Uma das pragas mais comuns de plantas de interior, os pulgões tendem a se reunir em novos crescimentos onde sugam os sucos das plantas e secretam pegajoso "honeydew". Esses pulgões são verde-claros; os pedaços brancos são as peles que deixaram para trás após a muda. Os pulgões são comuns em todo os EUA.
Os pulgões são insetos pequenos, de corpo mole e em forma de pêra que se aglomeram densamente no novo crescimento tenro e na parte inferior das folhas para sugar os sucos das plantas. As plantas geralmente podem suportar a alimentação de pulgões sem nenhum efeito adverso, mas as plantas mal infestadas desenvolvem um crescimento distorcido e as folhas podem ficar amarelas ou cair.
Uma das razões pelas quais os pulgões podem se reproduzir tão rápido é que em certas épocas do ano, os pulgões fêmeas dão à luz filhotes vivos. Em apenas algumas semanas, esses jovens atingem a maturidade e dão à luz – um curto ciclo de reprodução que resulta em um crescimento populacional exponencial!
Às vezes, é preciso uma inspeção cuidadosa para descobrir uma infestação de pulgões. Eles se misturam tão bem com a folhagem que você pode não identificá-los à primeira vista, mesmo que centenas estejam presentes. Muitas espécies de pulgões se alimentam de plantas da horta; esses insetos variam em cor de verde pálido, rosa ou preto a vermelho ou amarelo. O tamanho é normalmente 1/16"? 1/4". Os pulgões adultos geralmente não têm asas, mas os adultos alados aparecerão quando superlotados. Pulgões imaturos (ninfas) se assemelham muito aos adultos.
Tanto os adultos quanto as ninfas se alimentam de uma grande variedade de plantas, incluindo a maioria comestíveis e ornamentais. Em pequenos números, os pulgões causam poucos danos, mas são capazes de se reproduzir rapidamente e podem rapidamente se tornar um problema mais sério. Além disso, à medida que se alimentam, os pulgões secretam um fluido doce chamado melada que pode atrair formigas; fungo preto fuliginoso pode crescer em folhas revestidas.
Os pulgões se alimentam de plantas ao ar livre e plantas de casa. Dentro de casa, inspecione as plantas semanalmente para pegar e lidar com pulgões antes que eles fiquem fora de controle.
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Os pulgões se agrupam em novos crescimentos tenros, onde sugam a seiva, enfraquecendo a planta.
Prevenção e controle
- Ao fertilizar seu jardim, evite aplicar muito nitrogênio, o que pode estimular as plantas a crescer muito rapidamente e produzir um fluxo exatamente do tipo de novo crescimento tenro que os pulgões adoram.
- Atraia e libere insetos benéficos, como joaninhas e crisopídeos, que terão prazer em devorar um suprimento abundante de pulgões.
- Use um spray com óleo de nim, que é derivado da semente da árvore de nim. Ele controla uma grande variedade de pragas comuns de insetos de jardim, como pulgões, bem como doenças fúngicas.
- Use um forte jato de água de sua mangueira para desalojar os pulgões das plantas afetadas. Isso reduzirá seus números drasticamente. Verifique novamente as plantas alguns dias depois e repita o tratamento, se necessário. (Lembre-se de que sprays de água também matarão insetos benéficos.)
Neem Oil Spray, derivado da semente da árvore tropical de neem, é um spray de controle de pragas multiuso notável. Ele funciona em uma ampla variedade de pragas, incluindo pragas de plantas domésticas, como pulgões, ácaros, cochonilhas e escamas. Também controla doenças, como o oídio.
