Abra Sésamo:Portas de cooperação que se abrem ao comando

Frank Hyman sabe sobre DIY e ser inventivo. Aqui estão algumas de suas ideias para portas automáticas de galinheiros.

A porta pop básica

Um objetivo importante para nossa aventura de criação de galinhas era continuar desfrutando de férias de duas semanas algumas vezes por ano. No entanto, uma característica comum da maioria dos coops prometia interferir nesse objetivo:a pop-door. Esta é a pequena porta em um galinheiro que permite que as galinhas saiam ao amanhecer para forragear, arranhar e tomar um bom banho de poeira. À noite, a porta pop é fechada depois que as galinhas se acomodam para a noite, proporcionando segurança adicional contra predadores noturnos, incluindo guaxinins, gambás, doninhas e coiotes. De manhã, precisa ser aberta novamente para que as galinhas possam começar mais um dia de convívio e festa.


Uma porta automática fechada à direita; porta de acesso do guardião fechada à esquerda. Foto do autor.

A versão mais simples que já vi é colocar algumas dobradiças na parte superior da prancha e um gancho na parte inferior. Depois que as meninas entrarem à noite, basta levantar a prancha para cobrir a abertura da porta e prendê-la com o gancho. É um bom design, mas ainda é uma tarefa de duas vezes por dia que não é compatível com férias – ou até mesmo dormir.

Chris e eu somos compatíveis de muitas maneiras. Uma delas é que nós dois acreditamos em “dormir cedo e acordar tarde”. Em outras palavras, faz muito tempo desde que qualquer um de nós viu o nascer do sol.

Consideramos três maneiras de resolver esse dilema, e você pode escolher uma delas.

1. Porta Pop Manual. Antigamente, quando o quintal era suficiente como galinheiro, esse ritual duas vezes ao dia era necessário para manter os predadores fora do galinheiro. Mas para os criadores de galinhas modernos, se você está confiante de que a cerca do galinheiro é segura contra predadores, então você pode realmente renunciar a uma porta pop em operação. Afinal, se a caneta for bem feita, a porta pop é apenas uma segunda camada de segurança. Uma abertura grande o suficiente para as galinhas entrarem e saírem livremente só precisaria ter cerca de 8 polegadas por 12 polegadas.
   
   Abre a porta para que as galinhas possam pegar uma carga de aparas de grama. Foto do autor.
   
2. Uma porta ativada por galinha parece-me ideal. Esse cara, Andrew Wells na Inglaterra, parece ter descoberto. Assista ao vídeo dele no YouTube e leia seus comentários em http://tinyurl.com/zayycpg . Quando todas as galinhas subiram no poleiro, seu peso combinado desloca a barra de poleiro para que os cabos e polias abaixe a porta pop. Quando eles saltam do poleiro, seu peso muda novamente e abre a porta pop pela manhã. Os jarros de leite contrabalançados, parcialmente cheios de terra, pesam um pouco menos que as galinhas. Este sistema é ajustável para permitir mudanças na população de frango (e peso). Basta adicionar ou derramar um pouco de solo para obter o equilíbrio certo. Está na minha lista para montar algo assim, mas pode demorar um pouco antes de chegar a isso. Se você criar um primeiro, me avise.
3. Portas cooperativas automáticas que estão disponíveis online. Este é o caminho que escolhemos. Existem vários modelos no mercado, mas todos custam cerca de US$ 200 ou mais. Chris disse que ficaria mais do que feliz em pagar se isso significasse que poderíamos acordar tranquilamente enquanto ouvíamos o cacarejar feliz das galinhas em seu curral.

Se você seguir esse caminho, todas as portas do mercado vêm com instruções e vídeos de instalação decentes. Sendo esse o caso, não faz sentido abordar cada um aqui. Em vez de duplicar seus esforços, deixe-me compartilhar meus pensamentos sobre seus vários pontos de decisão quando se trata de escolher uma porta automática.

Luz do sol ou combustíveis fósseis?

Ou em termos práticos, alimentado por energia solar ou com fio? Se você já tem energia elétrica indo para o seu galinheiro, então você pode querer abrir mão da despesa extra e do tempo de instalação de um painel solar para acionar sua porta automática. Não tínhamos energia elétrica em nosso galinheiro, mas ficava ao lado da parede de tijolos de nossa garagem, que tem energia. Usei uma broca de alvenaria e uma furadeira de impacto (podem ser alugadas) para fazer um furo na parede de tijolos e passar o fio elétrico da porta automática até a garagem, onde liguei na tomada. Algumas pessoas podem querer usar um cabo de extensão do lado de fora de sua casa para o galinheiro, mas você está arriscando um curto elétrico durante o tempo chuvoso, portanto, certifique-se de que o cabo esteja conectado ao que é chamado de tomada GFCI. Isso significa que, se houver um curto no cabo, a tomada será desligada em vez de incendiar sua casa. Um eletricista pode trocar uma tomada antiga por um GFCI. Além disso, certifique-se de estar usando um cabo classificado para uso externo. E se o ponto de conexão estiver exposto ao clima, cubra-o com uma garra plástica feita para manter a água fora das conexões do cabo. Eles custam apenas alguns dólares.

Por outro lado, se for problemático fornecer energia ao seu galinheiro, a energia solar pode ser exatamente o que você deseja. Um painel solar também é imune a quedas de energia. Mas você precisará de mais do que o painel solar montado no galinheiro ou acima dele. A energia do painel solar precisará passar por um conversor e ser armazenada em uma bateria de 12 volts. É a bateria que está conectada à porta automática. E você precisará de um sensor de luz conectado para que a porta abra ao amanhecer e feche ao anoitecer.

Dobradiças ou cabos?

Você deve obter uma porta de galinheiro que se abre em dobradiças, como as versões tradicionais, ou uma que é levantada para cima e para baixo por um fio em um carretel, semelhante ao funcionamento de uma cortina de janela? Não analisamos muitas avaliações de portas de galinheiro. “Quão diferentes eles poderiam ser?” nós pensamos. Escolhemos um que tinha um bom vídeo de instalação em seu site e funcionou bem por sete anos. Mas como é do tipo que é puxado por um fio, prevejo que em algum momento o fio quebrará e pode ser demorado para consertar. Se eu tivesse que fazer tudo de novo, acho que iria com a porta que se abre nas dobradiças, ou talvez uma que é levantada por uma haste. Por quê? Porque uma corrente é tão forte quanto seu elo mais fraco, e um fio fino em constante movimento pode ser esse elo mais fraco.


As dobradiças permitem que a porta dobre facilmente. Foto do autor.

E a roupa de cama?

Ambos os estilos de abertura compartilham um problema em potencial. Se a roupa de cama entrar na porta, a porta não fechará completamente. Se um guaxinim passar pela cerca, ele pode agarrar a borda exposta da porta e abri-la. Então, posicionamos um comprimento de 1 x 4 pés no chão, dentro da porta, como um escudo para evitar que a roupa de cama bloqueasse a abertura.

Arranje tempo para um cronômetro

Todas as portas automáticas que conheço dependem do temporizador comum que liga e desliga as lâmpadas da sala enquanto você está fora. Você simplesmente desativa o desativado e em vezes de acordo com as instruções, conecte o cabo da porta automática no timer, conecte o timer na tomada e você está pronto para fazer uma viagem.


Um temporizador dentro da garagem. O cabo laranja à direita está conectado à porta automática. Foto do autor.

A menos que a energia acabe

Se a energia acabar, a porta permanecerá na posição em que estiver - aberta ou fechada. Se sair durante a noite, as galinhas ficarão isoladas no galinheiro até que você mantenha a porta aberta, abra a porta do guardião ou seja capaz de reiniciar o cronômetro quando a energia retornar. Esta é a única queda das portas automáticas – e um bom ponto de venda para usar um painel solar, como mencionado acima. Se isso acontecer enquanto você estiver fora da cidade, pode ser complicado fazer com que um vizinho reinicie o cronômetro, pois o processo é um pouco contra-intuitivo (então consulte as instruções!). Tivemos que aprender essa lição da maneira mais difícil. Desde então, para nossas viagens fora da cidade, fechamos a porta e a deixamos aberta, para que as galinhas possam entrar e sair livremente. Como temos uma caneta à prova de predadores, não nos preocupamos com a segurança deles.

Cobrir qualquer fio de aparência saborosa

Depois de instalar a porta de acordo com as instruções fornecidas, pode haver alguns fios visíveis que seriam tentadores para as galinhas bicar. Pude ver que era o nosso caso.


Interior do galinheiro; um pedaço de madeira compensada marrom e triangular cobre os fios expostos acima da porta automática do galinheiro. Foto do autor.

Por segurança, aparafusei um pedaço de madeira compensada sobre os fios de forma que não interferisse no funcionamento da porta. Como usei parafusos, sempre posso remover o compensado se tiver que substituir ou trabalhar na porta automática. Mas não preciso me preocupar com nossos pássaros chocando seus lábios de galinha se confundirem um arame com um verme.

Frank Hyman é o autor de Hentopia:Crie um habitat livre de problemas para galinhas felizes; 21 Projetos Inovadores.