O pasto da colina não tem nada a ver com o do vale. Viaje para o leste, para o oeste, para o norte, para o sul. O solo muda a cada quilômetro, a cada passo de sua jornada.
Há uma razão, ou cinco ou seis, para essas mudanças, e essas razões influenciam nossas decisões de gerenciamento. No início dos anos 1940, Hans Jenny descobriu uma maneira de descrever essas razões com uma fórmula:
s=f(cl, o, r, p, t,…)
Alguém com senso de humor chamou a equação de “Clorpt”. O que Hans Jenny estava dizendo com Clorpt era que o solo é uma função do clima, 
organismos, relevo, material parental, tempo e algo mais.
Veja o solo ou diferentes solos em sua fazenda como indivíduos de solo, formados de maneira diferente por meio da função Clorpt, que pode ajudá-lo a entender o potencial de seu solo. Então você pode gerenciar seu solo e ajudá-lo a “alcançar seu potencial”.
Material principal é a matéria prima do nosso solo. Existem tantas fontes de materiais para pais, e isso torna tudo ainda mais divertido. Materiais de origem podem ser rochas que se quebram, liberando sua composição mineral. Podem ser camadas de areia e outros solos ao longo de um rio, formadas ao longo de anos de enchentes. Pode ser poeira levada pelo vento, loess, assentada em um só lugar. Ou pode ser uma queda de materiais glaciais, rolados por quilômetros antes de deixar para trás rochas arredondadas misturadas com solos.
Existem tantas fontes para diferentes materiais de origem, e elas nem são a equação completa. Eles são apenas uma parte disso.
Outro fator é o clima. Clima Os efeitos na formação do solo são principalmente devidos à precipitação e à temperatura. A água em movimento transporta todos os tipos de nutrientes, para dentro e para fora do solo. A temperatura afeta a taxa de reações no solo. Afeta o crescimento das plantas e a atividade microbiana, bem como as reações bioquímicas. Quanto mais quente, mais atividade você pode esperar ver.
Tempo é uma terceira peça do quebra-cabeça. O tempo permite que os processos de intemperismo continuem. As plantas crescem, adicionando matéria orgânica. A chuva cai, movendo os minerais pelo solo, adicionando acidez ou lavando o solo da superfície. Quanto mais tempo o solo ou material de origem fica em um lugar, mais ele assume características que o distinguem. O solo desenvolve mais caráter à medida que envelhece, assim como nós.
Alívio ou a topografia joga com a ideia de tempo. As encostas não são propícias a longos períodos de formação do solo. Os solos nas encostas muitas vezes acabam nos vales, especialmente quando são deixados nus. Isso significa que não há muito tempo para envelhecer, não há tempo suficiente para a atividade química e biológica que pode enriquecê-los.
Há também a forma como a encosta enfrenta. As encostas voltadas para o sul recebem mais sol e têm uma estação de crescimento mais longa. Eles podem acumular mais matéria orgânica e ser mais férteis do que os solos nas encostas voltadas para o norte. Você pode até ver isso em escalas menores em pequenas ondulações em seus pastos, comparando as encostas que mantêm a neve por mais tempo com aquelas que trocam seus casacos de inverno mais cedo.
A parte final da função é organismos. É a minhoca e o escaravelho, e o nematóide e o paramécio. É a toupeira e o esquilo, escavando o solo e as plantas crescendo ali.
Os solos formados sob as gramíneas terão espessas camadas de rico solo escuro, devido à adição de raízes de plantas todos os anos. Os solos sob florestas decíduas terão camadas muito mais finas de solo rico em matéria orgânica. As folhas no topo compartilharão alguma matéria orgânica, mas permanecerão próximas à superfície.
O outro organismo-chave somos nós. As pessoas moldam os solos construindo estradas e casas. E nós os mudamos cultivando-os.
As escolhas que fazemos quando manejamos a terra fazem parte da equação de formação do solo.
Podemos melhorar a qualidade do solo. Não tenho certeza sobre as reivindicações para adicionar um pé de solo superficial em um ano. Aqui está uma lista de atividades que acontecem no tempo que leva para construir uma polegada de solo superficial. É uma lista bem longa, mais na linha de um século ou um milênio, não um ano. Isso é apenas algo para se pensar quando você considera diferentes ferramentas e práticas para melhorar seu solo.
Quando entendemos nossos solos por suas diferentes texturas, inclinações, “idades” e materiais de origem, podemos gerenciá-los em todo o seu potencial. Quando gerimos bem o solo, somos uma parte fundamental da Clorpt, e a nossa terra agradece-nos.
