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Tópico especialista:Lagosta

por Daniel Jackson, Editor de Produção, Aquafeed internacional

A esquiva lagosta cultivada

Tão pronunciados são os paralelos entre humanos e lagostas, o psicólogo clínico canadense Jordan Peterson dedica um capítulo ao crustáceo em seu livro de autoajuda best-seller, 12 Regras para a Vida. Podemos aprender muito sobre nós mesmos com a humilde lagosta, ele diz, e estou inclinado a pensar que ele está certo.

A capacidade de cooperar efetivamente em grande número é o que nos coloca no topo da cadeia alimentar, e a cooperação é essencial se quisermos obter um prêmio evasivo - a lagosta cultivada.

Os desafios que as espécies representam para a indústria da aquicultura são variados e exigirão a contribuição de todas as suas partes constituintes. Desde inovações na fabricação de redes duráveis ​​até pesquisas na formulação de rações. Os esforços para reunir essas várias vertentes estão em andamento, mas ainda há muito a aprender e vários obstáculos a superar.

Por exemplo, nem mesmo se sabe atualmente o que comem as lagostas europeias juvenis (embora em cativeiro a resposta pareça ser "praticamente tudo o que passa despercebido").

O que não resta dúvida é o valor da lagosta como mercadoria. Pescar para eles é um empreendimento extremamente lucrativo, e um que está se tornando mais forte a cada ano. Para uma espécie tão sinônimo de frutos do mar, relativamente poucos são capturados (apenas 3300 toneladas no Reino Unido em 2016). Mas o crustáceo golpeia acima de seu peso.

É responsável por pouco mais de 0,5 por cento do total da pesca de frutos do mar britânica, mas mais de 5% dos lucros. Se pegá-los é tão lucrativo, pode cultivá-los ser ainda mais?

Atualmente, a grande maioria das lagostas é capturada na natureza. Cultivá-los é tecnicamente desafiador, e em grande escala ainda não comercialmente viável. Mas para aqueles que descobrem como fazê-lo com sucesso, há uma fossa rica esperando para ser saqueada.

Com o aumento da entrada descartável em todo o mundo, a demanda do consumidor por itens alimentares de luxo está aumentando. Isso é especialmente verdadeiro na China - onde mais frutos do mar são consumidos do que em qualquer outro lugar do planeta, tanto no total como per capita da população. Em 2017, A China importou mais de 17,8 milhões de libras de lagosta dos EUA a um custo de US $ 142,4 milhões, acima de $ 108,3 milhões no ano anterior. No mês passado, a rede internacional de sanduíches Pret começou a vender um rolo de lagosta com um preço premium de £ 5,99.

Até agora, a aquicultura de lagosta consistia amplamente em programas que visam aumentar o número da população. Isso é feito incubando e criando larvas de lagosta que são então introduzidas de volta no habitat natural, e espero ser pego novamente em uma data posterior. Isso é caro e exige muito trabalho - as lagostas jovens precisam ser isoladas para evitar o canibalismo.

Lobster Grower 2 é um projeto de pesquisa que visa suprir as lacunas da tecnologia, habilidade e conhecimento que atualmente impedem a lavoura de lagosta em escala industrial de se tornar uma realidade. A colaboração entre indústria e acadêmicos também explora a viabilidade comercial de tal empreendimento. Uma vantagem do sistema que eles estão testando - uma cultura de contêiner baseada no mar - é sua baixa pegada de carbono.

A investigação deles pode estar começando no momento certo. Um relatório recente da Universidade do Maine sugere que a mudança climática pode ser particularmente prejudicial para as populações de lagostas selvagens.

Embora sejam resistentes por fora (com estômagos no mesmo nível da borracha industrial em termos de resistência) e resistentes à acidificação do oceano, seu ciclo reprodutivo é facilmente perturbado por mudanças leves na temperatura. Os pesquisadores descobriram que metade das larvas de lagosta sobreviveu ao estágio IV de desenvolvimento (15 dias de idade) quando criadas em água 3 ° C mais quente do que a temperatura atual do oceano.

O futuro a longo prazo da lagosta como commodity pode, portanto, depender de nossa capacidade de cultivá-la. Atualmente é uma indústria caseira. Mas então, era uma vez, isso também se aplicava ao camarão. Após testes bem-sucedidos no norte do Vietnã em 1970, ele foi transformado de um pequeno, prática tradicional nas costas do Sudeste Asiático em uma indústria global que vale mais de US $ 9 bilhões para a economia mundial.

Essa transformação foi alcançada em apenas quinze anos (a produção era considerada intensiva em 1985). Se os esforços atuais forem bem-sucedidos, o cultivo de lagosta pode ser a próxima grande história de sucesso da aquicultura, proporcionando um benefício para as comunidades costeiras que poderiam ser mais afetadas pelas mudanças climáticas.


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