Quando Kevin Gould estava crescendo em uma fazenda de gado no centro de Michigan, ele nunca imaginou a transformação que aconteceria na pecuária e na indústria de laticínios do estado apenas nos últimos dois anos. Gould, um educador de extensão da carne na Michigan State University, está sediada em Ionia e é responsável por 18 condados. Ele tem ajudado os produtores a navegar pelas mudanças rápidas.

“Para laticínios em Michigan, a tendência é de operações maiores acima de 1, 000 vacas, ”Diz Gould. “Estamos perdendo muitas fazendas, mas, na verdade, ganhamos vacas nos últimos dois anos. ” Cerca de 200 fazendas leiteiras no estado interromperam a ordenha de vacas no ano passado, ele diz, depois de “alguns dos preços de laticínios mais pobres que vimos em minha vida”. Algumas das instalações agora estão sendo usadas para outros fins, como a alimentação do gado.

As indústrias de carne bovina e laticínios em Michigan estão interligadas. Nacionalmente, cerca de 80% do gado em confinamento vem de raças de corte e 20% de raças leiteiras, mas esse número é invertido em Michigan. “A grande maioria da alimentação do nosso gado é preto e branco, ”Diz Gould. O crescimento de grandes laticínios começou em 2014 devido aos altos preços do leite, ele explica. “Os produtores pegaram essa renda extra e expandiram.”

A indústria avícola está crescendo, também. Em Saranac, Herbruck’s Poultry Ranch, de propriedade familiar, O maior produtor de ovos de Michigan, está no meio de uma expansão de $ 16 milhões em instalações de criação de frangas sem gaiolas.

Mesmo cenário para suínos. O Clemens Food Group abriu uma nova planta de processamento de suínos em Coldwater em 2017, a primeira fábrica de frigoríficos de suínos do estado desde que Thorn Apple Valley, em Detroit, fechou em 1998. A fábrica de Clemens só aconteceu porque um pequeno grupo de criadores de porcos de Michigan foi até a empresa com sede na Pensilvânia com uma proposta. Hoje, cinco produtores de Michigan, mais sete outros de Ohio e Indiana, são parceiros da Clemens no empreendimento, e muitas dessas fazendas estão se expandindo.

“É posicionar Michigan para ser um grande player na indústria suína, ”Diz Gould.

Essas transformações não estão acontecendo apenas em Michigan. Em todo o país, a produção de carne está em alta. Os EUA terão produção recorde de carne bovina e suína em 2019, diz Joe Schuele da Federação de Exportação de Carne dos EUA. Os EUA estabeleceram novos recordes de produção de carne suína todos os anos desde 2015. A produção de carne bovina vem aumentando desde 2016. A produção de aves também estará em níveis recordes este ano.

Muitas áreas do país onde os números de gado estão crescendo estão vendo valores de terra estáveis ​​e um impulso para as economias rurais e a renda agrícola, vs. áreas de produção de cultura em linha em uma época de preços baixos de commodities.

Existem muitas razões pelas quais a produção de gado está crescendo em diferentes estados e regiões. Aqui estão oito razões gerais pelas quais o crescimento está acontecendo.

1. Os custos da alimentação são mais baixos.

Não há muita explicação necessária aqui. Os preços baixos do milho e da soja significam custos de alimentação mais baixos. Essa situação deve permanecer até 2019. “Quando os preços dos grãos estão mais baixos, produtores de bezerros têm um incentivo para reter seus bezerros e alimentá-los, especialmente se eles são diversificados e têm a produção de milho para trabalhar, ”Diz Jay Parsons, economista ag da Universidade de Nebraska-Lincoln.

2. A alimentação do gado é uma diversificação quando os preços dos grãos estão baixos.

Scott Neff é um credor agrícola da Wells Fargo em Marshalltown, Iowa. “Estamos vendo os produtores de grãos de dinheiro lutando um pouco. Se você estiver pagando aluguel em dinheiro de mercado ou se tiver qualquer tipo de pagamento de terreno, os preços baixos do milho e da soja durante cinco anos tornam difícil obter ganhos de patrimônio líquido positivos. Muitos agricultores estão procurando maneiras diferentes de diversificar, e na minha área, vemos alguns finalizadores de suínos contratados. Também vimos fazendeiros individuais se unirem para formar e expandir cooperativas de porcas, ”Diz Neff.

"Em geral, esse tipo de operação está indo muito bem. Eles têm a sinergia do esterco sendo utilizado para a produção agrícola em suas fazendas de grãos. Eles estão sendo pagos por seu trabalho de uma forma ou de outra, ou do lucro, se eles forem donos do negócio, ou dos pagamentos do contrato que estão recebendo, se tiverem um finalizador. ”

Neff recebeu várias consultas recentemente de fazendeiros que desejam adicionar instalações avícolas, mas nenhum foi construído ainda. “As pessoas estão buscando muitas opções. Eles geralmente não conseguem fazer isso sozinhos. Eles querem fazer isso por meio de um contrato. ”

Ter gado com uma fazenda significa fluxo de caixa ao longo do ano, diz Gould. “Diversifica o lado da renda da fazenda, o que pode ser muito positivo para a agricultura familiar. Os produtores de grãos podem ter celeiros de acabamento para diversificar seu sistema de cultivo atual.

“Também estamos vendo um aumento de produtores menores tentando olhar para o marketing de nicho, marketing por meio de um CSA, ou outras vias de marketing direto, ”Diz Gould.

3. O gado aumenta o valor da terra.

Quando o economista agrícola David Oppedahl, com o Federal Reserve Bank de Chicago, é convidado a citar um ponto importante para a agricultura no meio-oeste, ele não pensa muito. “Condado de Sioux, Iowa, vem à mente como uma área que tem se beneficiado da produção pecuária. Há uma grande receita gerada tanto pela criação quanto pelo processamento de gado naquele município, mas também há empregos em pesquisa e desenvolvimento relacionados à pecuária. ” Ele ressalta que o noroeste de Iowa também se tornou um centro de alta tecnologia na pecuária, devido a empresas como a Trans Ova Genetics, com sede em Sioux Center.

Wendong Zhang, Economista de extensão da Iowa State University, diz que o impacto sobre o valor da terra é mais distinto no noroeste de Iowa, onde há muito mais produtores de gado competindo por terra porque precisam de acres próximos para espalhar estrume. “A pecuária intensifica a competitividade local e ajuda a elevar o preço da terra local, " ele diz.

Zhang faz um levantamento anual dos valores da terra. Desde 2014, O noroeste de Iowa é o distrito mais forte em valor de terras. Ele acha que isso será verdade novamente este ano.

4. As exportações são altas, apesar das guerras comerciais.

A carne ainda está se movendo para o exterior, apesar das barreiras comerciais. As exportações de carne bovina dos EUA continuaram em ritmo recorde no final de 2018, enquanto as exportações de carne suína caíram 8% em relação ao ano anterior, de acordo com o USDA e USMEF. Direitos retaliatórios em mercados-chave, como China e México, continuam a desacelerar o comércio de carne suína dos EUA.

Os EUA estabeleceram novos recordes de produção de carne suína todos os anos desde 2015.

5. A saúde do solo e o estrume têm valor.

“O tema da saúde do solo está em primeiro plano, ”Diz Neff. “O valor fertilizante do estrume está documentado. Você não obtém apenas os macronutrientes, você obtém micronutrientes, também. Você coloca a matéria orgânica de volta, e você está reciclando. É uma espécie de sistema antiquado de quando a pradaria foi colonizada. Você plantou seu grão e deu para o gado e manteve os nutrientes para alimentar a safra do próximo ano. Estamos começando a ver que isso entra no processo de pensamento das pessoas novamente. ”

Há muita discussão sobre a saúde do solo, sequestro de carbono, e o valor do estrume em sua área de Michigan, diz Gould. “Os sistemas de cultivo se afastaram da pecuária, e agora o valor está voltando com a reciclagem de nutrientes e a adição de carbono de volta ao sistema de cultivo. Acho que é saudável para empresas globais, " ele diz.

6. As preferências do consumidor impulsionam o crescimento.

Quando a Costco anunciou em 2016 que estava investindo $ 400 milhões em um novo complexo avícola em Fremont, Nebraska, para abastecer suas lojas com frango, os fazendeiros da região tomaram nota. Lincoln Premium Poultry (LPP), a empresa de gestão da Costco, diz cerca de 350, 000 alqueires de milho e 3, Serão necessárias 000 toneladas de farelo de soja a cada semana para alimentar as galinhas. O investimento deve gerar um impacto econômico anual de cerca de US $ 1,2 bilhão, que é aproximadamente 1% do PIB de Nebraska.

Farm Credit Services of America (FCSAmerica) está entre os credores que trabalham com produtores para financiar frangos, franga, e criadouros sob contrato com LPP. Um local típico de quatro frangos de corte custa cerca de US $ 2,5 milhões, disse Tom Dobbe, Vice-presidente regional da FCSAmerica para o leste de Nebraska. Alguns produtores estão colocando de oito a 16 casas em um local. A FCSAmerica empresta no máximo 85% do valor de avaliação de um local, que é cerca de 90% do custo de construção. Em um local típico de corte de quatro aviários, o credor financiaria cerca de US $ 1,9 milhão, e o produtor contribuiria com $ 600, 000 em dinheiro ou tomar emprestado esses fundos contra outro patrimônio imobiliário.

O centro-leste de Nebraska terá déficit de milho quando o empreendimento Costco funcionar a todo vapor em dois ou três anos, diz o educador de sucessão de fazenda / rancho da Universidade de Nebraska-Lincoln, Allan Vyhnalek. “Eles terão que transportar milho para essa área para cobrir todas essas necessidades, que deve ajudar os agricultores locais significativamente com uma base mais baixa, " ele diz.

Missouri está experimentando um grande crescimento na indústria de postura de ovos, particularmente aves criadas ao ar livre e baseadas no pasto, disse Joe Parcell, diretor de ciências sociais aplicadas da Universidade de Missouri. “Grande parte dessa incrível expansão se deve às preferências do consumidor. Estes são normalmente celeiros de 20, 000 galinhas poedeiras. Eles podem ser administrados por uma família com bastante eficiência. É uma boa fonte de renda para famílias que querem viver em uma área rural e manter um estilo de vida agrícola e trabalhar fora da fazenda, também."

Aqui estão 7 coisas que você deve saber sobre o projeto de frango Costco em Nebraska:

1. O dinheiro que a Lincoln Premium Poultry paga a você no contrato cobre o custo do empréstimo de seus edifícios e alguns seguros, e paga a você um salário de cerca de US $ 90, 000 por ano.
2. Ou você tem que contratar o trabalho de manejo de dejetos feito ou comprar o equipamento. O valor da ninhada é de aproximadamente US $ 40, 000 em custo de reposição de fertilizantes, disse Jessica Kolterman, assuntos corporativos e externos para Lincoln Premium Poultry.
3. Os prédios terão pássaros por seis semanas e depois serão limpos e ficarão vazios por um período de tempo antes que um novo lote chegue.
4. Demora cerca de duas horas para percorrer um edifício e garantir que suas águas estão funcionando, seus alimentadores estão funcionando, e remova todos os pássaros mortos. Você tem que fazer a compostagem dos pássaros diariamente.
5. Ao final de seis semanas, o lixo deve ser compostado e depois redistribuído. Você só remove o composto acabado e limpa completamente uma vez por ano, ou a cada seis ou sete voltas.
6. A maioria dos produtores obtém seguro para gripe aviária e interrupção de negócios, portanto, se houve um surto de doença ou um desastre natural, eles estão protegidos.
7. As atualizações de equipamento para os edifícios são tratadas no contrato, diz Kolterman. “Indicamos o interesse em fazer parceria com nossos produtores em possíveis atualizações de equipamentos que beneficiariam tanto eles quanto a empresa. Não fornecemos detalhes, mas é algo que trabalharíamos naquele momento. ”

7. Novas fábricas de embalagem trazem o crescimento de gado para uma área.

Além da fábrica de suínos Clemens em Michigan, que aumentou o número de porcos na região, há novas fábricas de suínos em Sioux City, Iowa (Seaboard Triumph Foods), e Eagle Grove, Iowa (Prestage Foods). Para atender a demanda, empresas como a Iowa Select Farms estão construindo novas fazendas de porcas e trabalhando com produtores de grãos para construir celeiros de acabamento contratados.

8. O gado ajuda na sucessão da fazenda.

A pecuária traz mais pessoas de volta às áreas rurais, diz Vyhnalek. Farming 1, 200 acres de grãos não são suficientes para sustentar outra família em Nebraska, ele diz. “A pecuária oferece uma forma de diversificar e apoiar a próxima geração, bem como criar valor localmente. ”

Recentemente, ele diz, houve uma discussão na universidade “sobre nossas comunidades rurais e o que podemos fazer por elas. Precisamos manter o maior número possível de fazendas e ranchos em funcionamento, considerando que os boomers deixarão a agricultura nos próximos 10 a 15 anos. ” Vyhnalek olhou para o que aconteceria com a população de Nebraska por faixa etária e rural vs. metropolitana saindo de décadas. “É uma grande surpresa comparar as projeções da população rural com as projeções da população metropolitana. Você percebe que há um grande penhasco chegando, porque os boomers não podem manter a agricultura e a terra indefinidamente.

$ 1, 200, 000, 000
Impacto anual do complexo avícola planejado da Costco no PIB de Nebraska

Vyhnalek conversou com várias famílias recentemente que entendem que não têm hectares suficientes sem gado para trazer uma família de volta. “Você não pode sair e comprar um monte de terras, porque ainda tem um preço relativamente alto. Um desafio com a adição de gado é que estamos verticalmente integrados tanto que um grande investimento é necessário para as instalações. Algumas famílias falaram comigo sobre empréstimos para instalar em instalações de criação de galinhas. As famílias precisam ter certeza de que estão dispostas a fazer as tarefas domésticas de frango. É um grande investimento a fazer e então decidir que eles realmente não gostam de galinhas. ”

Encontrar um nicho de mercado para produtos já cultivados ou criados em uma fazenda pode ser uma diversificação melhor para muitos agricultores, diz Vyhnalek. “Eles precisam descobrir o que podem fazer em termos de um nicho de mercado. O que eles podem fazer para criar valor sem um grande investimento de capital? Para produtos alimentícios caseiros, o UNL Food Processing Center pode ajudar no desenvolvimento. ”

A próxima geração está voltando um pouco para as áreas rurais, diz Vyhnalek, especialmente em operações de fazendeiro-alimentador no lado da carne. “Eles estão vindo e ajudando seus pais com o confinamento, e está indo bem para eles. O confinamento é capaz de trazer de volta a próxima geração. Existem alimentadores de fazendeiros bem estabelecidos que se atualizaram, especialmente no lado do manuseio de estrume. Eles estão nisso a longo prazo, porque eles fizeram esse investimento. Essa próxima geração está chegando ao lugar. ”