Pradarias e pastagens parecem ser simples de manter, mas dependendo de onde você mora, manter seus hectares abertos e livres de ervas daninhas pode exigir planejamento e gerenciamento sérios. Mesmo se você usar animais para ajudar a colher as forragens nessas áreas, você fará bem em empregar a ajuda de algumas ferramentas, além de queimadas prescritas e outras estratégias. Não importa quão grande ou pequena seja sua área aberta, existem ferramentas perfeitamente dimensionadas para a tarefa em mãos - e para o seu orçamento.
Afie sua foice
Nestes dias de equipamentos de energia e petróleo abundante, é fácil ignorar a foice e outras ferramentas manuais para manter seu campo aparado. No entanto, se você tem apenas um acre ou dois para continuar com ótima aparência, e já tem uma academia ou está pensando em comprar uma, a foice pode ser para você. As foices vêm em alguns padrões diferentes - o meu favorito é o estilo europeu ou austríaco, que é afiado, eficaz e leve. A alternativa é o estilo americano, que é mais pesado, menos propenso a danos se você tentar rachar uma pedra com ela, e sem dúvida pode cortar um arbusto um pouco mais pesado sem reclamar.
Em ambos os casos, certifique-se de obter uma foice com um cabo adequado à sua construção ou totalmente ajustável. Assista a alguns vídeos sobre o processo e prepare-se para cortar. Apesar de não usar mais a foice para fazer feno solto, uso a ferramenta para cortar ervas daninhas nos cantos dos pastos e da horta no final da estação, e sempre que não quero ligar uma máquina para ceifar o vala da estrada.
Cortadores rotativos
Muitas vezes chamados de brush hog ou bush hog (nome comercial Bush Hog), esses cortadores de grama rústicos vêm em uma variedade de tamanhos e capacidades, mas todos consistem em um(s) eixo(s) orientado(s) verticalmente que gira as lâminas horizontais frequentemente articuladas para obter o corte realizado. Muitos têm uma bandeja de aço pesada abaixo do cubo do eixo que facilita o deslocamento do cortador sobre tocos e outros pontos altos, em vez de empurrar as lâminas para dentro deles - o que é mais fácil para as lâminas, o fuso e você, o operador.
Se você tem apenas alguns acres para manter, você pode considerar o cortador rotativo a pé - às vezes chamado de cortadores de grama e campo. Dependendo do modelo e da marca, essas máquinas autopropulsadas podem derrubar grama e juncos de 1,80 m de altura com relativa facilidade e podem passar por trechos de arbustos onde os caules geralmente não têm mais de 21⁄2 polegadas ou mais. A desvantagem dessas máquinas está relacionada ao corte relativamente estreito - cerca de 2 pés de largura - por isso pode demorar um pouco para aparar alguns acres. A vantagem é que eles geralmente são movidos com o que equivale a um trator de duas rodas que você pode usar para lavrar, nivelar e muitas outras tarefas domésticas em uma escala relativamente pequena.
Se você já possui um ATV ou UTV, pode dar um passo adiante e obter um cortador rotativo autoalimentado e rebocado. Estes estão disponíveis em vários fabricantes e têm larguras de corte de até 5 pés ou mais. Eles também podem cortar a grama com o ocasional tronco de 3 polegadas de diâmetro. Esses cortadores terão seu próprio motor, e os melhores deles têm sistemas de engate ajustáveis para que você possa deslocar o cortador para a esquerda ou direita do veículo de reboque, o que pode não parecer muito, mas fará com que você não tenha para dirigir através das ervas daninhas não cortadas.
Usei uma máquina auto-alimentada do tipo DR Power por vários anos para manter cerca de 10 acres de pastagens cortadas e recuperar vários acres de pastagem cobertos de sumagre e outros arbustos. Fiquei impressionado com a durabilidade da máquina - troquei as lâminas e a embreagem uma vez. Depois de cortar o terreno acidentado no conforto do seu UTV, é difícil subir para um trator sem um assento com suspensão, mas você deve considerar isso se tiver muito mais terra para manter.
Se você tem muitos hectares para cobrir e tem um trator com engate de três pontos (você ainda pode encontrar cortadores de relva movidos a TDF) e TDF que você pode pressionar em serviço, o cortador rotativo montado no trator irá faça o que todas as outras versões podem fazer (exceto escorregar em espaços muito apertados), e eles farão isso o dia todo e voltarão amanhã para fazê-lo novamente. Em geral, os cortadores rotativos acionados por trator variam de cerca de 4 pés de largura a mais de 12 pés de largura - sim, você precisa de um trator grande e muita capacidade hidráulica para cortar faixas de 12 pés de rodovia de uma só vez. E melhor ainda, os cortadores rotativos projetados como implementos de tratores vêm em pelo menos três classes de serviço para atender às suas necessidades.
Escolha modelos leves se você cortar apenas alguns acres e seu solo for liso, livre de pedras e tocos, e os caules lenhosos que você encontrar tiverem menos de 2 polegadas ou mais de diâmetro. Os cortadores de grama leves tendem a ser construídos com aço mais leve e caixas de engrenagens mais leves. Já vi cortadores rotativos leves que eram usados rotineiramente em condições pesadas mostrando amassados causados por pedras ou pedaços de madeira voando sob o convés. Também soldei rachaduras e soldei novamente soldas quebradas em várias unidades leves que foram empurradas além de sua classificação.
Os acessórios de cortador rotativo de serviço médio custarão mais, serão mais pesados e terão caixas de engrenagens mais fortes do que seus irmãos de serviço mais leve. Eles são uma ótima escolha para o proprietário ou pequeno suporte, pois há muitos tamanhos e fabricantes para escolher, e são projetados especificamente para o trator compacto ou subcompacto que você já possui. Esses cortadores de grama proporcionarão um serviço mais longo e sem problemas do que as versões mais leves, mas podem não ser a opção mais econômica se você planeja fazer um negócio fora do corte irregular do país. Nesse caso, ou se você tiver uma vintena ou mais hectares de terreno com arbustos para recuperar, o dinheiro gasto nos modelos pesados será um dinheiro bem gasto.
Se você tiver uma carregadeira de direção deslizante ou carregadeira de esteira compacta à sua disposição, ou mesmo um trator utilitário com tração nas quatro rodas com carregadeira e capacidade hidráulica auxiliar dianteira suficiente (e peso de contrapeso suficiente na parte traseira), você pode considerar um cortador rotativo acionado hidraulicamente montado em carregadeira. Embora essas máquinas tendam a ser caras, elas atendem às tarefas mais pesadas e, sem a conexão mecânica ao sistema de energia do trator através da TDF, podem ser mais fáceis na transmissão do trator. E como todo o aparato de corte está estendido na frente, você pode cortar sob árvores e algumas cercas com mais facilidade sem olhar por cima do ombro periodicamente para verificar seu implemento.
Falando por aí
Os cortadores de grama existem há anos para cortar grama, triturar restos de colheita, fazer feno e manter as estradas e campos há anos, mas muitas vezes, quando as pessoas se voltam para tarefas em terrenos acidentados, ignoram esse cavalo de batalha. Os cortadores de mangual fazem o corte com muitos manguais articulados (geralmente em forma de L ou Y) que pendem de uma placa pesada e orientada horizontalmente. Quando o cilindro está ligado e aquecido, os manguais são estendidos e, quando encontram vegetação, eles a cortam. Se eles encontrarem algo muito duro ou pesado, eles dobram para trás, em vez de danificar o cilindro. Os cortadores de relva são muitas vezes mais caros do que os cortadores rotativos médios e leves com a mesma largura de corte e têm muito mais lâminas pequenas para substituir ou afiar, mas têm uma vantagem:os cortadores de relva não expulsam o material cortado para fora lateral ou traseira. Em vez disso, eles tendem a enviá-lo diretamente para o chão ou de volta ao caminho dos manguais novamente. Os cortadores de grama são ótimos para pulverizar grama, ervas daninhas e arbustos, e criar uma espécie de cobertura que se decompõe muito mais rapidamente do que as peças maiores produzidas por um cortador rotativo.
Os cortadores de relva montados ou rebocados (PTO ou hidraulicamente) estão disponíveis para tudo, desde tratores de duas rodas até alguns dos maiores tratores agrícolas do mercado. Muitos são dimensionados adequadamente para os tratores compactos normalmente encontrados em pequenas áreas e propriedades rurais.
Os cortadores de relva de montagem frontal e carregadora também estão disponíveis para minicarregadeiras, carregadeiras de esteira e tratores. Se você tem muita vegetação espessa para triturar e deseja evitar enleir a saída do cortador, enquanto cria algo que será incorporado ao solo mais rapidamente, o cortador de grama é uma excelente escolha.
