Imagem cortesia de Old Hickory Beefalo Farm
Ah sim, como nos lembramos com carinho dos anos 1970. Um tempo de afros, Nixon, e claro, o pico do interesse da América em beefalo. Os colonizadores ingleses no sul dos Estados Unidos notaram misturas genéticas entre o bisonte americano e o gado doméstico já em 1749, mas levaria 100 anos até os primeiros híbridos intencionais e mais de duzentos até que beefalo entrasse na corrente principal da cultura americana. Naquela década, um pico de 6, 000 fazendeiros concordaram em criar o híbrido fértil.
A popularidade em beefalo diminuiu desde então, mas a carne ainda tem seus fãs. No ano passado, o American Royal Steak Competition classificou um bife beefalo da Merril Cattle Co. como o melhor do país pelo segundo ano consecutivo.
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Dzo é o cruzamento tibetano entre iaques e gado. Como mulas, a versão masculina do híbrido é infértil, mas fêmea dzo, ou dzomo, são férteis, permitindo a “reprodução posterior” de misturas de três quartos. Os híbridos são maiores e mais fortes do que os iaques e gado da região, tornando-os animais de carga ideais para transportar equipamentos até a base do Monte Everest.
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Vamos passar dos híbridos de gado em um segundo, mas devemos mencionar o zubron:um cruzamento entre vacas e sábios. Oh, e o que é um sábio, wiseguy? Esses são bisões europeus que antes estavam em extinção, mas agora estão a caminho de um retorno graças aos esforços de reintrodução. Então, basicamente, zubron são a resposta da Europa ao beefalo.
Depois da Primeira Guerra Mundial, muitos europeus pensavam que o zubron substituiria o gado doméstico por causa de sua durabilidade e resistência a doenças. Mas os cientistas não criaram o primeiro zubron fértil até 1960, e em 1980 o governo polonês interrompeu o programa devido à falta de interesse das fazendas estatais. Um único rebanho de Zubron permanece no Parque Nacional Bialowieski, na Polônia.
Imagem cortesia de Craig Wright / Flickr
Exatamente quem autorizou o cruzamento de um camelo e uma lhama para criar a primeira cama, e a chamou de Rama? Ah, certo:o príncipe herdeiro de Dubai.
Os camelos pesam seis vezes mais que as lhamas, portanto, basta dizer que a inseminação artificial era a única opção para os pesquisadores dos Emirados Árabes Unidos. Eles tiveram sucesso em 1998, criando um animal, eles esperavam que tivesse a lã de uma lhama com o temperamento uniforme de um camelo. Rama, para sua decepção, provou ser um tanto temperamental.
Imagem cortesia das Bibliotecas da Universidade de Alberta
Aparentemente, Alberta é a única casa onde yakalo - a cruz de iaques e búfalos - já vagou.
Uma edição de 1926 do Lyon County Reporter descreve o cruzamento bem-sucedido no Parque Nacional Wainwright, um dos parques nacionais canadenses criados para manter a população de American Bison (mais tarde foi transformado em uma base militar após a Segunda Guerra Mundial). Os animais supostamente serviam para uma ótima carne e ignoravam os invernos canadenses, mas, por algum motivo, nunca pegou.
Imagem via The Daily Mail / Flickr
Milhões de anos de separação evolutiva e um número incompatível de cromossomos não foram suficientes para deter uma cabra em uma fazenda no norte da Alemanha. Ele pulou uma cerca para um encontro romântico com uma ovelha. Usualmente, tais cruzamentos resultam em nada ou um natimorto, mas o fazendeiro Klaus Exsternbrink viu suas ovelhas darem à luz uma geep perfeitamente saudável chamada Lisa, na foto acima. (Você poderia dizer shoat, mas a palavra já denota um porquinho.)
Embora os híbridos naturais de ovelha / cabra sejam extremamente raros, os cientistas aperfeiçoaram uma técnica para criá-los em um laboratório. Mais sobre isso daqui a pouco.
Imagem cortesia de Whitelands Farms
Os porcos da Idade do Ferro são um antigo animal de fazenda com um apelo moderno. O cientista criou um javali macho com uma porca Tamworth para criar porcos que lembram pinturas antigas, com uma consequência não intencional:a carne estava deliciosa. A carne do animal agora é uma visão comum em mercados de carnes especiais em todo o mundo.
Imagem cortesia de Blue Hill Farms
Os pássaros têm muito mais facilidade para cruzar as linhas das espécies do que os mamíferos, tornando os híbridos de aves muito mais comuns do que os híbridos de mamíferos. Algumas combinações notáveis incluem faisões e galinhas, faisões e perus, e gansos canadenses acasalando-se com quase todos os outros tipos de gansos. Estranhamente, ninguém conseguiu criar uma galinha e um peru com sucesso.
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Os mais comuns e mais práticos de todos os híbridos são as mulas (a prole de um burro e uma égua) e os hinnies (a prole de um cavalo e de uma jumenta). Desde que George Washington trouxe a criação de mulas para a América (você leu certo), as mulas têm desempenhado um papel de trabalho primário como animais de trabalho e animais de carga por sua força e resistência superiores aos cavalos. E embora eles não possam ser reproduzidos, eles podem ser clonados. Em 2003, A Universidade de Idaho conseguiu criar o primeiro clone de um animal híbrido - uma mula chamada Idaho Gem.
Estranhamente, Existem duas maneiras de criar combinações de ovelhas e cabras. O primeiro é o acidente da fazenda à moda antiga, como descrito como um geep. A outra é misturar os embriões de cada animal em um laboratório de bioengenharia. O resultado é uma quimera - um animal feito de duas células geneticamente distintas.
Porque eles têm células ligadas a cada espécie, as quimeras de ovelha / cabra parecem animais de estimação costurados juntos. A primeira dessas quimeras em 1985 abriu um mundo de possibilidades científicas, permitindo que os pesquisadores façam coisas como inserir células humanas em animais (como testar células de fígados humanos em camundongos). Os bioeticistas continuam muito preocupados com as quimeras, apesar de seu potencial médico. A prática não só desconta o bem-estar dos animais, mas algumas quimeras podem se tornar tão humanas que devem ser consideradas como tal.
Uma nota difícil para terminar para um listicle alegre, mas algo em que pensar. Role de volta para aquele zubron adormecido e olhe para ele por um tempo se sentir necessidade.
