Qualquer pessoa que tenha criado galinhas por mais de dez minutos sabe que o desejo de adicionar mais aves ao bando existente está sempre presente. Esse desejo é comumente chamado de “Chicken Math” e atinge o pico no início da primavera, quando adoráveis filhotes começam a chegar às lojas de ração. O desejo de adicionar diferentes raças e padrões de penas a um rebanho de quintal e um arco-íris de cores de casca de ovo a uma cesta de ovos contribuem para a força formidável que conhecemos como Chicken Math e a única restrição convincente sobre essa força é o espaço.
O espaço disponível dentro de um galinheiro determina o número máximo de aves que podem ser alojadas nele, mas com um pouco de criatividade é possível expandir seu bando sem contratar um empreiteiro para construir um apartamento de sogro no galinheiro existente e, ao mesmo tempo, proporcionando aos pássaros espaço suficiente para ter uma vida feliz e saudável.
IMAGEM QUADRADA
Ao calcular quantas galinhas podem ser alojadas confortavelmente dentro de um galinheiro, a regra geral é de quatro pés quadrados de espaço por ave de tamanho normal. Fora do galinheiro, a regra geral para uma corrida ao ar livre ou quintal cercado é de dez metros quadrados por ave de tamanho normal. Há uma série de variáveis que permitem alguma flexibilidade dentro desses parâmetros, mas a superlotação deve ser evitada.
Manter as galinhas em condições de aglomeração deve ser evitado devido aos perigos que isso representa. As galinhas exploram seu mundo com seus bicos e quanto mais próximas estiverem umas das outras, maior a probabilidade de explorarem umas às outras escolhendo, o que pode levar ao canibalismo. Uma galinha investigando uma pena de alfinete emergente, um inseto ou mancha de comida no corpo de um vizinho pode resultar em uma pequena ferida na pele que corre o risco de se tornar uma lesão com risco de vida infligida por muitas galinhas curiosas. Galinhas lotadas também podem começar a se cutucar agressivamente para reforçar suas posições na hierarquia social do bando. Tendo em mente essas preocupações, existem várias maneiras de adicionar galinhas a um lote existente sem superlotação.
AUMENTAR POR DIMINUIÇÃO
Como as galinhas pequenas são muito menores do que as aves de tamanho normal, elas exigem aproximadamente metade do espaço necessário para seus companheiros de bando maiores. Adquirir pássaros bantam fornece uma oportunidade de matemática de frango dois por um.
MAXIMIZE O ESPAÇO INTERIOR
- Elevar caixas-ninho . Se as caixas-ninho estiverem no nível do chão, elas podem ser levantadas e montadas na parede para liberar espaço valioso no chão. Se as caixas-ninho estiverem totalmente contidas no galinheiro, elas podem ser reprojetadas para se estenderem a partir de uma parede externa do galinheiro com uma porta de acesso aos ovos.
- Crie poleiros e adicione um tabuleiro de excrementos . Os poleiros também podem ser montados na parede em vez de um sistema de poleiro estilo escada que se prende ao chão. Adicionar uma placa de excrementos suspensa abaixo dos poleiros cria um espaço limpo e utilizável.
A foto “Depois” mostra que os poleiros foram levantados, o poço de dejetos foi removido, uma placa de dejetos suspensa foi adicionada e o comedouro e bebedouro foram retirados do galinheiro; todas essas pequenas modificações disponibilizaram aproximadamente 16 pés quadrados de espaço em um galinheiro de 4'x6′, essencialmente dobrando a capacidade do galinheiro.
- Mova comedouros e bebedouros . Mova os comedouros e bebedouros do galinheiro para a corrida. Isso não apenas liberará espaço dentro do galinheiro, mas também reduzirá o risco de atrair roedores e moscas para o galinheiro, mantendo a cama mais seca e o galinheiro mais saudável para as galinhas.
MAXIMIZE O ESPAÇO AO AR LIVRE
A variável que confere maior flexibilidade na adição ao bando é a quantidade de espaço ao ar livre disponível para as aves.
- Criação livre, se possível . Os bandos que circulam livremente fora de qualquer recinto requerem muito menos espaço dentro do galinheiro e correm do que os bandos que estão confinados a eles. As galinhas caipiras normalmente passam muito pouco tempo dentro do galinheiro - elas entram no galinheiro para botar ovos e empoleirar-se à noite, mas a maior parte do tempo é gasto fora, forrageando. Há momentos, como durante o tempo inclemente, em que até as galinhas caipiras não terão acesso ao espaço aberto e a corrida torna-se o espaço mais importante disponível para o bando.
Esta foto foi tirada um pouco antes do furacão Irene em outubro de 2012. Se minhas galinhas pudessem pegar copos de lata, eles estariam chacoalhando-os nas grades da prisão.
Expanda e cubra a corrida. Quanto maior o recinto ao ar livre, maior a oportunidade que as galinhas têm de relaxar e aproveitar seu espaço pessoal sem se preocupar em defender sua posição na hierarquia. Uma corrida coberta ou coberta oferece proteção contra o sol forte em clima quente, bem como uma oportunidade para as galinhas saírem do galinheiro durante o tempo chuvoso, ventoso, frio e nevado.
- Suspender comedouros e bebedouros . A utilização de bebedouros e alimentadores de niple de aves montados na parede maximiza o espaço de execução disponível. O fornecimento de vários alimentadores e estações de água minimizará o risco de disputas sobre o acesso a eles a qualquer momento.
- Adicionar poleiros . Adicionar poleiros de qualquer forma, cadeiras, escadas, tocos, etc. adiciona espaço vertical na corrida e dá às aves um refúgio quando necessário.
