Minha esposa e eu possuímos propriedades rurais há mais de 25 anos. Nossa terra consiste em colinas de madeira de lei intercaladas com uma mistura de pequenos campos. Gostamos de melhorar o habitat para a vida selvagem, fornecendo áreas de alimentação e abrindo trilhas e aberturas na floresta. Fomos recompensados por nossos esforços com uma variedade de vida selvagem visitando nossa propriedade, como veados, perus selvagens, patos, gansos, coiotes, raposas e até mesmo o ocasional urso-negro. Além disso, uma grande variedade de pássaros canoros e polinizadores freqüentam nossa terra, o que aumenta muito nosso tempo passado ao ar livre.
Quando compramos nosso terreno, ele não era trabalhado há muitos anos. Os campos estavam cheios de ervas daninhas, apenas uma estrada levava à propriedade e não havia trilhas entre os campos. Não possuíamos equipamentos, como tratores, equipamentos de lavoura ou semeadoras e, nos primeiros anos, usamos nosso veículo todo-o-terreno (ATV) e alguns acessórios improvisados para limpar campos e plantar lavouras de alimentos. Ao longo dos anos, adicionamos um trator utilitário compacto e alguns equipamentos de lavoura, mas também aprendemos que você pode estabelecer e gerenciar lotes de alimentos com um orçamento limitado e equipamentos menores.
Muitas tarefas são necessárias para estabelecer uma parcela de alimentos ou desenvolver uma nova pastagem:ervas daninhas e gramíneas precisam ser eliminadas, os campos precisam ser arados ou arados, e o campo ou pastagem precisa ser semeado. Semear um campo pode ser tão simples quanto caminhar por ele com um saco e espalhar a semente à mão. Você também pode usar um implemento tudo-em-um para abrir o solo, plantar a semente e comprimir (ou “embalar”) a semente com o solo. O equipamento de semeadura pode ser puxado por ATVs ou veículos utilitários terrestres (UTVs), mas dependendo do tamanho do campo ou pastagem, pode exigir um trator. Vamos dar uma olhada em algumas das opções e usos para semear implementos para propriedades menores.
Métodos testados e comprovados
Como mencionei antes, muitas opções de equipamentos de semeadura estão disponíveis — mesmo com um orçamento limitado. É verdade que, nos últimos anos, tecnologia inovadora foi usada para desenvolver alguns equipamentos dinâmicos e completos para semear, mas alguns métodos que existem desde que as pradarias foram quebradas ainda são válidos hoje.
Se você estiver interessado em semear uma pequena área para um lote de alimentos de menos de um acre, você ainda precisará matar quaisquer ervas daninhas concorrentes pulverizando um herbicida ou usando uma queima cuidadosamente controlada de a área do lote. A pulverização pode ser feita com a mão ou com um pulverizador costal. Quando a área do lote estiver mostrando sinais de morte - geralmente após duas semanas - você precisará expor o solo para semear a área. Isso pode ser feito usando um cultivador de jardim ou mesmo arrastando a área agressivamente com uma grade relativamente barata atrás de um ATV.
Uma vez que o solo tenha sido exposto, você pode espalhar a semente manualmente ou usar um espalhador de grama giratório manual ou de empurrar para distribuir a semente. Depois que a semente for espalhada, certifique-se de que ela tenha um bom contato com o solo. Isso pode ser feito empurrando um rolo de grama sobre o solo ou arrastando uma pequena seção de cerca de tecido com algo pesando, o que ajudará no contato da semente com o solo e melhorará as chances de germinação.
Plantando com ATVs e UTVs
ATVs e UTVs podem levar seus projetos de seeding a um novo nível. Os fabricantes de equipamentos projetaram implementos para aproveitar a capacidade de tração nas quatro rodas dessas unidades - especialmente no desenvolvimento de lotes de alimentos - e sua capacidade de acessar áreas de difícil acesso em sua propriedade. ATVs e UTVs vêm em uma ampla variedade de estilos e preços, principalmente com base na potência e nos recursos da unidade.
Como mencionei anteriormente, o único equipamento que eu possuía quando compramos nosso terreno era um quadriciclo. Logo a considerei indispensável para tarefas como pulverização e gradagem de campos ou puxar um espalhador de transmissão para fertilizar e semear.
Existem implementos individuais econômicos que foram projetados para ATVs e UTVs. As mais comuns são as grades de disco (usadas para quebrar o solo), cultipackers (usadas para quebrar torrões de terra e preparar um canteiro) e semeadoras que são montadas na parte traseira para transmitir correções de solo e sementes.
Seleção do Semeador
Se você tem um trator ou planeja comprar um para sua propriedade, semear seus campos ou pastagens permitirá expandir o tamanho e a diversidade de seus projetos. Uma variedade de semeadoras está disponível para o mercado de trator e ATV/UTV, e elas se dividem em duas categorias:autônomas ou all-in-one.
Semeadores autônomos
Semeadores autônomos, também chamados de “plantadores”, são implementos usados para plantar uma variedade de sementes. Eles exigem que o canteiro seja preparado para a semeadura antes que os plantadores possam ser usados. As plantadeiras vêm em vários tamanhos, mas para a maioria dos proprietários de pequenas propriedades que usam um trator compacto, uma largura de 60 polegadas é adequada. Essas plantadeiras utilizam o engate de três pontos do trator para operar a unidade. A unidade consiste em uma caixa grande - alguns plantadores têm várias caixas - que contém a semente que afunila nos tubos de semeadura individuais. Esses tubos podem controlar a taxa e o tamanho da semente. A plantadeira tem várias “relhas”, que são discos que podem ser ajustados para profundidade e que cortam um sulco para a semente cair. Uma vez que a semente cai na ranhura cortada pela relha, uma placa de metal cobre a semente com terra.
A maioria das semeadoras tem a capacidade de ajustar a largura da linha de plantio para atender à necessidade de espaçamento específica para o tipo de semente que você está plantando. Eles também têm a capacidade de semear mais de 10 linhas por vez. Algumas semeadoras têm a capacidade de ajustar a profundidade em que uma semente é plantada, o que oferece a opção de experimentar sementes diferentes, como milho, feijão, aveia, sementes de grama e misturas de alimentos. Algumas semeadoras são projetadas apenas para sementes específicas, como milho e feijão, e não têm a capacidade de plantar gramíneas.
Alguns semeadores autônomos são projetados para serem usados por um ATV ou UTV. Essas semeadoras têm muitas das mesmas capacidades que as semeadoras baseadas em trator, mas tendem a ser mais leves e plantam menos linhas devido à capacidade limitada de tração do ATV ou UTV.
Semeadores tudo-em-um
A popularidade do plantio de lotes de alimentos criou um novo estilo de implemento de semeadura capaz de realizar várias tarefas de preparação de campo e plantio com uma única passagem. Estas semeadoras tudo-em-um combinam um sistema de disco para quebrar o solo, uma semeadora para distribuir a semente e um cultipacker para quebrar torrões de terra e estabelecer um bom contato solo-semente após a semeadura. Devido ao peso dessas ferramentas combinadas, um trator compacto provavelmente é mais adequado para puxar a semeadora. No entanto, vários modelos são projetados para ATVs e UTVs maiores.
Embora projetadas principalmente para áreas de alimentação, essas unidades tudo-em-um podem plantar pastagens, grandes jardins e até gramados. Uma das melhores características desses implementos é que eles podem ser usados em um ambiente de plantio direto ou plantio mínimo. Isso significa simplesmente que, embora você deva usar herbicidas para matar as ervas daninhas antes do plantio, em alguns casos, não é necessário fazer nenhuma preparação adicional do campo antes de usar a semeadora. Algumas semeadoras multifuncionais exigem que a área de plantio tenha algum preparo do solo para ser eficaz, mas mesmo tendo que fazer um preparo básico, eles ainda eliminam as várias etapas necessárias ao usar um semeador autônomo.
Existem muitos modelos de semeadoras multifuncionais de diferentes fabricantes, mas todos tendem a ter os mesmos componentes básicos, com tamanhos e modelos variados. O tamanho das unidades varia de modelos de 3 pés destinados a ATVs a modelos de 10 pés e 150 cavalos de potência para tratores. Para proprietários de propriedades menores, os modelos de 4 pés são uma boa opção, pois podem ser puxados por um trator menor ou, em alguns casos, um ATV ou UTV grande, e são mais fáceis de manobrar em espaços mais confinados.
A maioria das unidades multifuncionais usa velocidade de solo para operar. A parte frontal da unidade mais próxima ao trator ou quadriciclo geralmente é equipada com um conjunto de discos de corte que permitem ao usuário ajustar a profundidade de corte e o ângulo dos discos. Esses discos são usados para realizar o rompimento inicial do solo. Diretamente atrás dos discos frontais pode haver uma fileira secundária de discos que funcionam para quebrar o solo adicional para uma preparação mais fina do canteiro. Montada acima do quadro está a caixa de sementes, que mantém e distribui a semente. Uma vez que a semente cai no solo, uma seção de material de arrasto cobre a semente com o solo, seguido por uma barra cultipacker pesada que nivela e firma o canteiro.
A capacidade de controlar a profundidade de corte dos discos se presta a mais usos e versatilidade. Usando uma profundidade de corte rasa com os discos, a sobreposição de pastagens e gramados pode ser realizada sem perturbar completamente a composição do pasto ou do gramado.
Supervisão
A supervisão de gramados ou faixas de proteção em propriedades rurais às vezes é necessária devido ao tráfego intenso ou à seca que pode matar as gramíneas desejáveis e permitir que as ervas daninhas cresçam. Você sempre pode adotar uma abordagem básica para a superintendência desfolhando ou arejando seu gramado e, em seguida, usando um espalhador de transmissão para distribuir as sementes de grama. Essa semeadura básica funcionará, mas tende a ser muito menos eficaz do que usar um método mais automatizado.
Como mencionado anteriormente, as semeadoras multifuncionais são ótimas se você estiver replantando pastagens ou gramados maiores. Se houver áreas menores ao redor de prédios ou faixas de proteção para controle de erosão, ou se você quiser apenas revigorar seu gramado existente, você pode alugar semeadoras mecânicas em lojas de materiais de construção que tornam a sobreposição mais bem-sucedida e menos trabalhosa.
Semeadores mecânicos de fenda
As semeadoras de fenda mecânica são autopropelidas e são aproximadamente do tamanho de um cultivador de jardim grande. Eles têm uma caixa de sementes localizada na parte superior da unidade e são equipados com lâminas de corte verticais que cortam a palha do gramado existente, criando um sulco em miniatura no qual a semente cai. Uma barra rolante cobre então a semente no sulco, garantindo o contato solo-semente. Outro benefício do uso de semeadores mecânicos é que eles tendem a precisar de menos sementes de grama para serem eficazes. Essas unidades são bastante pesadas e exigem algum esforço físico para serem giradas e operadas, especialmente em terrenos irregulares.
Se você tem um pequeno pedaço de terra, mantém uma grande horta ou quer plantar algumas hortas para caça, existem várias opções baratas para semear. Se você decidir semear manualmente ou usar um pequeno implemento, poderá encontrar alternativas para o equipamento grande e caro com o qual pode estar mais familiarizado para realizar o trabalho.
Equipamento por menos
Comprar equipamentos de semeadura não é barato. Algumas das semeadoras autônomas começam em US$ 600 para pequenas semeadoras de duas linhas e podem custar mais de US$ 4.000, dependendo do tamanho e da capacidade. As unidades tudo-em-um começam em cerca de US$ 4.000 e podem custar mais de US$ 10.000 para as grandes unidades baseadas em tratores.
Lojas de ferragens, revendedores de implementos e grandes lojas de materiais de construção às vezes têm unidades de aluguel disponíveis para todos os tipos de equipamentos de semeadura. Se você achar que precisa de equipamentos apenas ocasionalmente, alugá-los pode ser uma alternativa mais econômica.
