Pedigree, Os reprodutores de frangos de corte bisavós e avós precisam ter excelente estado de saúde para minimizar o risco de transmissão vertical de patógenos. Eles devem ser mantidos em condições de biossegurança muito altas, que são mais eficazes se as aves estiverem em locais remotos de frangos ou poedeiras comerciais, e outras espécies de aves. Muitas vezes, isso pode resultar em situações em que pintos de um dia fornecidos a clientes de matrizes podem precisar ser transportados por longas distâncias.
Ao considerar os tempos de viagem, as aves têm uma grande vantagem sobre os animais mamíferos, quando os pintinhos eclodem, eles contêm um reservatório significativo de gema residual que está diretamente conectado ao intestino delgado pelo pedúnculo da gema. Na hora da postura, a gema de um ovo de frango representará 30-33% do peso total do ovo - por exemplo, 20g de gema em um ovo de 62g. Em um lote de ovos incubados adequadamente, (incubado a uma temperatura de embrião de 100F (37,8
o
C), com uma perda de peso de 18 dias de 11% e puxado com um rendimento de pintinhos de 68%, ) a gema residual pesará entre 4 e 5g - algo entre 9,5% e 12% do peso corporal do pintinho fresco. A reserva de nutrientes e água na gema residual é suficiente para manter os pintinhos em boas condições por 3 dias.
A maioria dos países impõe regulamentos que definem a duração e as condições ambientais aceitáveis para diferentes tipos de gado em trânsito. Até recentemente, todos esses regulamentos refletem as vantagens únicas de transportar pintinhos enquanto a gema residual ainda está presente e permitem tempos de viagem mais longos para eles, até 72 horas após o envio.
Recentemente, Tem havido muita discussão sobre como o intervalo entre quando os pintinhos são retirados do nascedouro e quando eles chegam na granja no final da jornada deve ser tratado. O pensamento foi, sem dúvida, afetado pelo desenvolvimento recente de sistemas que permitem que os pintinhos eclodam na granja ou fornecem ração e água no nascedouro para que possam estar imediatamente disponíveis para os pintinhos individuais assim que eclodem. Ambos têm a vantagem de encurtar o tempo total do ciclo desde a preparação dos ovos até o processamento do frango, simplesmente porque os pintinhos têm comida disponível quando, de outra forma, não teriam.
Este artigo resume alguns dos testes internos realizados pela Aviagen para verificar se nossos alvos de transporte e protocolos ainda são apropriados ou se eles precisam ser alterados. Todos foram examinados e aprovados por diretores responsáveis pelo bem-estar animal e pela ética.
Aproveitamento da gema residual em linhas modernas e 1972
Um dos argumentos para encurtar os tempos de espera e de viagem permitidos, baseia-se no pressuposto de que o embrião de frango moderno produz mais calor, e por causa de sua "taxa metabólica mais alta", é provável que utilize a gema residual após a eclosão mais rapidamente do que no passado. (Embora seja uma teoria intuitivamente atraente, os dados publicados não o suportam.)
Aviagen possui linhas de controle genético, que foram separados de suas respectivas populações de pedigree em 1972. Um ensaio em 2017 comparou as linhas de controle genético com seus equivalentes atuais. A taxa de esgotamento da gema residual foi muito semelhante nas linhas de controle e em suas contrapartes modernas. Mantido por 72 horas após a decolagem do pintinho, as linhas testadas usaram pouco mais de 80% da gema residual presente na eclosão. Figura 2 mostra que a taxa de utilização foi ligeiramente mais rápida na linha de controle de 1972 do que em seu equivalente moderno de 24 horas, e igual em 48 e 72 horas. 
Temperatura de retenção, Temperatura corporal, Utilização de gema residual e capacidade de sobrevivência
Quando os pintinhos eclodem, não têm controle total da temperatura corporal; ele muda com a temperatura do ar circundante. Contudo, pintos geram calor metabólico, e são capazes de modificar seu comportamento se forem muito frios, amontoando-se ou se muito quente, maximizando as distâncias entre os indivíduos e ofegando ( Figura 3 )
A temperatura corporal do pintinho de um dia pode facilmente, com segurança e precisão ser medida usando um termômetro pediátrico Braun ThermoScan na ventilação. Quando pequenos grupos de pintinhos não alimentados ficam em caixas para transporte, o alvo de temperatura de ventilação de 39,4-40,6
o
C (103-105
o
F) geralmente será alcançado se a temperatura na caixa estiver em torno de 30
o
C (86
o
F). Em testes internos onde a temperatura ambiente nas caixas foi reduzida ou aumentada em 6
o
C (11
o
F), a 24
o
C (75
o
F) ou 36
o
C (97
o
F) a temperatura corporal dos filhotes também mudou. Os pintinhos no ambiente mais quente ganharam 0,4
o
C (0,7
o
F) e pintinhos no ambiente mais frio perderam 0,4
o
C (0,7
o
F) temperatura corporal nas primeiras 24 horas. Contudo, após 48 horas de espera, a temperatura corporal dos filhotes nos ambientes quentes e ideais permaneceu estável, enquanto os pintinhos no ambiente mais frio perderam mais 3,1
o
C (5,6
o
F). A mudança na temperatura de ventilação ao longo do tempo, em média ao longo de três tentativas, é mostrado em Figura 4 .
Surpreendentemente, a temperatura de manutenção não teve muito efeito sobre a rapidez com que a gema residual foi usada. Contudo, um pequeno número de indivíduos no tratamento frio aparentemente parou de mobilizar a gema após 48 horas de retenção. Isso fez com que a utilização de 60 horas parecesse menor do que a dos controles em um ambiente ideal. Relatórios na literatura sugerem que temperaturas extremas após a eclosão podem atrasar ou interromper a utilização da gema residual. Figura 5 mostra a utilização da gema em 72 horas, em média, em três tentativas.
A capacidade de vida em 7 dias foi diferente em cada ensaio, mas os efeitos do tratamento foram muito semelhantes. No Figura 6 abaixo, as taxas de mortalidade para o tratamento de controle em cada ensaio foram tratadas como uma linha de base da unidade, e a diferença devido à temperatura adversa calculada como um aumento relativo. As populações mantidas em ambiente fresco perderam 2,7 vezes mais pintos do que aquelas mantidas em conforto. O ambiente quente também aumentou as perdas, mas o aumento foi de apenas 1,5 vezes. Os níveis relativos de mortalidade de 7 dias são mostrados na Figura 5.
Embora o transporte muito frio seja mais difícil para os pintinhos do que o transporte muito quente, o resfriamento também é muito menos provável de acontecer. Pintinhos produzem calor metabólico, e sentados juntos em caixas, o objetivo geralmente é impedir que o calor excessivo se acumule. Contudo, os testes deram uma mensagem muito clara que, ao se esforçar para evitar o superaquecimento, é de vital importância não ir longe demais.
Suplementos para recém-nascidos e alimentação precoce
Os regulamentos que cobrem os tempos e as condições de transporte para certificados de saúde para pintos de um dia levam em consideração que a gema residual fornecerá comida e água para sustentá-los após o nascimento.
Agora é uma prática comum, e às vezes um requisito legal, oferecer aos frangos de corte, progenitores e avós, um suplemento de hidratação no incubatório. Várias empresas os fornecem, em forma de gel com cerca de 5% em peso absorvido com agente gelificante e algum tipo de eletrólito, e o restante água. A absorção de tais produtos é variável - às vezes os pintinhos consomem o gel com entusiasmo, outras vezes, eles não tocam sem motivo aparente. Distribuir o produto uniformemente em uma caixa de pintinhos pode ser difícil, e as verificações no enchimento da colheita sugerem que após 6 horas 40-60% dos pintinhos não terão consumido nada do gel. Em testes replicados, na primeira semana, a mortalidade de pintinhos aos quais foi oferecido produto de hidratação é geralmente semelhante à dos pintinhos sem suplemento.
Existe um risco específico de dar suplementos no incubatório antes de uma longa viagem. Os primeiros testes conduzidos pela Aviagen usando um suplemento especializado para incubação mostraram que, embora tenha melhorado o peso de 7 dias após viagens de até 40 horas, para viagens mais longas, os pintinhos também não sobreviviam. Testes mais recentes mostraram que após 72 horas de espera, a capacidade de vida dos pintinhos que receberam um produto de hidratação no incubatório pode ser pior.
É possível permitir que pintinhos individuais tenham acesso a ração e água imediatamente após a eclosão, em incubadoras especializadas ou quando os ovos parcialmente incubados são transferidos para o aviário após 18 dias. Em ambos os casos, os ovos são submetidos à vela para que apenas os ovos que contenham embriões vivos sejam transferidos. Os ovos são mantidos em uma bandeja de incubação, final pequeno para baixo, e quando os pintos eclodem, eles caem e têm acesso imediato a comida e água. Este tipo de sistema elimina o período normal de espera entre a emergência do pintinho e a oferta de comida e água. Tendo comida disponível por um dia ou mais, os pesos finais dos frangos de corte em uma idade padronizada são geralmente mais altos.
Existem alguns problemas potenciais com os sistemas de alimentação precoce, mesmo durante a incubação de frangos. Primeiro, a ração e a água devem ser colocadas antes de os ovos serem transferidos, e então é mantido naquele calor, ambiente úmido até a eclosão dos pintinhos. Alimentadores, bebedores, e as linhas de água devem estar imaculadamente limpas para evitar o crescimento de bactérias ou fungos. Em segundo lugar, pintinhos individuais geralmente não demonstram interesse na alimentação por algumas horas após a eclosão. Portanto, é comumente sugerido para sistemas em que os pintinhos devem ser alimentados no nascedouro que eles devem ser mantidos no nascedouro por várias horas a mais para garantir que mesmo os últimos pintinhos a eclodir tenham tempo para encontrar e consumir o alimento. Em terceiro lugar, pintos alimentados têm uma produção de calor metabólico muito maior do que os pintinhos, que ainda não comeram; 24 horas após a alimentação, a produção de calor é quase o dobro da dos pintinhos não alimentados. Isso é normal e não é um problema quando acontece após a incubação na fazenda, mas os pintinhos alimentados no incubatório devem ser transportados, e a capacidade de ventilação e resfriamento dos caminhões deve ser aumentada se os pintinhos forem alimentados nos nascedouros.
Para criadores de frangos de corte, a alimentação precoce é problemática. Há várias razões para isso. Garotas são muito mais fáceis de desabafar, uma parte essencial da produção de matrizes, quando suas entranhas estão vazias. Pintinhos com tripas cheias produzem excrementos úmidos, que deixam os pintinhos e as caixas molhados e sujos - as caixas de papelão podem desmoronar no trânsito. Para viagens longas, é provável que a capacidade de subsistência possa diminuir se os pintos forem alimentados na eclosão, e depois deixado sem alimentação durante o trânsito. Isso ocorre porque quando os pintinhos não foram alimentados, seu sistema digestivo não é ativado e a gema residual funciona para mantê-los no que é efetivamente uma extensão do estágio embrionário. Uma vez que o feed é dado, o intestino é ativado produzindo ácido estomacal e enzimas digestivas que podem danificar o intestino se ele ficar vazio novamente. Finalmente, a produção de calor adicional de cada pintinho alimentado também é uma preocupação, especialmente para pintinhos enviados por via aérea, porque o resfriamento extra necessário não estará disponível nos aviões.
Alguns relatórios sobre os benefícios da alimentação precoce sugeriram que, quando a alimentação é atrasada, a competência imunológica dos pintinhos será prejudicada. Para verificar essa hipótese, é possível comparar o desempenho de pintinhos avós colocados pela Aviagen em granjas administradas pela empresa em todo o mundo. Todos eles são fornecidos por bases de produção de bisavós no Reino Unido e nos EUA. Os dados de desempenho das aves na postura mostram que não há, de fato, nenhuma relação estatística ou numericamente significativa entre o tempo de viagem (e, portanto, o tempo decorrido entre a eclosão e o acesso à alimentação) e a sobrevivência ao longo da vida ou produção de ovos.
Interessantemente, a eclodibilidade de ovos férteis e a qualidade do pintinho nesses sistemas são geralmente boas, frequentemente melhor do que os ovos do mesmo lote chocados convencionalmente. Em ambos os sistemas que oferecem alimentação precoce, a densidade de estocagem efetiva dos pintinhos é muito mais baixa do que em um nascedouro convencional. É possível que pelo menos algumas das vantagens atribuídas à alimentação precoce e água sejam devidas a melhores condições ambientais no nascimento.
Tendo reexaminado os tempos de espera e de viagem, condições ambientais e estado nutricional de reprodutores durante o transporte, foi reconfortante descobrir que a taxa de utilização da gema residual permanece inalterada. As temperaturas-alvo da caixa em uso também permanecem ótimas, e podemos entregar pintinhos após jornadas entre 60 e 72 horas sem prejudicar a mortalidade de 7 dias ou o desempenho ao longo da vida e sem ter que fornecer ração e água no incubatório.
