Eu gosto de ovos frescos da fazenda, e ter galinhas traz muita “vida” ao meu lugar. Construí alguns tratores de galinhas para que minhas galinhas pudessem ter a melhor vida possível, comendo verduras frescas e todos os insetos que pudessem encontrar. Eu também tenho cabras e enquanto eu estava no curral, notei que era muito maior do que minhas três cabras nigerianas precisavam. Tem um pequeno lago para água, então pensei:“Por que não juntar os animais? As galinhas podem vagar à vontade e até ajudar a manter os insetos longe das cabras.” Foi uma boa ideia, pelo menos até o dia seguinte, quando era hora de alimentar as galinhas com algum grão. As cabras empurraram as galinhas para fora do caminho e engoliram todos os grãos em que conseguiram colocar os lábios. Então, eu andei pelo quintal e borrifei um pouco aqui e ali. As galinhas tiveram que procurar e encontrar o grão, mas pelo menos as cabras não conseguiram tudo.

Eu tinha acabado de terminar um pequeno projeto de encanamento e estava arrumando os suprimentos extras para levar de volta à loja quando um dos itens começou a pensar em minha cabeça. Os pescoços das galinhas são bastante longos. Pode não parecer, mas eles podem esticá-lo por mais de cinco polegadas. Se eu pudesse usar um produto que permitisse a passagem da cabeça e do pescoço das galinhas, mas pequeno o suficiente para que as cabras não pudessem lamber o grão, isso eliminaria outra tarefa que precisa ser feita todas as noites.

Um dos suprimentos de encanamento que eu estava empacotando era um cotovelo de rua de PVC de três polegadas. (Um cotovelo de rua é diferente de um cotovelo normal, um lado é menor - do mesmo tamanho de um cano - e o outro lado é um encaixe para um cano entrar.) Eu tinha uma serra copo que era muito próxima do tamanho de um cano. o lado pequeno do cotovelo da rua. Com um cotovelo normal, ambas as extremidades do cotovelo são maiores para que um tubo possa deslizar, mas seria mais difícil selá-lo do clima.
Eu também tinha um tambor de plástico de qualidade alimentar de 55 galões com tampa removível. Eu os pego quando os vejo por US $ 5 a US $ 10 cada e eles são úteis para muitos projetos.

Eu queria que a extremidade grande do cotovelo ficasse perto do fundo do interior do barril, mas tinha que estar longe o suficiente para que o grão pudesse deslizar sob o cotovelo, permitindo que as galinhas comessem. Olhei em volta e decidi usar uma peça padrão de 2×4, que tem aproximadamente 1,50 polegadas de espessura.

Com o barril de pé, coloquei a madeira no chão com a grande extremidade do cotovelo da rua na madeira. Tracei ao redor da pequena extremidade do cotovelo, que estava tocando o cano. Isso me deu o local para fazer o furo.

Depois de fazer o primeiro buraco, tive que decidir quantas galinhas queria comer ao mesmo tempo. Além disso, quando olhei para o barril, não queria ter apenas um ou dois buracos e desperdiçar o grão que não está nos buracos, pois as galinhas não conseguiriam chegar até ele. Seis buracos pareciam estar quase certos. Depois de fazer os furos, notei que eles não estavam espaçados exatamente, mas ainda funcionaria.

Como você pode ver na foto, os cotovelos foram colocados nos orifícios de dentro para fora. E como os furos eram exatamente do tamanho do tubo, foi um bom ajuste de pressão. Certifiquei-me de que os cotovelos estavam apontando para baixo. Um ajuste seco foi feito para ver como ficou e se mais deve ser adicionado.

Do lado de fora, deixei cerca de 1,5 polegadas saindo. Havia uma linha no cotovelo onde normalmente caberia em outro encaixe de tubulação e foi usada como guia quando inserida. Eu queria selar os cotovelos o máximo possível, então removi os cotovelos e adicionei 100% de calafetagem de silicone ao redor de cada furo. Ao reinserir o cotovelo, girei-o para revesti-lo e, em seguida, coloquei uma gota de silicone na parte externa e interna do cano. Foi mais fácil ficar com o cano de cabeça para baixo quando apliquei o silicone externo.

Eu então coloquei furos muito pequenos no fundo do barril para o caso de entrar água e precisar de uma maneira de vazar.
No dia seguinte o silicone estava seco e era hora de experimentar e ver como funcionava.

Coloquei o alimentador em algumas prateleiras para tentar levantar o fundo do barril para que ficasse nivelado com o peito do frango mais baixo. Adicionei apenas 20 galões de ração, pois queria que fosse pesado o suficiente para que as cabras não pudessem empurrá-lo, mas leve o suficiente (se isso não funcionasse) para ser fácil de mover. Em seguida, prendi a parte superior de volta no lugar para torná-la à prova d'água.

Era hora de treinar as galinhas. Coloquei alguns grãos no cotovelo para que as galinhas pudessem ver e cheirar e driblar mais ao redor do comedouro. Eles vieram correndo (assim como as cabras).

Demorou cerca de 15 a 20 minutos antes que a primeira galinha enfiasse a cabeça para dentro para começar a comer (provavelmente estava com medo porque bloqueava sua visão periférica), mas uma vez que um fez isso, todos o fizeram.

Eventualmente, tirei o alimentador das prateleiras, pois eles podiam alcançá-lo sem que ele fosse levantado. Além disso, facilitou o reabastecimento.

A única coisa que eu mudaria é fazer um cone para o meio que direcionará o grão para os lados do barril para que as galinhas possam alcançá-lo quando o comedouro estiver baixo.

Quando o alimentador está cheio, eu só tenho que enchê-lo uma vez por mês durante o verão e a cada duas ou três semanas durante o inverno (eles comem insetos no verão). Esta é uma verdadeira economia de tempo, já que as galinhas agora se alimentam.