Mantenha o biofilme fora da água potável do seu rebanho
Os bebedores de aves que não são lavados regularmente geralmente desenvolvem biofilme de sabor ruim que desencoraja o consumo. A redução do consumo de álcool, especialmente durante o clima quente, pode levar à desidratação, problemas de saúde e menos ovos.
Biofilme é uma palavra chique para a fina camada de escória fedorenta que pode se desenvolver em bebedouros e linhas de água. Os dois tipos mais comuns de biofilme em bebedouros de aves são causados por algas e ferro. Se a escória é verde, é causada por algas. Se for cor de ferrugem, é causado pelo ferro. O biofilme de algas é mais comum, mas o biofilme de ferro pode ser mais perigoso para a saúde de seus rebanhos.
Biofilme de algas O biofilme de algas verdes em si não é prejudicial; na verdade, alguns criadores de frango acreditam que é benéfico porque filtra a água removendo resíduos orgânicos. Mas a presença de algas indica que a água está poluída com o tipo de nutrientes em que as algas se desenvolvem. E se o biofilme for deixado por tempo suficiente para que as algas comecem a morrer, elas liberarão poluentes de volta à água. Vivas ou mortas, as algas podem transmitir um odor e sabor à água que seus pássaros podem não gostar, e qualquer coisa que desencoraje a bebida é prejudicial ao rebanho.
As algas verdes precisam de quatro coisas para crescer:água, nutrientes (fertilizantes), luz (para fotossíntese) e calor. Como as algas são amantes do calor, o biofilme de algas nos bebedouros é um problema maior no verão do que nos meses mais frios do inverno.
É mais provável que as algas cresçam em bebedouros de vidro ou plástico porque o vidro e o plástico permitem a entrada de luz. Os bebedouros galvanizados, por outro lado, bloqueiam a luz e as algas não podem crescer no escuro.
Minimizar a quantidade de luz que incide sobre os bebedouros de vidro ou plástico ajuda a controlar as algas. Os bebedores ao ar livre devem ser mantidos à sombra. Mesmo os bebedores internos desenvolverão algas se as luzes do galinheiro estiverem acesas mais de oito horas por dia. Envolver um bebedor em uma jaqueta que bloqueia a luz é complicado, mas desencoraja o crescimento de algas. O uso de bebedouros galvanizados resolve o problema da luz.
Os nutrientes podem ser fornecidos por suas aves ou podem já estar em seu suprimento de água. Se você está lutando contra o biofilme de algas em seus bebedouros, a primeira coisa a fazer é examinar sua água. Embora o cloro na água da torneira municipal desencoraje as algas, você pode descobrir o que mais está em sua água obtendo um relatório de qualidade da água do escritório de seu distrito de água local. Se você tem um poço, teste a água, principalmente para fósforo e nitrogênio – os dois nutrientes que as algas mais gostam.
As aves de capoeira podem fornecer nutrientes coçando a areia no bebedouro, fazendo cocô na água ou jogando ração de seus bicos ou bicos na água. O uso de bebedouros de mamilo evita esses problemas. Pendurar bebedouros de sino ou colocá-los em plataformas com a parte do cocho na altura das costas das galinhas reduz as chances de os nutrientes entrarem na água por arranhões ou cocô. Colocar alguma distância entre comedouros e bebedouros reduz a quantidade de ração que cai na água. Patos e gansos são especialmente propensos a receber ração em sua água, a menos que o alimentador e o bebedor estejam a pelo menos um metro e meio de distância.
O cobre é tóxico para as algas, então colocar um pedaço de encanamento de cobre de sucata ou alguns centavos de zinco revestidos de cobre no bebedouro é outra maneira de desencorajar as algas. Como as algas preferem um ambiente com pouco oxigênio, a maneira ideal de controlá-lo é evitar que a água fique estagnada esvaziando e esfregando frequentemente os bebedouros e reabastecendo-os com água fresca.
Das muitas espécies de algas, algumas são indiferentes ao pH da água, algumas preferem um pH baixo (água ácida) e algumas preferem um pH alto (água alcalina). A maioria das espécies, no entanto, não se dá bem em água acidificada com pH inferior a 5,5. Biofilme de Ferro O biofilme de ferro precisa de três coisas para crescer:um suprimento de água de baixo fluxo, uma superfície áspera e ferro dissolvido. Este biofilme cresce melhor em uma faixa de temperatura entre 40 ° F e 75 ° F, mas pode tolerar temperaturas tão baixas quanto congelamento e até 107 ° F. Não é afetado pela luz de uma forma ou de outra, e pode crescer na escuridão completa. No aviário, é mais provável que seja encontrado em locais escuros onde a água potável é relativamente imperturbável - revestindo o interior de tubos de água de pressão reduzida que levam a bebedouros automáticos e as superfícies internas de bebedouros de metal galvanizado.
Como o cloro na água da torneira ajuda a controlá-lo até certo ponto, o biofilme de ferro está associado à água de poço com alto teor de minerais. Começa como um depósito escamoso, chamado escama, causado pelos minerais da água dura. A escama dura é crocante e resulta de ferro e manganês. A escama mole é leve e esponjosa, portanto mais fácil de remover e é causada por cálcio e magnésio. Você pode dizer que sua água é rica em minerais se deixar manchas amarelas ou cor de ferrugem ao redor dos ralos ou descolorir roupas brancas lavadas. Essa água também tende a ter um sabor metálico desagradável.
A incrustação acumula-se mais rapidamente nas superfícies ásperas das canalizações de cobre e dos bebedouros galvanizados do que nas superfícies lisas das canalizações de PVC e dos bebedouros de plástico. Sua presença aumenta a rugosidade da superfície, criando poços que dão ao lodo e outras partículas finas na água um lugar para se colar e que fornecem aos micróbios na água um lugar para se esconder.
Entre os primeiros micróbios a aproveitar esse ambiente estão as bactérias do ferro, que aproveitam a escala para crescer em uma colônia ativa por meio da divisão celular e do recrutamento de outras bactérias do ferro. As bactérias produzem um lodo gelatinoso que protege a colônia em crescimento e retém mais lodo e outros sedimentos, o que fornece proteção adicional.
As bactérias do ferro não causam doenças. Sua principal reivindicação à fama é sua capacidade de absorver e acumular ferro dissolvido e, às vezes, manganês, da água. Eles vivem e se reproduzem derivando energia do ferro e manganês, e depositam sais de ferro e manganês ao redor de suas células. O lodo vermelho-ferrugem resultante tem um odor desagradável de pântano e faz com que a água tenha um gosto ruim. Aves de curral não gostam de água com gosto ruim, e galinhas que não bebem o suficiente não se deitam bem. Pedaços de biofilme que se desprendem dentro de uma linha de água podem entupir os bebedouros automáticos, fazendo com que vazem ou falhem completamente.
Um problema maior pode ocorrer se a colônia de bactérias do ferro atrair outros micróbios que, de outra forma, não grudariam nas paredes do encanamento e dos bebedouros, mas que aproveitam o ambiente protetor criado pelas bactérias do ferro. Esses moochers podem incluir bactérias patogênicas como campylobacter, clostrídios, E. coli, listeria, salmonela e estafilococos que podem espalhar doenças graves pelo seu rebanho. Surtos de botulismo em bandos de frangos de corte têm sido associados a água potável rica em ferro.
A matéria orgânica – especialmente açúcar, vitaminas e alguns medicamentos adicionados à água potável – adere ao lodo e fornece nutrientes aos seus habitantes. Deixada imperturbável, uma colônia pode crescer muito rápido. Em questão de semanas, ele pode reduzir o diâmetro interno de um cano de água de 6 polegadas para duas polegadas. Mesmo dentro de um bebedouro de sino reabastecido com frequência, uma colônia pode se desenvolver rapidamente se a parede interna do bebedouro não for esfregada regularmente.
O cloro e outros desinfetantes não têm efeito sobre as bactérias incorporadas ao biofilme. O lodo deve ser removido antes que um desinfetante tenha algum efeito. Lavar os canos de água com pressão, quando possível, e esfregar as paredes internas dos bebedouros pelo menos uma vez por semana controlará o biofilme de ferro. Em climas mais quentes, que estimulam um rápido aumento de micróbios patogênicos, pode ser necessário esfregar diariamente.
Além de tratar seu poço, que é melhor deixar para um profissional, você pode reduzir o desenvolvimento de biofilme de ferro instalando um filtro de água. O filtro mais comum para uso doméstico é uma unidade de filtragem de 10 polegadas por 2 1/2 polegadas de diâmetro que usa um filtro plissado, enrolado em cordão ou polyspun relativamente barato. Filtros plissados vêm em papel ou poliéster. O papel é um pouco mais barato, mas o poliéster dura um pouco mais. Filtros de fio enrolado e filtros polyspun duram mais ainda. Qualquer um desses filtros removerá sujeira e sedimentos, incluindo ferro, mas não bactérias ou outros microorganismos que possam estar na água.
Os filtros de água são classificados em mícrons, uma medida métrica equivalente a um milionésimo de metro. A classificação em mícrons indica a capacidade do filtro de remover contaminantes pelo tamanho de suas partículas. A maioria dos filtros de água está na faixa de 5 a 25 mícrons. Para oferecer um ponto de comparação, o diâmetro do cabelo humano varia de 40 a 90 mícrons. Quanto menor a classificação de mícrons, mais fina será a filtragem. Quanto mais fina a filtração, mais rapidamente o filtro irá entupir. Na melhor das hipóteses, qualquer filtro novo é apenas cerca de 60% eficiente e se torna mais eficiente à medida que retém mais sedimentos, mas o sedimento acumulado reduz gradualmente a pressão da água até o ponto em que o filtro deve ser substituído para restaurar a pressão adequada.
A incrustação forma-se mais rapidamente em água com pH superior a 7,0. Abaixo de 7,0, os minerais tendem a se depositar como lodo. As bactérias de ferro preferem uma faixa de pH em torno de 6,5, mas podem se dar bem na faixa de 5,5 a 8,2. Um acidificante que reduz o pH da água abaixo de 5,5 pode, portanto, ajudar a desencorajar o desenvolvimento de incrustações e biofilme de ferro. Um acidificante não pode, no entanto, penetrar e remover um biofilme existente. Controlando o Biofilme Como o biofilme de algas e o biofilme de ferro são desencorajados pelo baixo pH da água, adicionar uma colher de sopa de vinagre a cada galão de água potável (o dobro da quantidade de vinagre se você tiver água dura) ajuda a controlar os dois tipos de biofilme. Por outro lado, colocar vinagre em um bebedouro galvanizado pode fazer com que a água desenvolva um sabor metálico que seus pássaros podem não gostar, e o vinagre irá acelerar a ferrugem em costuras, arranhões e outros pontos que não são adequadamente protegidos pelo galvanizado dos bebedouros. Revestimento.
Gail Damerow é autora de O Manual de Saúde da Galinha, The Chicken Encyclopedia, Your Chickens, The Backyard Homestead Guide to Criando Animais de Fazenda, Chocando e Criando Seus Próprios Pintinhos e o clássico Storey's Guide to Raising Chickens. Os livros de Gail estão disponíveis em nossa livraria.
