Cinco dessas mudanças na indústria avícola de quintal são particularmente dignas de nota e serão discutidas mais adiante.
Maior popularidade de galinhas de quintal
Talvez o efeito mais óbvio que COVID-19 teve na indústria foi um aumento exponencial na criação de galinhas de quintal como um todo. A demanda por pintos surgiu por uma série de razões, ou seja, economizar dinheiro e abandonar o tédio.
Com o aumento dos casos de coronavírus, muitas fábricas de processamento tiveram paralisações temporárias que resultaram em custos mais altos com as aves. Com muitos consumidores demitidos e incapazes de encontrar trabalho remoto, o público buscou uma alternativa para pagar preços mais altos por seus produtos essenciais e decidiu começar fazendas de quintal. Embora os investimentos iniciais para operações de aves domésticas sejam altos e os retornos iniciais sejam baixos, os retornos ao longo do tempo são substanciais e incentivaram muitos americanos a dar o primeiro passo na produção de ovos e aves frescas.
Além dos benefícios econômicos, as pessoas que trabalhavam em casa ou entre empregos acabavam com tempo extra disponível. Muitas pessoas que nunca pensaram em aves domésticas antes, ou sempre considerou isso e nunca teve tempo, agora encontrou uma oportunidade perfeita para começar.
Os resultados deixaram incubadoras sobrecarregadas com novos pedidos de pintinhos. A demanda era sem precedentes, e enquanto os incubatórios foram capazes de acompanhar a demanda ainda mais na pandemia, a mudança na clientela de grandes fazendeiros que abastecem restaurantes e fábricas de processamento para pequenos fazendeiros de fundo permanece significativa.
Emergência e Reemergência de Doenças
O aumento nas operações de aves domésticas está correlacionado com uma maior demanda por serviços veterinários, já que muitos novos proprietários de frangos descobrem que não têm informações críticas sobre como manter seu rebanho saudável. Embora COVID-19 não possa ser contratado de galinhas, muitas outras doenças podem se espalhar como um incêndio sem o manejo adequado das cooperativas. Como resultado, novos agricultores estão procurando a ajuda de serviços veterinários locais, e aqueles que não buscaram ajuda são incentivados a fazê-lo por pesquisadores veterinários. Esses pesquisadores estão muito preocupados em prevenir a propagação de doenças zoonóticas em particular. As doenças zoonóticas podem se espalhar pelo contato direto ou indireto com galinhas, de mordidas a simplesmente tocar em superfícies infectadas no galinheiro.
Os veterinários têm sido um recurso crítico para muitos novos proprietários de frangos, e como resultado, houve um apelo para um maior treinamento para esses veterinários e para mais profissionais veterinários como um todo, à medida que a pandemia continua. Contudo, quer procurem ajuda veterinária ou não, os proprietários de frangos precisam aprender sobre o saneamento das cooperativas, segurança, e práticas de biossegurança. Uma prática simples que os criadores de galinhas de quintal devem aprender imediatamente é o gerenciamento adequado da água. Como qualquer criatura viva, as galinhas precisam de água limpa para sobreviver, e a água suja é um catalisador para doenças zoonóticas e gripe aviária. À medida que a indústria de frango de quintal continua crescendo, os proprietários devem ser mais informados sobre o aumento do risco de doenças novas e reemergentes em seus rebanhos.
Nova Legislação para Propriedade de Frango
Cada cidade tem seus próprios regulamentos para a propriedade de galinhas que restringem coisas como quantas galinhas uma família pode ter, colocação de coop, e níveis de ruído. Contudo, o aumento do interesse em granjas de aves domésticas durante a pandemia pode levar a restrições mais flexíveis em muitas áreas. O deputado estadual James White do Texas é um dos defensores dessas regulamentações mais flexíveis. Ele sugeriu um projeto de lei em 2019 que permitiria aos texanos ter pelo menos 6 frangos, mas a conta não foi aprovada. Contudo, uma vez que o interesse na propriedade de frangos é muito maior agora do que era em 2019, O deputado White pretende reabastecer a conta em 2021.
As atitudes e a legislação no Texas podem fazer parte de um quadro muito mais amplo. O Texas não é o único estado com um aumento nas operações de aves domésticas, portanto, a pandemia pode muito bem resultar em uma nova legislação em todo o país.
Custos de cuidados superiores e manutenção
Embora criar galinhas em casa possa economizar dinheiro em ovos e carne, os custos de cuidados e manutenção têm aumentado desde o início da pandemia. Uma das causas é o aumento das doenças infecciosas que requerem intervenções médicas. Buscar tratamento para galinhas infectadas é essencial e mais barato do que perder uma galinha produtiva, mas ainda não é sem custo.
Os consumidores também descobrirão que os custos dos alimentos estão aumentando por causa da pandemia. Uma das causas do aumento dos preços é a falta de trabalhadores saudáveis. Contudo, a interrupção da pandemia do comércio global teve um grande impacto porque menos comércio levou a menor disponibilidade de produtos. Além disso, muitos países têm menos terras disponíveis para a produção de grãos do que antes, o que limita ainda mais a disponibilidade do produto. Esforços de planejamento estratégico serão necessários em todo o mundo para evitar que os preços aumentem ainda mais.
Aumento das práticas de sustentabilidade
Mesmo antes da pandemia, tem havido uma tendência para a sustentabilidade em todos os setores. Consumidores, em geral, querem ser mais conscientes do ponto de vista social e ambiental. Muitas dessas pessoas estão defendendo que os líderes da indústria de alimentos façam grandes mudanças sistêmicas ou corram o risco de perder negócios. Da mesma forma, mais e mais criadores de frango de quintal estão buscando uma produção sustentável. Como os proprietários de galinhas de quintal controlam parte de seu suprimento de alimentos, eles podem controlar o que está acontecendo em suas galinhas e em seus próprios corpos.
Uma das maneiras pelas quais os criadores de galinhas de quintal estão buscando a sustentabilidade é usando fontes de alimentação mais naturais. Mais, os agricultores estão cada vez mais usando métodos para reciclar os nutrientes da ração, estrume, e solo. Como a sustentabilidade continua a ganhar popularidade, a indústria de frango de quintal pode ver mudanças ainda mais ambientalmente conscientes.
Resumo
A pandemia COVID-19 criou oportunidades e desafios para a indústria de frango de quintal. Enquanto continua em 2021, as tendências recentes sugerem que o interesse nas operações de fundo permanecerá alto, e a legislação pode mudar em breve para corresponder aos interesses locais. Embora alguns custos e doenças tenham aumentado, Mais educação sobre as práticas de sustentabilidade e saneamento cooperativo pode ajudar com o aumento dos custos e impulsionar a indústria.
