A maior certificadora de terras orgânicas do Reino Unido, OF&G (Organic Farmers &Growers) reagiu com perplexidade ao lançamento da Defra de seu Path to Sustainable Farming 2021-2024.

“Saudamos uma transição para princípios agrícolas mais sustentáveis, ”Diz Roger Kerr, executivo-chefe da OF&G. “E apoiamos totalmente o‘ melhor, sistemas agrícolas mais justos que oferecem mais benefícios ao meio ambiente ", que o Secretário de Estado descreveu. Mas isso atualmente parece um roteiro para lugar nenhum.

“Há uma lacuna gritante na estratégia do governo, uma vez que falha em incluir o orgânico em qualquer proposta ou esquema piloto de Gestão Ambiental da Terra (ELM), bem como sem qualquer detalhe financeiro para os agricultores planejarem suas estratégias de negócios para quando o esquema de ELM começar em pouco mais de três anos.

“Defra descreve a necessidade de‘ crescer de forma sustentável, alimentos saudáveis ​​produzidos de forma lucrativa sem subsídio, enquanto toma medidas para melhorar o meio ambiente, melhorar a saúde e o bem-estar animal, e reduzir as emissões de carbono. No entanto, se o governo realmente deseja cumprir esses objetivos, orgânico deve ser devidamente reconhecido por seu papel em atingir esses alvos. ”

O Sr. Kerr diz que muitos dos princípios orgânicos são destacados como vantajosos no plano de transição. Contudo, parece que o governo está propondo uma abordagem de "escolha e combinação" das características ambientais, sem reconhecer os benefícios integrados e holísticos dos sistemas orgânicos.

“Há, sem dúvida, a necessidade de um novo caminho a seguir, dado o péssimo estado de nossas terras agrícolas e comunidades rurais. O sistema atual não está funcionando, mas simplesmente escolher elementos específicos da produção de alimentos "ecologicamente corretos" não vai resolver o múltiplo, desafios complexos e sérios que enfrentamos, ”Continua o Sr. Kerr.

OF&G indica que há uma clara demanda por alimentos orgânicos e sistemas que garantam sua produção. A demanda do consumidor aumentou mais de 9 por cento até agora este ano (em comparação com cerca de 5 por cento no ano passado), com crescimento de 13% nas vendas orgânicas apenas em setembro, em comparação com o mesmo período do ano passado.

“Orgânico abre acesso a novas cadeias de abastecimento de alimentos, melhoria da biodiversidade agrícola e redução da dependência de insumos com a resultante liberação de capital de giro. Adicionalmente, a abordagem integrada que os agricultores orgânicos usam ajuda a proteger os habitats naturais e as populações de animais selvagens, além de reduzir os riscos de impactos negativos no ar, qualidade da água e do solo.

“O Defra está planejando essa transição há quatro anos e, no entanto, o processo de migração permanece nebuloso, na melhor das hipóteses. Ainda não está claro como os pagamentos recompensarão os agricultores por suas contribuições ambientais. É hora de o governo reconhecer a diversidade de abordagens para a produção de alimentos e garantir que os agricultores e cultivadores orgânicos sejam financeiramente reconhecidos pelo valor comprovado e vários benefícios que fornecem como parte deste novo ‘melhor, sistema de cultivo mais justo, ’” Conclui o Sr. Kerr.