A fonte de calor que inicia um diesel pode ser a compressão da mistura ar-combustível no furo. Como regra geral (isso irá variar de acordo com o projeto e deslocamento do motor), a pressão do cilindro durante a manivela deve atingir um mínimo de 450 psi. Isso irá aquecer o ar no orifício para cerca de 1, 300 ° F. da compressão das moléculas. Dependendo da temperatura ambiente, que não estará quente o suficiente para o combustível diesel se auto-inflamar.

Insira a vela de incandescência, que normalmente (há muitos projetos em uso) terá uma temperatura de ponta de pouco menos de 1, 900 ° F.

Um mal-entendido comum é que a vela de incandescência aquece o ar no cilindro ou na pré-câmara (em um motor de injeção direta). Em vez de, sua finalidade é fornecer uma área de alta temperatura (a ponta) para que quando o combustível atomizado entrar em contato com ela, a ignição ocorrerá.

Em contraste, muitos motores a diesel mais novos empregam um aquecedor de ar de admissão (IAH) que aumenta a temperatura do ar de admissão que, quando auxiliado pelo aquecimento da compressão, permite a combustão. Em alguns aplicativos, uma combinação de velas de incandescência e um IAH é usada. O benefício de um IAH é que ele não precisa ser encaixado no espaço limitado na câmara de combustão como uma vela de incandescência tradicional faz, e geralmente é mais fácil de consertar.

Para que as velas de incandescência funcionem, eles precisam de um suprimento de eletricidade. Esse fornecimento pode consistir em um relé, fiação, barra de ônibus, ou um controlador de vela incandescente. Se algum deles não estiver funcionando, será difícil dar a partida no motor a frio ou pode nem mesmo funcionar.

Quando se trata da parte elétrica do sistema, a alimentação de tensão para cada vela de incandescência precisa ser confirmada junto com a resistência de cada unidade individual. Muitas vezes, um motor está dando partida com apenas uma vela de incandescência. Assim que o tempo esfriar, será extremamente difícil começar a correr.

Algumas velas de incandescência mais recentes são projetadas para manter o aquecimento assim que o motor funcionar até atingir uma temperatura do líquido de arrefecimento ou tempo de funcionamento especificados. Este projeto limita a fumaça de partida a frio e o ruído de combustão, e permite a aplicação imediata de carga.

É importante compreender que, se a vela de incandescência estiver boa eletricamente, mas o motor ainda estiver com dificuldade de partida ou tiver uma quantidade excessiva de fumaça branca quando frio, a vela de incandescência pode estar eletricamente intacta, mas fisicamente danificada. Por esta razão, é importante examinar cada vela incandescente quando removida para substituição. A seguir está um guia de diagnóstico condensado.

• Ponta amassada ou enrugada: O relé está preso, a vela de incandescência errada foi instalada, ou o motor deu a partida errada (em série em vez de paralelo).
• Ponta derretida ou quebrada: Isso pode ser causado pelo ajuste da sincronização da bomba de injeção muito cedo; desgastado, carregado de carbono, ou bocais / injetores com vazamento; ou anéis de pistão apreendidos.
• Danos por calor / descoloração: Isso pode ser causado pelo ajuste da sincronização da bomba de injeção muito cedo ou pelo aperto excessivo durante a instalação anterior.

Se o motor estiver funcionando corretamente, mas a vela de incandescência falhou, terá o elemento de aquecimento queimado de ciclos térmicos e uso, mas não haverá nenhum dano físico externo.

Um obstáculo com as velas de incandescência é obter acesso para removê-las e sua propensão a quebrar na cabeça do cilindro ao serem trocadas. É melhor tentar removê-los quando o motor estiver quente e depois de embeber as roscas das velas com óleo de boa penetração. Ainda, tome cuidado, já que o torque de cisalhamento em uma vela de incandescência de 8 milímetros é de apenas cerca de 15 libras-pé. Se a vela de incandescência quebrar na cabeça e não puder ser removida, então a cabeça precisa sair do bloco.

Antes de instalar novas velas de incandescência, sempre use o macho de rosca dedicado apropriado e cubra as roscas com composto antiaderente.