As principais organizações de bem-estar animal do Reino Unido estão alertando sobre o impacto catastrófico em potencial sobre o bem-estar animal, pois o não-acordo se torna uma realidade cada vez maior.

À medida que as negociações comerciais cara a cara são retomadas entre o Reino Unido e a UE, a Força-Tarefa de Bem-Estar Animal (AWT) está exortando o governo a compreender as consequências mais amplas de não se chegar a um acordo.

Bem como a redução das importações de bem-estar e a destruição da indústria agrícola do Reino Unido, que já são amplamente reconhecidas, os impactos no bem-estar animal podem incluir:

• aumento de testes em animais
• interrupções nas cadeias de abastecimento de medicina veterinária, ração animal e pet
• longos atrasos para animais vivos nos controles de fronteira

David Bowles, Um membro da AWT e Chefe de Relações Públicas da RSPCA disse:“Um no-deal pode ter um custo catastrófico no bem-estar animal - mas não temos certeza de que o governo entendeu todas as implicações ainda.

“Muitos dos países não pertencentes à UE lutando para nos fornecer alimentos que atualmente importamos da UE, usar métodos de produção com padrões de bem-estar animal que são ilegais no Reino Unido. Isso inclui práticas como manter as galinhas em gaiolas de bateria estéreis, porcos em baias de porcas cruéis e gado de corte injetado com hormônios. Mas não são apenas questões como a importação de frango clorado ou a destruição dos meios de subsistência dos agricultores do Reino Unido que podem resultar se não chegarmos a um acordo.

“Outros efeitos indiretos podem incluir aumento de testes em animais, porque a partilha de dados com a UE diminuirá. A interrupção das cadeias de abastecimento de ração animal e alimentos para animais de estimação pode significar que os fazendeiros e donos de animais de estimação podem ser incapazes de alimentar seus animais de maneira adequada e essa ameaça pode levar ao aumento do estoque. Os medicamentos veterinários importados podem enfrentar atrasos no fornecimento, reduzindo a capacidade do Reino Unido de prevenir e controlar surtos de doenças, e novos regulamentos e postos de controle de fronteira podem aumentar os atrasos, potencialmente colocando forte pressão sobre o gado.

“Embora reconheçamos que existem algumas ações possíveis que podem ser tomadas para mitigar os efeitos de um não acordo, nenhum é ideal. Por exemplo, enquanto produtos animais de menor bem-estar podem ter tarifas aplicadas sobre eles, uma proibição seria muito preferível; a pesquisa do YouGov mostra que dois terços dos britânicos queriam a proibição de alimentos produzidos em outros lugares de acordo com os padrões que são ilegais na Grã-Bretanha ”.

O AWT está pedindo recursos adequados para serem fornecidos ao Diretório de Medicamentos Veterinários do Reino Unido para que possa lidar com o aumento esperado na demanda regulatória e uma estratégia clara desenvolvida para que todas as empresas britânicas relevantes possuam os dados de teste necessários para produtos químicos até o final do ano para evitar a duplicação de testes em animais. É também urgente o desenvolvimento de infra-estruturas adequadas e pessoal devidamente formado para ajudar a reduzir os efeitos prejudiciais dos atrasos nos portos.

David Bowles continuou:“Nenhum negócio está longe do ideal. Contudo, se esse for o resultado, devemos tirar o melhor proveito do que é uma situação ruim, e para garantir que os animais não paguem um preço alto pelo fracasso do Governo do Reino Unido em chegar a um acordo.

“O tempo é precioso e curto e há muito que fazer. Instamos o governo do Reino Unido a se comprometer firmemente com a proteção do bem-estar animal. ”