A ideia de utilizar todas as quatro rodas de um trator para promover a tração não era um conceito totalmente desconhecido quando surgiu no cérebro de John Fitch enquanto ele arava um campo em seu Condado de Mason, Michigan, fazenda em 1910.
Vários fabricantes haviam brincado com a ideia antes dessa época. Alguns anos após o brainstorm de Fitch, A Nelson Company apresentou sua tração nas 4 rodas que usava correntes reforçadas para fornecer potência às quatro rodas.
O primeiro trator de Fitch, construído em 1915, foi único no uso de eixos de transmissão para transferir potência aos diferenciais nos eixos dianteiro e traseiro. Esse avanço, junto com o fato de que a empresa fundada por Fitch, a Four-Drive Tractor Company, permaneceu no mercado até 1930, qualifica-o como o primeiro trator de tração nas quatro rodas prático.
A evidência mais forte da popularidade do trator é o fato de que a empresa produziu oito modelos diferentes do Four-Drive. Um outro testamento é o fato de que o Four-Drive floresceu mesmo após a morte prematura de John Fitch em 1916. Os investidores não apenas continuaram a comercializar o trator após sua morte, mas também expandiu sua distribuição nos EUA e até mesmo no exterior. Quatro unidades foram vendidas no Canadá, México, África, América do Sul, e Austrália.
teste de campo de resistência
Para provar a tração superior do trator, a empresa encenou um golpe promocional extraordinário em julho de 1918. Durante a Demonstração Nacional de Trator em Wichita, Kansas, um modelo Four-Drive 20-35 puxou um arado de quatro fundos sem parar e durante uma tempestade por 88 horas, lavrando 100 acres.
Essa demonstração e ampla publicidade fizeram com que o modelo 20-35 se tornasse o esteio da linha Four-Drive daquele momento em diante até o fim da empresa 12 anos depois.
Esse, o Fitch mais popular construído, utilizou um motor Climax de quatro cilindros combinado com uma transmissão de quatro velocidades. Tudo dito, o modelo 20-35 pesava 6, 000 libras e ofereceu um incrível raio de giro de 2,10 metros.
Os modelos Four-Drive originais produzidos foram designados como 15-26 ou 16-26. Essas máquinas empregavam um motor Waukesha de quatro cilindros. Com uma distância entre eixos de 72 polegadas e um raio de viragem de 8 pés, estes 3, Golias de 000 libras vendidos por US $ 1, 000
O ainda maior 20-35 pesava 5, 100 libras e obteve um preço de venda de $ 2, 500. Outros modelos de Four-Drive vendidos durante a existência da empresa incluíam o 12-25, 12-24, 12-20, 15-28, e 15-30.
Mais detalhes sobre a linha Four-Drive e seu criador podem ser encontrados em um site belamente ilustrado criado por Chris Dixon, o tataraneto de John Fitch. Visite o site em facebook.com/Fitch-Four-Drive-Tractor-228452961229/.
