As organizações de produtores rurais (FPOs) são cooperativas agrícolas que estão surgindo como uma abordagem prática para capacitar um grande número de pequenos agricultores e garantir sua prosperidade. Em países onde a agricultura é a principal fonte de renda de milhões de agricultores, eles desempenham um papel significativo na melhoria do acesso dos agricultores marginalizados aos recursos, o que ajuda a aumentar ainda mais sua agroprodutividade e seus rendimentos.
Na última década, o governo da Índia introduziu várias iniciativas por meio de agências, incluindo o Small Farmers' Agri-Business Consortium (SFAC) e o National Bank for Agriculture and Rural Development (NABARD), o National Commodity and Derivatives Exchange (NCDEX) e os vários Governos Estaduais e ONGs. Atualmente, essas agências estabeleceram mais de 5.000 FPOs em todo o país, com até mil membros em cada uma dessas organizações. Vários desses FPOs foram bem-sucedidos em tornar a agricultura lucrativa para milhares de agricultores. Além disso, no início deste ano, em fevereiro, o governo indiano introduziu um novo Esquema do Setor Central que visa criar e promover 10.000 FPOs. Sob o novo esquema, os membros dos FPOs podem usufruir de benefícios relevantes, como Fundo de Garantia de Crédito e serviços de consultoria da Organização Empresarial Baseada em Cluster (CBBO) e da Agência Nacional de Gerenciamento de Projetos (NPMA).
Encontrando força nos números
Os pequenos agricultores como indivíduos enfrentam diversos desafios, como baixa renda, acesso limitado ou inexistente aos insumos certos, conhecimento inadequado de técnicas agrícolas modernas e falta de acesso direto ao mercado, entre vários outros. Em muitos países subdesenvolvidos ou em desenvolvimento, vários pequenos agricultores produzem principalmente para sua subsistência e vendem pequenas quantidades da colheita quando precisam. Esses agricultores geralmente abordam a agricultura como um modo de vida e não como uma oportunidade de negócios, o que os limita severamente de alcançar todo o potencial de suas fazendas. No entanto, com o apoio e orientação adequados, eles podem trazer uma tremenda transformação no setor agrícola e alimentar. Isso é possível graças às organizações de produtores rurais que mobilizam os agricultores em grande número, constroem sua capacidade e alavancam sua força coletiva para aumentar as capacidades de produção e as oportunidades de comercialização.
Tanto para entidades governamentais como não governamentais, um FPO é um meio de envolver ativamente os agricultores no processo de desenvolvimento. Ele fornece um sistema organizado para transferir tecnologia moderna, absorvê-la eficientemente em programas de desenvolvimento rural e monitorar seu progresso socioeconômico. Também desempenha um papel crítico na criação de empregos sustentáveis para jovens e mulheres e no progresso na redução da pobreza para milhões de pessoas.
A força coletiva dessa organização liderada por produtores oferece várias vantagens. Em primeiro lugar, melhora consideravelmente o seu poder de barganha, criando ligações para a frente e para trás na cadeia de abastecimento e permite-lhes beneficiar de economias de escala. Ao agregar tanto a demanda quanto a oferta, os membros agora poderão comprar insumos agrícolas e vender suas commodities a preços competitivos.
Em segundo lugar, as organizações de produtores rurais podem facilitar a articulação com várias partes interessadas, o que permite aos membros obter melhor acesso a apoio técnico, tecnológico e financeiro. Como resultado, os membros das FPOs podem adotar melhores práticas agrícolas, desfrutar de apoio financeiro sem complicações dos bancos e alavancar a infraestrutura que lhes é disponibilizada através da organização. Tudo isso combinado permite que eles aumentem significativamente sua produtividade e, portanto, também a renda. Os FPOs também os capacitam a se proteger contra possíveis flutuações de preços de commodities durante a colheita, aproveitando as plataformas disponíveis.
Em terceiro lugar, organizar os produtores em coletivos torna conveniente para os governos trazê-los para as dobras da digitalização e capacitá-los com os benefícios de várias políticas de desenvolvimento. Nos últimos anos, o governo indiano introduziu várias medidas, como o Equity Grant Fund Scheme, o Scheme for Creation of Forward and Forward Linkages, o Credit Guarantee Fund Scheme e a National Rural Livelihoods Mission (NLRM) para promover e fortalecer os FPOs. O objetivo dessas medidas é tornar o setor agrícola mais sustentável e próspero, fazendo uso eficaz dos recursos disponíveis.
O papel do setor privado
A última década testemunhou o lançamento de milhares de startups no espaço agrícola. Desde o fornecimento de soluções tecnológicas que melhoram a produtividade agrícola até a garantia de uma ligação superior ao mercado, essas organizações agregam imenso valor aos pequenos agricultores em vários países em desenvolvimento. Com as organizações de produtores rurais sendo reconhecidas como caminhos para aliviar a pobreza e incentivar os pequenos agricultores a adotar práticas agrícolas sustentáveis e inteligentes em relação ao clima, várias startups de agrotecnologia estão trabalhando para fornecer efetivamente a esses agricultores o máximo de assistência possível. A estrutura das FPOs é tal que facilita a adoção mais rápida da tecnologia por seus membros, o que contribui muito para transformar a produção agroalimentar em um período de tempo comparativamente mais curto. O uso de tecnologias digitais ajuda as organizações de produtores a alcançar a eficiência da cadeia de suprimentos e fornecer aos compradores dos produtos garantias adequadas de qualidade e segurança alimentar.
O caminho a seguir para as organizações de produtores rurais
Embora os FPOs continuem enfrentando vários contratempos e lutando para operar de forma viável em muitos países, o apoio contínuo de governos e outras organizações pode garantir sua sustentabilidade a longo prazo. A sua sobrevivência e prosperidade também são altamente cruciais para a transformação do setor alimentar e agrícola nos países em desenvolvimento e subdesenvolvidos, o que é imperativo para garantir a segurança alimentar para as gerações futuras. Com a implementação das políticas corretas e com o apoio de todos os atores do ecossistema, os FPOs em breve poderão alcançar a sustentabilidade e colher os melhores benefícios para seus acionistas.
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