Por Susie Kearley – Quando Helen Redfern se mudou da cidade para o campo, ela começou a criar patos, depois galinhas. Os patos insistiam em dormir ao ar livre em vez de em um galinheiro e eram levados por raposas à noite. Isso deixou Helen com suas galinhas e uma pergunta persistente:Uma galinha choca adotará patinhos?
“Mudei-me para a zona rural de Cambridgeshire, Reino Unido, há seis anos”, explicou Helen. “Eu já morei em Londres, depois em Buckinghamshire, com um jardim do tamanho de um selo postal. Então, nossa nova casa com terra, um lago e três patos em uma pequena vila agrícola era assustadora! Os donos anteriores não queriam tirar os patos do lago, então os adotamos. Eles também criavam galinhas, e isso nos inspirou a conseguir galinhas.”
“Compramos seis galinhas híbridas, que supostamente põem ovos o ano todo, embora na realidade algumas das nossas tenham parado de botar. Agora também tenho algumas raças puras. Os números cresceram porque continuei comprando mais galinhas. Eu pensei em pegar mais seis, e depois mais seis, e isso se tornou um vício. Um dia eu acordei e tinha 24 galinhas! Então, progredimos muito rapidamente, de um pequeno galinheiro e galinheiro para uma cerca elétrica em torno de um pomar, onde as galinhas agora vagueiam.”
Chocado Galinhas
“Minha primeira galinha choca foi Hermione. Nós nunca tivemos um galo, então recebi óvulos fertilizados de alguém que eu conhecia no Twitter. Wincey foi a próxima galinha a chocar. Ela é uma galinha híbrida que não deveria chocar porque param de botar, mas ela continua chocando mesmo assim!
“Os primeiros ovos, o lote de Hermione, eclodiram como galinhas e um galo Cream Legbar. Quando Wincey ficou chocada pela primeira vez em 2016, comprei seus ovos de galinha no eBay e ela chocou três meninos e uma menina. Nós demos todos os meninos e mantivemos todas as mulheres.”
A história de os patos
“Depois de perder nossos patos para as raposas duas vezes, decidimos comprar patinhos, para que pudéssemos treiná-los para entrar em casa à noite. Primeiro, compramos quatro patinhos e os mantivemos em uma gaiola dentro de casa. Caramba, eles fediam! Nós os treinamos para entrar em sua casa e, finalmente, eu poderia ir para a cama à noite e não me preocupar com os patos no lago.”
“Tudo estava indo tão bem e, infelizmente, perdemos um pato para um ataque surpresa de raposa durante o dia, o que é raro. Perdemos mais dois no início de 2017 – eles morreram enquanto dormiam, deixando apenas um pato, DuckFace, que ainda está forte. Ela começou a socializar com as galinhas, mas precisava de alguns amigos patos.”
“Então, quando Wincey ficou chocada novamente em 2017, pensei:uma galinha choca adotará patinhos? Wincey começou a cacarejar, baixinho no início, e depois ficou mais pronunciado e ela não se movia da caixa de nidificação, então comprei alguns ovos de pato no eBay para ela sentar. Eles chegaram no correio e eu os coloquei em seu ninho e me perguntei como ela se comportaria quando eles eclodissem.”
“Agora, o período de incubação de uma galinha é de três semanas e os patos são de quatro semanas, mas Wincey foi brilhante. Ela fez as quatro semanas completas e saía do ninho por 20 minutos todos os dias e depois sentava nos ovos novamente. Eu a mimaria, dando-lhe água e alimentos aquosos como uvas.”
A Mãe protetora
Era a hora da verdade:uma galinha choca adotará patinhos? No caso de Wincey, foi um retumbante sim!
“No começo, Wincey era muito protetora com os patinhos que ela tinha chocado”, explicou Helen, “Ela teve filhotes no ano anterior e se eu chegasse perto dos filhotes ela voaria para mim, embora normalmente ela seja dócil e assustada . Como mãe, porém, ela pode ser bastante feroz. Ela era tão protetora com os patinhos quanto com os filhotes um ano antes.” “Eu li sobre outras pessoas que deram ovos de pato para suas galinhas e as mães ficaram realmente em pânico quando os patos foram nadar pela primeira vez, mas Wincey não se incomodou com isso. Eu coloco um pequeno prato de água e eles brincam na água. Quando terminavam, iam para debaixo das asas dela para se aquecer.”
“Eles tinham cerca de três ou quatro meses quando se separaram de Wincey. Ela estava dormindo na casa dos patos com seus patinhos, mas ela saiu da casa dos patos quando um de seus patinhos começou a tentar acasalar com ela. Tendo decidido que ela não estava de pé por nenhuma dessas bobagens, ela foi dormir no galinheiro em vez disso. Ela ainda cacarejava para dizer aos jovens que havia comida para eles pela manhã, e isso continuou por um tempo.”
Galinhas e patos podem viver juntos?
Os pássaros de Helen dividem o jardim e parecem gostar da companhia um do outro, mas à noite vão para abrigos diferentes. Seu galinheiro levantou poleiros para as galinhas, enquanto os patos dormem no chão do galinheiro. É melhor ter acomodações diferentes para os dois pássaros, que têm necessidades diferentes.
Ovos de pato x ovos de galinha
Os ovos de pato são maiores que os ovos de galinha. Eles ficam mais frescos por mais tempo, têm um sabor mais rico e podem conter mais ômega 3. Algumas pessoas com alergia a ovos de galinha podem comer ovos de pato.
Eles mudaram minha vida!
“As galinhas e os patos mudaram minha vida!” disse Helena. “Eles me colocaram ao ar livre, apreciando a natureza. Eu costumava ter um pequeno jardim e não fazia jardinagem. Simplesmente não atraiu. Eu não percebi as estações mudando, apenas se estava ventando ou chovendo. Agora, mesmo sendo inverno, os botões do salgueiro-cabra estão ficando mais grossos e as gotas de neve começam a aparecer. Eu não teria notado isso antes. Isso me fez desacelerar, me interessar pela natureza e pelas estações e ver o que está ao meu redor, só porque estou do lado de fora com as galinhas e os patos.”
“Tem sido uma jornada fascinante. Plantamos mais de 100 árvores desde que nos mudamos para cá – muitas árvores pequenas e algumas maiores, como macieiras, ameixas e pereiras. Eu fiz geléia de frutas, gin de abrunho, vodka de abrunho e chutneys. Eu sempre fiz bolos, mas tenho mais sazonalidade com minha culinária e panificação.”
“Eu posto imagens das minhas galinhas, patos e cozinha sazonal no Instagram, onde tenho mais de 16.000 seguidores que parecem adorar minhas atualizações. Eu filmo os patos todas as manhãs – eles estão tão felizes por estarem vivos, é realmente muito inspirador. As galinhas também são filmadas, mas são mais descontraídas e refrigeradas. Agora tenho 12 galinhas no total e seis patos.
“A mudança para o campo, criando galinhas e patos, afetou meus interesses e paixões. Agora gosto de fotografia, filmagem e criação de não-ficção. Apaixonei-me por contar histórias das estações e contar às pessoas sobre as travessuras dos meus patos e galinhas nos meus posts diários no Instagram.”
“É um efeito de bola de neve, mas se você descascar tudo, tudo volta para as galinhas e os patos. Eu estava escrevendo antes de me mudar para cá – eu tinha um romance em andamento, que nunca veria a luz do dia. Eu estava fazendo resenhas de livros também, mas agora estou escrevendo sobre a vida e isso só me deu confiança em minhas habilidades. Cuidar dos pássaros também me deu confiança em outras partes da minha vida. Eu me senti intimidado com a ideia de conseguir galinhas, mas me obriguei a fazê-lo, e deu certo, então isso me deu um impulso para tentar outras coisas.”
“Agora eu me vejo como um contador de histórias sazonal, que aparece na minha fotografia e filmagem. Pego muitos videoclipes de manhã e depois os coloco em uma versão editada e os carrego no Instagram e em outras mídias sociais. Essa criatividade, interação com as galinhas e patos, e o ar fresco… isso me prepara para o dia. O clima variado só o torna mais interessante!”
