Quando me mudei para Bangor no inverno passado, Eu não tinha ideia de onde iria jardinar na primavera. Meu apartamento de segundo andar nos arredores de Little City estava ensolarado o suficiente para plantar mudas, mas o “quintal” foi usado como uma garagem compartilhada. Eu consegui arranjar um jardim de contêineres na minha escada externa, mas eu tinha sonhos de jardinagem maiores do que o espaço permitido. Então, pela primeira vez, Decidi me inscrever para uma horta elevada no Bangor Community Garden.
Embora eu nunca tivesse participado de uma horta comunitária, Eu sabia sobre alguns de seus benefícios. Um estudo de 2012 da Universidade da Pensilvânia descobriu que tornar verdes os terrenos baldios na Filadélfia com hortas comunitárias pode reduzir o crime na área ao redor do lote. Além dos benefícios regulares para a saúde física e mental da jardinagem, um estudo de 2013 mostrou que as hortas comunitárias melhoram a segurança alimentar e aumentam a ingestão de frutas e vegetais por seus participantes. As famílias também relataram que se sentem mais próximas depois de trabalharem juntas em hortas comunitárias.
Aluguei meu pedaço verde de 32 pés quadrados no Bangor Community Garden, na Essex Street, do Departamento de Parques e Recreação de Bangor. Antes dessa área era uma horta comunitária, a terra serviu de lixão, um Centro da Reserva da Marinha e, em seguida, um terreno baldio na cidade. O asfalto vazio foi preenchido com 56 canteiros elevados em 2011. Agora, o jardim possui mais de 200 canteiros elevados - e, este ano, um deles tinha meu nome nele.
Ao longo da temporada, Eu plantei tomates cereja, pimentas, couve, espinafre, rabanetes, chagas, manjericão, coentro e cebolinha em minha cama elevada. Mais que isso, no entanto, Fiz amizade com os habitantes charmosos da horta comunitária. A pré-adolescente que mora ao lado da horta comunitária viria de bicicleta para me ajudar a puxar rabanetes quando me visse dirigindo. Byron Hale, o gerente voluntário da propriedade do jardim, estava sempre lá para conversar quando eu ia capinar e regar. Recentemente, ele tem me enviado mensagens de texto com atualizações sobre suas premiadas abóboras enquanto se prepara para competir no Damariscotta Pumpkinfest e Regatta.
A horta comunitária ajudou-me a sentir-me mais em casa na minha nova cidade. Agora, o inverno está chegando e é hora de colocar minha cama elevada para dormir.
Aprendendo a tentar
Antes de ir ao Bangor Community Garden pela última vez nesta temporada, Discuti como preparar uma cama elevada para o inverno com Kate Garland, especialista em horticultura da University of Maine Cooperative Extension.
Repassamos a importância de cuidar de um jardim antes do inverno. Não só ajuda a evitar doenças na estação que está por vir, mas também reduz as tarefas que você tem que fazer na primavera, quando você está ansioso para plantar.
Kate revisou as etapas básicas comigo:remover a última colheita restante, removendo plantas mortas, capina, adicionar composto, plantar colheitas de cobertura ou adicionar cobertura morta, cuidando de plantas perenes, plantar safras de inverno e adicionar extensores sazonais.
Kate também recomendou tirar uma amostra do solo do canteiro elevado agora, em vez de na primavera. A extensão cooperativa está menos ocupada no outono, e ter os resultados antecipados dá a você mais tempo para adicionar as emendas necessárias antes de plantar na primavera.
As dicas de Kate forneceram um roteiro útil, mas eu me perguntei como suas instruções seriam diferentes em um ambiente de horta comunitária. De acordo com o acordo de associação do Bangor Community Garden, estruturas permanentes não são permitidas em parcelas, de modo que descartou a criação de casas de aro ou outras extensões de temporada para o próximo ano. Eu também não plantei perenes porque, de acordo com o mesmo estatuto, os horticultores comunitários devem remover todos os materiais vegetais de seus canteiros elevados no final da temporada.
Esse, claro, me fez pensar - eu teria permissão para plantar alho no canteiro de minha horta comunitária para hibernar? Posso semear uma cultura de cobertura?
Eu não sabia as respostas, mas eu sabia quem iria:liguei para Byron e pedi-lhe que me encontrasse na horta comunitária em uma manhã chuvosa de quarta-feira. Ele concordou animadamente.
Uma experiência difícil
Uma vantagem de preparar uma horta comunitária para o inverno é que eles geralmente fornecem os materiais essenciais. A Horta Comunitária de Bangor está totalmente equipada com composto e ferramentas de qualidade (Byron me contratou para ajudar em outra tarefa de preparação do jardim de inverno em algumas semanas:limpeza das ferramentas). Só porque Byron é um amigo, ele também pegou um pouco de aveia para usar como cultura de cobertura, alho para hibernar e uma caixa de amostra de solo pelo correio da extensão cooperativa. Acho que isso respondeu às minhas perguntas persistentes.
Então, temos que trabalhar.
Começamos colhendo as safras restantes. Esqueci minha cesta, mas Byron tinha algumas sacolas plásticas de supermercado que pudemos reaproveitar. A colheita dificilmente foi abundante - algumas cebolinhas magras, alguns rabanetes deformados, tomate cereja meio maduro e couve encaracolada atarracada.
Então, removemos as plantas mortas. As estruturas das raízes me surpreenderam:minhas pimentas mal iam abaixo da superfície, mas meus tomates chegaram até o outro lado da cama. Byron brincou (com razão) que era porque eu não regava minhas plantações o suficiente. As raízes do tomate, ele explicou, estavam procurando desesperadamente por água. Eu prometi a ele que faria melhor no próximo ano.
Byron e eu também removemos os tomates podres que haviam caído de minhas plantas no solo. Incrivelmente, havia muitos. Muitos tomates partiram e caíram (devido à já mencionada submersão). Eu estava com preguiça de descartar os restos mortais porque estava ocupado com a colheita abundante de tomate cereja do verão (assim como meu chefe - e também jardineira comunitária - Sarah Walker Caron).
Próximo, a tarefa favorita de todo jardineiro:remover ervas daninhas. Como Kate explicou, a remoção de ervas daninhas é importante nesta época do ano porque é quando as ervas daninhas lançam sementes. Byron apontou algumas ervas daninhas sorrateiras brotando ao redor da base da minha cama e entre as fendas na madeira. Eu absolutamente os teria esquecido de outra forma.
Depois que todas as ervas daninhas foram embora, nós adicionamos o composto. Minha destreza em carrinho de mão é pobre, então Byron trouxe o composto da pilha comum. Ele derramou sobre minha cama elevada - o suficiente para uma camada de composto de cinco centímetros de espessura espalhada por cima - e nós misturamos.
Então, pegamos amostras de solo ao redor da cama, misturou-os e jogou-os na caixa de correio. Disse a Byron que o avisaria quando recebesse os resultados. Ele me mostrou algumas das alterações de que posso precisar depois de descobrir o que está faltando em meu solo, mas os jardineiros comunitários são obrigados a fornecer suas próprias emendas.
Depois disso, escolhemos um cantinho para plantar dentes de alho para passar o inverno e colher na primavera. Byron me lembrou de me inscrever para o mesmo canteiro comunitário no próximo ano (se você sabe qual terreno é meu, Eu te imploro, não roube meu alho). Eu plantei o cravo, regou-os e cobriu a área com uma camada de palha.
Finalmente, espalhamos uma colheita de cobertura sobre o terreno. Byron colheu aveia porque sabe que sou esquecido (e às vezes, Eu vou admitir, preguiçoso) jardineiro. A aveia morre durante o inverno, então não vou precisar limpar as plantações na primavera, como com outras culturas de cobertura, como o centeio de inverno.
Finalmente, nós terminamos. Depois de uma pequena provocação, Byron admitiu que eu tinha feito um ótimo trabalho no meu primeiro ano no jardim comunitário de Bangor.
Minhas lições testadas e comprovadas
Preparar um canteiro elevado para o inverno é um compromisso de tempo - embora, necessária se você deseja ter uma estação produtiva no ano seguinte. Certifique-se de ter todos os materiais necessários antes de começar, e planeje dedicar pelo menos duas horas ao processo.
Recomendo contratar um jardineiro experiente - e amigo - para orientá-lo, se possível. Muitas hortas comunitárias também oferecem dias de limpeza no outono, onde você pode obter dicas, truques e - se você for como eu - um pouco de ajuda para manobrar um carrinho de mão.
Preparar uma horta comunitária para o inverno é um pouco diferente do que preparar uma cama elevada em casa. A horta comunitária pode fornecer alguns dos materiais e ferramentas necessários, mas certifique-se de revisar as diretrizes ou estatutos dos membros para a sua horta comunitária antes de começar.
Mais, em uma horta comunitária, eles também o responsabilizarão por preparar sua cama para o inverno. Bryon enviou um e-mail a todos os participantes da horta comunitária, lembrando-os de preparar seus canteiros para o inverno logo após terminarmos o meu.
