Galinhas chocadas são boas mães. Uma mamãe galinha desfilando com sua ninhada de filhotes a reboque é a imagem de fazenda por excelência que todos conhecem e amam. A ninhada é o processo pelo qual os pintinhos recém-nascidos, ou pássaros de qualquer tipo, crescem, aprendem a comer e beber e são mantidos na temperatura necessária para sobreviver e prosperar. Antes que os humanos descobrissem como replicar o processo de criação, as mamães tiveram que fazer todo o trabalho.
Galinha chocando com pintinho espiando debaixo de sua asa.
Imagem do Adobe Stock. Comportamento e Biologia
A ninhada é mais do que apenas um comportamento; há um forte impulso biológico também. A ninhada nas galinhas é desencadeada pelo aumento da produção do hormônio prolactina. À medida que a produção de prolactina aumenta, ela inibe o hormônio gonadotrofina, responsável pela liberação de folículos que se transformarão em óvulos. Essa mudança hormonal é o motivo pelo qual as galinhas chocas não põem ovos.
A prolactina vai estimular a galinha a puxar as penas para forrar o ninho (“pena o ninho”, como diz o velho ditado), o que também expõe a mancha de ninhada no peito e sob a asa. A ninhada dá aos ovos contato direto com a pele da galinha e os mantém na temperatura necessária para a incubação e crescimento.
Vários fatores podem estimular o aumento da produção de prolactina; clima mais quente, ovos se acumulando no ninho e, para algumas galinhas, a mera presença de filhotes desencadeia a ninhada.
Uma galinha choca dedica toda a sua energia à sua tarefa. Ela ficará no ninho em tempo integral, levantando-se apenas ocasionalmente para comer ou beber e defecar. Como eles não estão comendo tanto, a ninhada pode prejudicar a condição física de uma galinha.
Sua galinha está chocada?
Como você pode saber se uma galinha está chocando? Um dos sinais mais seguros é uma galinha fixando residência em um ninho. Ela vai se afofar e rosnar se você tentar tirar os ovos dela. E se você lhe der um ovo, ela o colocará sob sua asa, provavelmente dando a você um olhar de sofrimento enquanto está nisso.
Chocar pintinhos debaixo de uma galinha já foi praticamente a única maneira de obter pintinhos, embora em alguns lugares do mundo, as pessoas tenham descoberto maneiras bastante inteligentes de incubar ovos de aves com sucesso. E, até a invenção da dieta moderna das galinhas, as galinhas de curral subsistiam com tudo o que podiam forragear e com que restos eram alimentados. Como resultado, eles nem sempre estavam nas melhores condições para o trabalho e a mortalidade dos pintinhos era alta. Felizmente, as dietas modernas de aves mantêm as aves em melhores condições, para que sejam mais capazes de acompanhar as demandas do trabalho.
Produção moderna versus natureza
Infelizmente, a ninhada tem sido vista como um prejuízo na produção avícola moderna. Os produtores de ovos não estão interessados em uma galinha que para de botar ovos por um período de tempo, e a característica foi perdida em muitas raças. Alguns ainda são conhecidos pela ninhada, no entanto. Silkies, Nankins, Sussexs e Orpingtons estão entre as raças conhecidas por ainda estarem dispostas a chocar.
Muito depende da galinha individual, no entanto. Alguns podem desistir no meio do processo, deixando você com uma ninhada de ovos que precisa de uma incubadora. E, infelizmente, você não saberá se sua galinha está chocada até que ela se prove.
Galinha chocando com galinhas. Você pode ver que algumas das penas em suas costas estão faltando.
Ajude suas galinhas a ter sucesso
Você pode ajudá-la a ter sucesso, dando-lhe um lugar de nidificação longe da azáfama regular do galinheiro. A galinha vai querer um lugar escuro e privado para fazer o ninho se puder encontrá-lo. Se ela começar a aninhar em uma caixa que outras galinhas querem usar para colocar, ela pode ser expulsa do ninho. E você não quer que outras galinhas adicionem ovos à sua ninhada depois de começarem a incubar.
Se você decidiu pular tudo isso e apenas pedir filhotes, ainda precisará de um lugar para criá-los até que sejam grandes o suficiente para se defenderem sozinhos.
Uma maneira é instalar uma lâmpada de calor em uma área confinada, como um tanque de estoque vazio ou uma caixa de criadeira criada apenas para esse fim. Deve ter laterais sólidas para proteger os filhotes de correntes de ar. Levará um pouco de observação e ajuste fino para obter a temperatura certa. Pintinhos recém-nascidos precisam de temperaturas de cerca de 95 graus para a primeira semana, mas você pode começar a diminuir a temperatura de 5 graus por semana depois disso. Um termômetro digital de apontar e disparar pode ser útil para garantir que não esteja muito quente ou muito frio sob a lâmpada. Você pode ter uma boa ideia do nível de conforto dos filhotes pelo comportamento deles, mas é bom ter uma ideia precisa das temperaturas. Pendure a lâmpada para que também seja possível que os filhotes se afastem do calor, se necessário.
Usar uma lâmpada de calor tem algumas desvantagens. Eles emitem uma quantidade enorme de calor e, se você não tomar cuidado onde e como pendurar uma lâmpada de calor, pode ser perigoso. Eles também precisam estar ligados o tempo todo para fornecer calor, e os pintinhos estão sempre expostos à luz, mesmo com as lâmpadas vermelhas de calor.
Felizmente, existem outras alternativas, como placas chocadeiras aquecidas, que podem fornecer o calor necessário sem algumas das desvantagens das lâmpadas de calor.
Galinhas ou chocadeiras
Qual é melhor? Uma galinha mãe ou uma caixa chocadeira? Cada um tem prós e contras. Deixar a galinha fazer o trabalho é mais barato, não requer eletricidade e é mais divertido de assistir, mas a galinha só pode chocar o número de pintinhos que ela consegue cobrir com suas asas. Se ela se separar de um filhote por qualquer motivo, esse filhote é vulnerável a predadores ou aos elementos.
Uma caixa de chocadeira pode custar um pouco mais em eletricidade para o calor, mas muito mais pintinhos podem ser criados na caixa do que sob a galinha. É mais fácil mantê-los seguros e protegidos em uma caixa de chocadeira, e eles não podem se afastar.
Se você deseja criar apenas alguns filhotes para seu próprio rebanho, uma galinha choca pode ser o caminho a seguir. Apenas certifique-se de configurá-la para ter sucesso, e esperamos que ela fique feliz em fazer o trabalho para você!
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