O endurecimento das plantas significa que as plantas jovens são reforçadas através da aclimatação antes de serem plantadas no exterior. Os defensores desse processo atestam que, por meio da exposição gradual aos elementos, as plantas bebês cultivadas a partir de sementes ou mudas em uma estufa tornam-se robustas o suficiente para lidar com o clima úmido e frio ao ar livre.
“As plantas são um pouco mimadas quando estão cobertas”, diz Emma O’Neill, jardineira-chefe da Garden Organic, perto de Coventry. ‘Pense em mudar de uma casa com aquecimento para outra sem. Essencialmente, você os está fortalecendo para o ar livre.'
No entanto, quem gosta de uma vida fácil ficará satisfeito em saber que alguns especialistas em jardinagem discordam desse endurecimento – ou, pelo menos,
complexo endurecimento – é necessário e sugere alternativas muito mais rápidas e simples.
Se você está aprendendo a cultivar flores a partir de sementes e opta por tentar endurecer suas plantas cultivadas em casa, o processo não é difícil de entender. Siga nosso guia para descobrir como fazer isso e os métodos alternativos a serem considerados.
O que significa endurecer as plantas?
Os expoentes do endurecimento das plantas afirmam que as mudas e mudas criadas sob cobertura (por exemplo, em uma estufa ou no peitoril da janela) precisam de tempo para se ajustar ao clima externo antes de serem plantadas.
Ao longo de 1-3 semanas, as plantinhas ficam cada vez mais expostas à temperatura mais baixa, umidade mais baixa, chuva e vento lá fora, para que não sofram um choque ao serem plantadas em seus canteiros, jardim elevado camas ou recipientes.
Você precisa endurecer as plantas?
O endurecimento das plantas é uma prática padrão. “As plantas jovens compradas em viveiros ou cultivadas a partir de sementes ou mudas em casa para exibição de verão ao ar livre quando o tempo melhora geralmente precisam ser endurecidas”, diz a
Royal Horticultural Society (abre em nova aba). “O efeito do endurecimento é engrossar e alterar a estrutura das folhas da planta e aumentar a cera das folhas. Isso garante que o novo crescimento seja robusto.'
No entanto, os melhores jardineiros que optam por não endurecer as plantas jovens argumentam que a prática padrão nem sempre é a melhor prática.
"Eu não endureço as plantas e tenho 100% de sucesso com novas plantações", diz o jardineiro e autor
Charles Dowding (abre em nova guia), que ensina jardinagem de comestíveis em Somerset, Reino Unido. “O único tempo de endurecimento que pode ser necessário é se alguém cultivar plantas em casa com luz artificial, porque essas plantas podem ser um pouco moles. Mas essa é uma proporção muito pequena de pessoas, e acho que o problema é que, se você sugere algo para uma minoria muito pequena de casos excepcionais, antes que você perceba, isso se tornou uma regra geral! Eu aconselharia economizar tempo e esforço escolhendo não endurecer a maioria das plantas.'
Quando você endurece as plantas?
Em climas frios e temperados (como o norte dos EUA e o Reino Unido), o endurecimento geralmente começa em abril; embora em regiões frias, começa em maio. Comece o processo 1-3 semanas antes de pretender transplantar mudas ou mudas para fora.
O clima determina quando começar a endurecer. Se estiver muito úmido, tempestuoso ou frio, escolha esperar até que as condições sejam menos extremas.
Como endurecer as plantas
O endurecimento das plantas envolve uma rotina que dura de 1 a 3 semanas e envolve três métodos:colocar as plantas ao ar livre durante o dia, colocá-las em uma estrutura externa fria e/ou cobri-las com lã de horticultura.
“Prefiro usar uma armação fria, pois ainda fornece alguma proteção e é menos chocante do que transferir diretamente para o exterior”, diz Emma O’Neill, jardineira-chefe da Garden Organic (abre em nova guia). “No entanto, é igualmente eficaz levar plantas jovens para fora durante o dia e voltar à noite por alguns dias. Então, em ambos os casos, após cerca de uma semana, eles podem ser plantados, desde que todas as chances de geada tenham desaparecido.'
Aqui estão os três métodos diferentes para tentar:
- Sente as plantas ao ar livre durante o dia: Todas as manhãs leve suas plantas jovens para fora (por exemplo, para o pátio ou terraço) e traga-as de volta ao abrigo no final do dia. Isso funciona para plantas jovens que foram criadas em estufas aquecidas, estufas DIY mais frias ou no peitoril da janela.
- Coloque-os em uma estufa fria ou armação fria: As plantas jovens cultivadas em uma estufa aquecida ou em um peitoril de janela em ambientes fechados se beneficiam de serem colocadas em uma estrutura de vidro fria:uma estufa fria ou até algo mais básico, como uma moldura fria DIY. Abra a porta da estufa ou moldura durante o dia e feche-a novamente à noite.
- Coloque plantas sob lã de horticultura: Alguns jardineiros usam lã como a totalidade de seu processo de endurecimento, simplesmente colocando as plantas do lado de fora sob lã por 1-2 semanas antes do plantio; enquanto outros usam os métodos 1 ou 2 primeiro e seguem deixando as plantas à noite sob lã. O velo de horticultura (prontamente disponível na Amazon) (abre em uma nova guia) também é uma maneira eficaz de proteger as plantas da geada, portanto, há menos chance de você ser pego por geadas tardias.
Quanto tempo leva para endurecer as plantas?
“Geralmente, 1-2 semanas é suficiente para que as plantas jovens se aclimatem a condições mais frias”, diz Nina Marshall da
Chiltern Seeds (abre em nova aba). “No entanto, você ainda deve ficar de olho na previsão do tempo, pois, embora sejam tolerantes a temperaturas mais baixas, não serão tolerantes a geadas.
'O endurecimento das plantas não costuma ocorrer até depois do meio da primavera (mas isso depende de onde você está localizado) quando o risco de geadas já passou.'
Problemas com o endurecimento das plantas e como resolvê-los
As mudas às vezes são danificadas durante o processo de endurecimento – geralmente pela geada à noite.
“Infelizmente, os danos causados pela geada às mudas podem ser prejudiciais”, diz Nina. “No entanto, você pode tentar reviver as plantas jovens, mantendo-as dentro de casa ou com proteção contra geadas, como uma estufa ou uma moldura fria, até que as folhas danificadas pareçam ter se recuperado visivelmente. Manter o composto levemente úmido para ajudar a planta a absorver nutrientes do solo também ajudará.'
Todas as plantas precisam de proteção?
Depende de quem você pergunta! Os expoentes do endurecimento insistem que todas as plantas bebês exigem endurecimento, enquanto outros dizem que sua experiência é que esse não é o caso.
Certamente é verdade que, se você tirou mudas de plantas e depois as cultivou ou mudas em um parapeito de janela dentro de casa ou em uma estufa aquecida, elas são as que mais provavelmente se beneficiarão do endurecimento. O mesmo se aplica a plantas jovens que você comprou que foram criadas em estufa.
O que acontece se você não endurecer as plantas?
Na pior das hipóteses, eles podem ser danificados ou mortos, mas é mais provável que ir direto de suas aconchegantes ideias de estufa para vasos e bordas de jardim ao ar livre simplesmente retarde seu crescimento temporariamente.
“O endurecimento permite que as plantas se adaptem de um ambiente protegido e estável a condições externas mutáveis e mais severas”, diz o RHS. “Se colocado de repente do lado de fora, o choque pode impedir severamente o crescimento de uma planta. Embora as plantas geralmente se recuperem eventualmente, acredita-se que o endurecimento seja preferível a um choque repentino.'
Existem alternativas para o endurecimento das plantas?
Os jardineiros que optam por não endurecer optam por colocar lã hortícola sobre novas plantações.
“Eu pego as plantas diretamente da estufa e elas vão para o solo imediatamente”, diz Charles Dowding. “No início da primavera, quando está frio, cobrimos as novas plantações com lã. No final da primavera é mais quente e as plantas vão direto da estufa para o solo sem coberturas de lã. Nós desfrutamos de 100% de sucesso.'
Pode-se argumentar que colocar lã sobre novas plantações é uma forma simples de endurecimento, e não uma alternativa. Seja como for que você defina, definitivamente vale a pena tentar se você tem uma vida ocupada e quer mais ideias de jardim de baixa manutenção, porque o vaivém do endurecimento regular pode ser demorado!
O endurecimento torna as plantas tenras resistentes?
Não! Se você deseja cultivar plantas exóticas e tropicais que lutam com seu clima, endurecer as plantas quando são jovens não as tornará resistentes.
