O recente surto da cepa mortal H5N1 do vírus da gripe aviária nos Estados Unidos e no Canadá, “gripe aviária 2022”, é motivo de preocupação imediata. Altamente letal e facilmente transmissível, essa cepa específica de influenza pode causar doenças graves, especialmente em bandos de frangos e perus. As perdas de mortalidade resultantes podem chegar a 75 a 100% em poucos dias. Atualmente, não há vacinas ou medicamentos aprovados para a gripe aviária disponíveis nos Estados Unidos. Utilizar estratégias de biossegurança sólidas ao lidar com seu bando e ser extremamente observador da condição de cada ave são atualmente os métodos mais seguros para proteger suas aves de contrair e espalhar esta doença.
Essa cepa do vírus da gripe aviária pode causar estragos e causar mortes dolorosas e agonizantes às aves que infecta. Os sintomas do frango doente incluem inchaço da cabeça e pescoço, dificuldade respiratória, hemorragia nos tratos respiratório e digestivo e comprometimento neural são apenas alguns dos resultados mais extremos e destrutivos que ocorrem.
Como a doença das galinhas é tão contagiosa e nenhum tratamento antiviral está disponível atualmente, o despovoamento de bandos inteiros infectados geralmente é necessário para impedir a disseminação rápida e desenfreada para outros bandos. É por isso que tomar extremo cuidado para abrigar e proteger seus pássaros desse e de outros vírus relacionados é tão importante.
Tive a sorte de receber informações valiosas para este artigo de dois profissionais altamente credenciados e conhecedores nas áreas de Saúde e Doença das Aves. Nossos sinceros agradecimentos à Dra. Teresa Morishita, Professora de Medicina Avícola e Segurança Alimentar, na Faculdade de Medicina Veterinária, Western University of Health Sciences em Pomona Califórnia, e ao Dr. Matt Koci, Professor de Imunologia, Virologia e Interações Hospedeiro-Patógeno , no Departamento de Ciências Avícolas Prestage, North Carolina State University.
Onde está sendo encontrada a gripe aviária 2022 atualmente?
Os números atuais e elevados do vírus da gripe aviária H5N1, também conhecido como “gripe aviária 2022”, começaram a aparecer em aves aquáticas, no final de dezembro de 2021 e janeiro de 2022, no Atlantic Flyway, na costa leste dos Estados Unidos. Estados. No momento da redação deste relatório, aves aquáticas infectadas foram encontradas na Carolina do Norte, Carolina do Sul, Maryland e Geórgia. O Dr. Morishita compartilhou que houve relatos de que o vírus foi isolado de gaivotas no Canadá, e aqueles na região dos Grandes Lagos devem tomar precauções.
De acordo com o Dr. Morishita, a atual cepa H5N1 que estamos vendo não é nativa da América do Norte. H5N1 e sub-cepas relacionadas estão amplamente espalhadas por várias regiões da Eurásia. Acredita-se que a descoberta atual desse vírus, em aves aquáticas da Costa Leste, tenha vindo de aves que migraram pela rota aérea do Atlântico.
Este vírus extremamente letal é facilmente transmitido para galinhas e perus domésticos e outras aves galináceas intimamente relacionadas. Surtos de doenças em bandos comerciais de frangos de corte e perus foram encontrados em Kentucky e Indiana. Surtos recentes também foram encontrados em dois rebanhos domésticos nessas regiões, um rebanho em Long Island, Nova York e, mais recentemente, em Maine. As regiões de propagação parecem estar se expandindo rapidamente.
Aves aquáticas:um hospedeiro viral conhecido
De acordo com o Dr. Koci, as aves aquáticas selvagens são conhecidas por serem reservatórios e portadores de inúmeras cepas de vírus da gripe aviária. Prevalentes em suas fezes e secreções nasais, os vírus são facilmente disseminados. Por causa disso, várias agências governamentais, tanto em nível federal quanto estadual, monitoram e testam aves aquáticas durante todo o ano em busca de vírus que possam estar carregando. Um equívoco comum que muitas pessoas têm, ao ler um artigo de notícias sobre um novo caso de gripe aviária encontrado em aves aquáticas migratórias, é que patos doentes e moribundos foram encontrados deitados em torno de um determinado corpo de água, levados a um laboratório para testes e encontrados ser positivo para gripe aviária. Raramente é este o caso. De acordo com o Dr. Koci, as aves aquáticas raramente mostram qualquer sinal de doença quando infectadas com cepas de gripe aviária.
Um pouco de informação sobre os vírus da gripe aviária
Todos os casos de gripe, encontrados em humanos ou outros animais, são causados por vírus encontrados no grupo Orthomyxoviridae família de vírus. Este grupo familiar é dividido em sete gêneros ou tipos separados. Quatro deles contêm vírus da gripe. Estes são designados como Tipos A, B, C ou D.
Todas as cepas conhecidas de influenza que infectam aves, incluindo a cepa H5N1, pertencem ao grupo Tipo A. Este grupo, ou gênero, contém numerosas cepas de influenza, todas designadas pelas letras H e N em seus nomes. H significa hemaglutinina e N significa neuraminidase. Estas são duas proteínas, ou antígenos, na superfície do vírus, que o ajudam a se ligar às células hospedeiras. Os números 5 e 1 referem-se ao subtipo de hemaglutinina ou neuraminidase envolvido.
Muitas cepas virais são divididas em mais variações ou genótipos. A maioria das cepas do Tipo A pode infectar aves selvagens e domésticas, incluindo aves aquáticas e aves domésticas. Algumas das cepas que afetam as aves, como o H5N1, são muito virulentas, altamente contagiosas e muito letais. A mortalidade em lotes afetados pela cepa H5N1 geralmente atinge 75% ou mais. Cepas como essas são chamadas de Gripe aviária de alta patogenicidade (HPAI). No entanto, a maioria das cepas do tipo A que afetam as aves são Influenza aviária de baixa patogenicidade cepas (LPAI) e podem causar doença temporária e letargia, das quais as aves geralmente se recuperam.
De acordo com o Dr. Morishita, “Estas cepas de baixa patogenicidade nunca devem ser tomadas de ânimo leve. Eles ainda devem ser considerados como potencialmente perigosos. Como os vírus têm a capacidade de mudar e sofrer mutações rapidamente, essas cepas de baixa patogenicidade podem facilmente se transformar em cepas mais graves com alto potencial patogênico. Os proprietários de bandos devem sempre estar atentos e considerar qualquer doença em suas aves como um assunto potencialmente sério”.
Por que os vírus da gripe aviária são tão difíceis de erradicar?
O Dr. Koci discutiu alguns dos problemas enfrentados na tentativa de controlar várias cepas de vírus da gripe aviária:“Existem atualmente dezesseis subtipos conhecidos de antígeno H e nove subtipos N conhecidos entre os vírus influenza encontrados em aves aquáticas selvagens. Isso torna o rastreamento dos vírus da gripe aviária especialmente difícil. As diferentes proteínas da gripe podem sofrer mutações, alterando cada proteína apenas o suficiente para que o sistema imunológico não a reconheça tão bem quanto antes. Mas os vírus da gripe têm um truque extra que a maioria dos outros vírus não tem. Suponha que dois subtipos diferentes de influenza infectem o mesmo animal simultaneamente. Nesse caso, eles podem trocar elementos genéticos, como cartões comerciais, para que o vírus que sai tenha uma combinação de genes de um dos pais. Essa combinação de mutação genética e rearranjo genético leva a um potencial virtualmente ilimitado para novas cepas”.
O que devo fazer para manter meus pássaros seguros?
Durante este surto de “gripe aviária 2022”, um dos primeiros passos, segundo o Dr. Morishita, é minimizar o contato do seu rebanho com aves selvagens. Essas aves selvagens podem ser hospedeiras de vírus indesejados e potencialmente graves, incluindo a gripe aviária. Isso pode significar construir uma cobertura à prova de pássaros sobre uma pista existente, fechar áreas com plástico transparente ou cobrir com uma malha de bitola menor que não permita o acesso de pássaros menores. Isso também significa que a liberdade de alcance pode precisar ser reconsiderada, pelo menos por enquanto.
“Assim como nós quando estamos doentes e não nos sentimos bem, o comportamento de um pássaro também muda e dá sinais”, diz o Dr. Morishita. “A observação de aves individuais em seu bando é muito importante. Você deve procurar certas coisas e fazer certas perguntas. ‘O comportamento mudou? Comer ou beber diminuiu? A postura de ovos diminuiu? Será que um pássaro tem penas eriçadas com uma óbvia falta de enfeitar? Há letargia?' Todas essas coisas”, diz ela, “são sinais de que algo está errado”. Outras coisas a serem observadas, segundo o Dr. Morishita, são as fezes. Há diarréia ou é uma cor anormal? Há sangue no material fecal? Problemas gastrointestinais geralmente se manifestam em descarga fecal anormal. Ouça a respiração. Há tosse, espirros ou um som de chocalho quando eles respiram? Todos estes são sinais indicadores de doença. Aves doentes devem ser isoladas e testes de todo o lote devem ser feitos. Procure o conselho do seu veterinário ou do serviço de extensão cooperativa local. Todos os estados têm serviços de extensão cooperativa e agentes para ajudar nesses casos.
As questões de biossegurança, neste momento, são críticas. Por mais que gostemos que as pessoas admirem nossos pássaros, agora pode não ser a hora de trazer visitantes carregando patógenos desconhecidos para o seu quintal para admirar suas galinhas. Assim como você não traria conscientemente germes mortais para sua família, pare e pense em como você pode transportar vírus da gripe e outros germes para suas galinhas ou outras aves. Você pode não querer usar as mesmas botas ou sapatos em seu galinheiro que você acabou de usar em uma caminhada ao redor de um lago local para ver os patos. E como o Dr. Morishita também mencionou, se você é um caçador de aves aquáticas, não use a mesma jaqueta no galinheiro que você acabou de usar ontem quando trouxe seus patos ou gansos premiados do caminhão.
Por mais redundante que seja, lavar as mãos pode ser tão importante para manter a saúde de suas aves quanto para manter sua saúde. O uso de desinfetantes antivirais aprovados para aves em áreas de superfície e equipamentos também tem sido benéfico.
Dr. Koci reiterou fortemente a importância de colocar em quarentena quaisquer novas aves em uma área longe de sua área normal de aves antes de adicioná-las ao seu bando. Recomenda-se um período mínimo de 21 dias, sendo preferível 30 dias.
Algumas medidas de biossegurança podem parecer exageradas. Mas a facilidade com que a “gripe aviária 2022” se espalha, o número rápido e devastador que pode causar em bandos inteiros e o fato de que atualmente não existem medicamentos antivirais para combater essa cepa em particular tornam a cautela extrema uma ideia sábia.
Este artigo crítico e oportuno foi disponibilizado on-line e gratuito para todos os leitores, antes de ser impresso. Ele será publicado na edição de junho/julho de 2022 da Backyard Poultry.
Você pode acompanhar a lista de casos de HPAI em aves selvagens aqui:
