Vários desafios foram enfrentados várias vezes por criadores de suínos que participaram do Fórum Nacional de Suínos de 2018 em Kansas City, Missouri.
1. Comércio
Para acompanhar a expansão do número de porcos, a indústria precisa aumentar as exportações de carne suína em 2,7 bilhões de libras e o volume de exportação em US $ 3,1 bilhões nos próximos dois anos. Isso representa um crescimento de 9% nas exportações a cada ano. A indústria não pode contar com o consumo interno para crescer nesse ritmo. O consumidor médio dos EUA compra carne de porco fresca apenas seis vezes por ano, ou uma vez a cada dois meses, diz o CEO do National Pork Board, Bill Even.
O livre comércio é crucial, dizem os líderes. As ameaças de tarrifs de aço e alumínio anunciadas ontem pelo presidente Trump ignoram os usuários desses produtos, incluindo agricultura, diz o criador de porcos de Iowa John Weber, e isso causará retaliação às exportações agrícolas.
2. Tecnologia
Os principais desafios tecnológicos para a indústria de suínos, diz Even, são edição de genes, Blockchain (incluindo rastreabilidade de alimentos), proteínas alternativas (cultivadas em um laboratório), e manejo da dor.
A China já está usando Blockchain para rastrear carne bovina, diz Even. Muito antes, os consumidores usarão smartphones para ler os rótulos dos alimentos e saber onde o animal foi criado, o que foi alimentado, e muito mais.
3. Saúde
A doença é sempre um desafio para a suinocultura, e os produtores esperam que a tecnologia de edição de genes um dia ajude. Enquanto isso, o National Pork Board está investindo $ 678, 500 em diagnósticos, vigilância, e estratégias de mitigação para as principais doenças suínas domésticas, bem como $ 570, 000 a cada ano em pesquisas de controle de vírus de PRRS com o objetivo de diminuir o impacto econômico anual de PRRS em 20%. Outros US $ 1,4 milhão estão sendo gastos em diagnósticos de doenças estrangeiras para detecção e controle.
4. Trabalho
Uma nova força-tarefa para lidar com a crescente escassez de mão de obra na indústria de suínos foi criada em 2017. A carne suína agora está representada na Ag Workforce Coalition junto com as indústrias de aves e laticínios e produtores de frutas e vegetais.
