Os predadores não podem ser evitados, mas as portas de galinheiro podem ajudar. -Anúncio-
Se você teve galinhas por muito tempo, há uma boa possibilidade de que você tenha perdido pelo menos um ou dois pássaros para um predador. Perder uma galinha favorita nunca é divertido e, infelizmente, às vezes o primeiro sinal de problemas com predadores é quando perdemos a primeira ave.
Predadores
Embora haja uma longa lista de predadores que aproveitariam a chance de uma boa refeição de frango, há um punhado que você provavelmente encontrará em suas aventuras de criação de galinhas.
Guaxins
Guaxinins são um animal comum e difundido em toda a América do Norte. Enquanto eles parecem fofos e charmosos - em fotografias - eles definitivamente farão uma refeição de ovos e até atacarão pássaros adultos inteiros. Eles preferem comer as cabeças, e muitas vezes o papo e as vísceras, deixando o resto da carcaça para trás.
Um grupo de guaxinins geralmente trabalha em conjunto para assediar pássaros através de uma cerca, um assustando os pássaros e levando-os para um canto, o outro guaxinim agarrando pássaros enquanto eles se empilham.
gambás
O gambá é outro animal que ataca as galinhas. Sua preferência é pintinhos e ovos, mas sob as circunstâncias certas também atacará pássaros adultos, especialmente se eles puderem entrar no galinheiro e pegar um pássaro enquanto ele está dormindo. Como o guaxinim, o gambá prefere os órgãos internos à carne real, mas o gambá também é necrófago e às vezes come a carcaça inteira. Um gambá geralmente só atacará um único pássaro de cada vez.
Raposas
As raposas levarão as aves domésticas e, se puderem levar mais de uma ave, esconderão algumas, enterrando a carcaça para uma refeição posterior. Uma vez encontrei um pato enterrado com a cabeça saindo do chão... ainda vivo. (Sim, nós o chamamos de Lucky.) Ele teve ferimentos leves que pudemos tratar, mas a maioria dos pássaros atacados por raposas não tem tanta sorte.
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Falcões
Aves de rapina também matam galinhas. Embora não exista taxonomicamente uma ave de rapina especificamente chamada de “gavião-galinha”, existem três espécies de gaviões que são frequentemente agrupadas sob esse nome coloquial.
Coopers Hawk comendo um rato, Portland, Oregon.
Os falcões de Coopers e os falcões de canela afiada atacam pássaros. Embora sua dieta normal seja de pássaros selvagens, sabe-se que eles perseguem galinhas, e as antas são especialmente vulneráveis. A terceira das espécies de “gaviões”, o gavião-de-cauda-vermelha, prefere caçar pequenos mamíferos e répteis, mas quando estes são escassos, um gavião-de-cauda-vermelha alegremente mata uma galinha.
Protegendo sua cooperativa
Criar uma área segura de galinheiro que inclua uma corrida cercada e coberta é a maneira mais infalível de manter os predadores afastados. Mas se você gosta que suas galinhas possam vagar livremente para aproveitar a forragem de insetos e comer sementes e gramíneas, você terá que fazer algumas acomodações para dar a elas um lugar seguro para voltar para casa. Manter a área ao redor do seu galinheiro pode ajudar a deter os predadores. Não deixe sua pilha de compostagem muito perto, para não convidar guaxinins e gambás, e mantenha o mato limpo para minimizar os lugares para os predadores se esconderem.
Portas
As galinhas gostam de entrar no galinheiro à noite para dormir e, infelizmente, os predadores mencionados acima ficam mais do que felizes em entrar pela porta da frente. Incluindo aves de rapina. Os falcões Coopers são voadores incrivelmente ágeis e são conhecidos por voar por uma porta aberta, mesmo uma pequena destinada apenas a galinhas. Sim, eu também já vi isso. Felizmente, as galinhas estavam fora do galinheiro no momento, e havia uma porta humana grande o suficiente para poder abrir e permitir que o falcão seguisse seu caminho alegremente. É uma ofensa federal prender ou assediar uma ave de rapina, então não se preocupe!
Fechar e proteger a porta do galinheiro quando os pássaros estão de volta à noite é a melhor maneira de manter as galinhas seguras à noite. Infelizmente, isso significa que alguém tem que sair depois de escurecer e fechar e trancar a porta.
Portas automáticas
Se sair à noite, no frio ou na chuva não é sua ideia de diversão, ou se você tem um emprego que o mantém longe da fazenda à noite, boas notícias! Existem várias portas automáticas disponíveis que podem fazer o trabalho para você.
Algumas dessas portas automáticas funcionam com temporizador. Esta pode ser a opção mais simples e possivelmente menos cara, mas uma queda de energia significa que você precisa redefinir o cronômetro e também pode significar que a porta pode não fechar, deixando suas galinhas vulneráveis. Os temporizadores também precisarão ser ajustados à medida que a duração do dia aumentar ou diminuir, para evitar manter as aves por mais tempo do que o necessário ou deixar a porta aberta por muito tempo. Outras portas funcionam a partir de uma fotocélula, que acionará a porta para abrir ou fechar com base na quantidade de luz do dia visível.
Com qualquer uma das versões, certifique-se de que a porta se encaixa bem na estrutura. Predadores espertos podem entrar por uma porta mal ajustada, mesmo que esteja fechada, e se conseguirem agarrar uma porta de guilhotina, podem levantá-la o suficiente para se espremer. Os guaxinins são notoriamente ágeis com os dedos e são inteligentes o suficiente para trabalhar com travas simples. Uma trava forte com um clipe de mosquetão deve pará-los. Mas para segurança adicional, um pequeno cadeado pode fornecer esse nível extra. (Apenas certifique-se de colocar a chave em algum lugar onde você não a esqueça, ou coloque-a no bolso e não consiga encontrá-la.)
Claro, as portas automáticas não significam que você pode deixar de visitar seu galinheiro diariamente. Seus pássaros ainda precisam de comida fresca e água, e você vai querer coletar esses ovos maravilhosos. Mas na luta constante para manter seus pássaros a salvo de um predador, uma porta automática pode lhe dar um pouco de paz de espírito. Não importa qual opção você escolha, suas galinhas apreciarão seus esforços em nome delas!
Gostaríamos de agradecer à Brinsea por patrocinar este artigo.
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