alimentar e as etapas entre produtor e consumidor são encurtadas.
Atualmente, cerca de 10% do consumo total de energia do mundo é destinado à produção de alimentos que são desperdiçados ou perdidos.
Benefícios da Agroecologia
Não importa qual das diferentes abordagens você adote para a agroecologia, muitos dos benefícios são os mesmos.
Apesar de ter diferentes prioridades ou focos, todos os tipos de agroecologia contribuem para melhorias na agricultura de uma forma ou de outra.
1) Aumento da biodiversidade
Como o nome sugere, uma grande parte da agroecologia é um foco na ecologia. Os defensores da agroecologia são muito voltados para a preservação de ecossistemas e habitats naturais.
Como resultado, a biodiversidade é preservada e promovida. Ecossistemas naturais, incluindo florestas, abrigam muitos inimigos naturais de pragas. Estes incluem pássaros, insetos benéficos, répteis e outros.
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2) Preservação dos recursos naturais
Os agroecologistas veem a importância de preservar todos os tipos de recursos naturais. Isso inclui tudo, desde a qualidade da água, matéria orgânica do solo e diversidade genética de culturas.
Tudo isso é visto como um patrimônio que não tem necessariamente um valor monetário, mas tem um alto valor ambiental e social.
3) Melhoria da saúde e nutrição
A agroecologia leva à produção de alimentos mais frescos e nutritivos. Os tipos de alimentos cultivados são mais diversos e contêm uma gama mais ampla de diferentes vitaminas, minerais e fitonutrientes.
Comer muitas frutas e vegetais diferentes de uma ampla gama de cores ajuda a fornecer uma melhor nutrição.
A agroecologia também limita a exposição a pesticidas, que podem levar a doenças e envenenamento por pesticidas se digeridos.
4) Resiliência ecológica aprimorada
A terra cultivada usando os princípios da agroecologia é mais capaz de suportar o estresse e coisas como clima extremo, erosão, etc.
Reduz a vulnerabilidade dos sistemas agrícolas às mudanças climáticas, desastres naturais e outros choques ambientais e econômicos para a agricultura.
Por exemplo, pequenos agricultores que usam métodos agroecológicos em Honduras, Guatemala e Nicarágua foram mais capazes de resistir ao impacto negativo do furacão Mitch em 1998.
Eles retiveram mais solo superficial e sofreram menos erosão do que as fazendas manejadas convencionalmente.
5) Reduzir a pegada de carbono
A dependência de combustíveis fósseis é reduzida sob um sistema agroecológico. Isso pode ajudar a reduzir bastante a pegada de carbono da agricultura.
Ao usar o sequestro de carbono e técnicas para capturar água no solo, os agricultores podem realmente mitigar e começar a ajudar a reverter as mudanças climáticas, em vez de simplesmente desacelerá-las ou pará-las.
6) Mais estabilidade econômica
A agroecologia permite que os agricultores tenham rendimentos mais estáveis. Cultivar um conjunto mais diversificado de culturas permite uma renda mais tolerante ao risco.
As necessidades de mão-de-obra e de produção se espalham por mais tempo, em vez de ter períodos específicos como plantio e colheita que são extremamente intensivos, com pausas entre eles.
Ter várias colheitas significa que o fracasso de uma não será financeiramente devastador, como seria para uma fazenda de monocultura que é completamente destruída por pragas ou doenças.
O agricultor também é menos vulnerável a oscilações de preços e mudanças na oferta e demanda de produtos individuais.
7) Inclusivo
A agroecologia valoriza a colaboração com grupos indígenas e grupos historicamente marginalizados.
Ele procura aprender sobre suas práticas agrícolas tradicionais, que em alguns casos podem produzir rendimentos maiores do que a agricultura convencional é capaz hoje.
8) Com base científica
É um campo de estudo intensivo em conhecimento que valoriza muito a inovação tecnológica avançada e a pesquisa científica formal.
A agroecologia se aprofunda no conhecimento sobre fertilidade do solo, controle biológico de pragas, variedades de sementes, ecologia agrícola, sistemas de cultivo e outros tópicos em um nível científico muito avançado.
Podemos usar observações científicas para fazer soluções repetíveis para problemas comuns da agricultura.
9) Benefícios socioculturais e políticos
Os sistemas agrícolas baseados na agroecologia são melhores para apoiar as comunidades locais. Eles ajudam no estabelecimento de redes de apoio social, legal e técnico entre os agricultores e suas comunidades.
Também pode ajudar os povos indígenas que são mais vulneráveis política e socioeconômicamente.
Diferentes abordagens para a agroecologia
Agroecologia é um termo amplo que engloba muitas crenças e abordagens diferentes sobre a agricultura. Os agroecologistas nem sempre concordam sobre como deve ser a agricultura sustentável a longo prazo.
Algumas pessoas podem achar que certas ideias não vão longe o suficiente, enquanto outras pensam que abordagens mais idealistas podem não ser muito práticas para a produção de alimentos em larga escala.
Na maioria das vezes, o que você acredita que significa agroecologia se resume a como você define a palavra ecologia. Pode ter várias conotações políticas, bem como ambientais.
A agroecologia pode incluir desde qualidade do ar, qualidade da água, saúde do solo, flora, fauna, toxinas ambientais, povos indígenas e outros tópicos.
Mais comumente, a agroecologia é definida como o estudo das interações entre humanos, plantas, animais e o meio ambiente dentro de um sistema agrícola.
Mas pode incluir os assuntos mais amplos de significado econômico, cultural e social.
Na América do Norte e na Europa, o termo tende a se concentrar menos nos aspectos sociais e políticos, e mais apenas na ciência sobre meio ambiente e qualidade dos alimentos.
Nos países do hemisfério sul, a agroecologia tem vínculos mais implícitos com a política, incluindo a justiça social e econômica. Particularmente em relação às populações indígenas.
Podemos dividir a agroecologia nessas cinco categorias amplas:
1. Ecologia Agronômica
Essa abordagem da agroecologia concentra-se fortemente na agronomia, que é a ciência do manejo do solo e da produção agrícola. É uma ciência agrícola mais tradicional.
A ecologia agronômica usa as ciências sociais para entender como e por que a agricultura se tornou insustentável, mas normalmente não se envolve em questões sociais de maneira ativa.
Exemplos de ecologia agronômica incluem o trabalho de Matt Liebman, Ricardo Salvador, Charles Francis e Richard Hardwood.
2. Agroecologia de Ecossistemas
A ideia básica da agroecologia dos ecossistemas é que os sistemas naturais têm resiliência e estabilidade incorporadas, então a melhor coisa a fazer é imitar esses modelos em um esforço para alcançar uma forma mais sustentável de agricultura.
Podemos recorrer à natureza para ver como ela lida com coisas como saúde do solo, erosão, controle de populações de pragas e outros aspectos que afetam a agricultura.
A agroecologia de ecossistemas tende a se concentrar mais na ciência e menos nos aspectos sociais do que outros tipos de agroecologia. No entanto, acredita que a agricultura em grande escala é prejudicial.
Os trabalhos de Steve Gliessman são bons exemplos de abordagens típicas da ecologia agronômica.
3. Ecologia Agro-populacional
A ecologia agro-populacional vem de uma perspectiva científica que se concentra mais na ecologia populacional. Ele analisa como as populações podem deslocar a biologia dos ecossistemas.
Isso pode incluir populações selvagens de animais e o impacto que eles têm. Por exemplo, se uma determinada espécie de praga, ou mesmo animais específicos, como veados, podem se tornar superpovoados.
A ecologia agro-populacional analisa como esses desequilíbrios surgem, quais são suas causas profundas e possíveis maneiras de corrigi-los.
Por exemplo, um caso de superpopulação de veados pode vir de uma população decrescente de lobos ou outros predadores naturais na área.
É claro que a ecologia agro-populacional também analisa o impacto que os humanos têm nos ecossistemas do mundo.
Particularmente porque a população global continuou a crescer e se espalhar em áreas anteriormente subdesenvolvidas nas últimas décadas.
4. Economia Política Ecológica
A Economia Política Ecológica acredita que mudanças radicais são necessárias em nível político e econômico para trazer melhorias reais aos nossos sistemas atuais.
Em vez de uma reforma gradual de nossos sistemas atuais, busca mais uma revolução completa e uma mudança repentina na forma como a agricultura interage com a ecologia.
Os trabalhos de Richard Lewontin, Miguel Altieri e John Vandermeer são exemplos dessa abordagem, que tem um aspecto social e político muito mais forte do que muitas outras formas de agroecologia.
5. Holon Agroecologia
A agroecologia Holon foi originalmente introduzida em 2007 e é uma das abordagens mais modernas para o campo da agroecologia.
Ele se baseia no conceito filosófico de um hólon, que é algo que pode ser simultaneamente um todo e uma parte. O termo foi cunhado pela primeira vez por Arther Koestler em seu livro de 1967 intitulado The Ghost in the Machine.
Ele vê a ecologia como algo incompleto e em constante mudança. A maioria dos outros sistemas agroecológicos tende a se concentrar em algum tipo de objetivo final e estado final que deve ser almejado.
Mas a agroecologia holon vê a agricultura como algo inacabado que precisa ser constantemente ajustado.
Precisamos estar constantemente medindo as necessidades do meio ambiente em relação às necessidades agrícolas dos seres humanos e nos ajustando de acordo.
Não há uma resposta final, e a agroecologia holon tem tudo a ver com permanecer adaptável às inevitáveis mudanças que virão.
Avaliação Integrada de Sistemas Agrícolas Multifuncionais
Esta forma de agroecologia olha para todos os propósitos e funções de uma determinada paisagem, em vez de vir principalmente do ponto de vista agrícola.
Os sistemas alimentares são considerados parte de um sistema muito maior sob este tipo de agroecologia. A agricultura precisa se integrar a outros fins a que a terra serve, além de levar em conta as instituições sociais.
Como resultado, os proponentes desse sistema não necessariamente veem os agricultores como os líderes da agroecologia.
Conclusão
A agroecologia é um conceito de alto nível que inclui muitas práticas mais práticas, como permacultura, compra local e orgânica, agrossilvicultura, consórcio, agricultura regenerativa e várias outras práticas de agricultura sustentável.
Ainda há algum debate sobre o que conta como agroecologia. Mas, geralmente, as práticas agroecológicas criam mais biodiversidade, agricultura e sociedades mais resilientes, reduzem as mudanças climáticas e permitem melhor acesso a alimentos mais frescos e nutritivos.
Seja você um agricultor ou apenas um consumidor, todos nós podemos fazer nossa parte para apoiar práticas agrícolas mais ambientalmente e socialmente responsáveis.
