Pode valer a pena tentar criar gado como uma forma de expandir seus horizontes de apropriação original. A criação de gado pode fornecer a você e sua família carne e laticínios cultivados localmente, ao mesmo tempo que ensina valiosas lições de vida a seus filhos. Possuir vacas também pode proporcionar uma segunda renda se você estiver interessado em vender carne e laticínios no mercado.
No entanto, antes de comprar seu primeiro bezerro, você deve considerar qual raça de gado atenderá melhor às suas necessidades. Confira algumas dessas raças para encontrar a que melhor se adapta a você e sua fazenda.
Detalhes a considerar
Se você cria gado, a raça faz muita diferença nas características dos animais e na qualidade do produto.
Estabeleça suas necessidades
A primeira coisa que você precisa se perguntar é qual será o propósito principal do seu gado. Cada raça possui um conjunto diferente de características, mas podem ser agrupadas aproximadamente em três categorias; gado de corte, gado leiteiro e gado de dupla finalidade. Como o nome sugere, as variedades de cada raça se destacam em uma determinada tarefa.
Diferenças de tamanho
Todos os bovinos adultos são grandes, mas variam muito em tamanho. As raças menores, como Dexters e Jerseys, podem pesar até 600 libras. quando crescem, ficam em qualquer lugar entre a cintura e a altura do queixo.
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A maior raça de gado do mundo é uma antiga raça italiana de tração e corte chamada Chianina, com os touros pesando tanto (ou mais) que 3.000 libras. Holsteins e Angus são outras raças de gado de grande porte. Embora qualquer vaca ou touro possa ser perigoso, animais maiores são, obviamente, mais perigosos de manusear.
Seu clima e localização
Outra consideração é o seu clima. As vacas ficam com muito calor e muito frio como qualquer outro animal. Quanto mais escura a pelagem, mais suscetíveis são ao superaquecimento, o que pode levar à fadiga, redução da produção e até insolação. Uma vaca com pele vermelha ou manchada será mais fresca no verão e é mais adequada para climas quentes do que uma vaca preta.
Gado de Corte
Angus
Considerado o padrão ouro da carne bovina em grande parte do mundo e um alimento básico americano, os Angus são originalmente uma raça escocesa.
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Angus são pretos ou vermelhos, geralmente sem outras marcas. Seu temperamento descontraído e carne marmorizada fizeram deles um produtor estrela de carne bovina. Eles são resistentes em climas frios, embora o Black Angus possa superaquecer em climas quentes. As mães Angus têm um forte instinto maternal e normalmente dão à luz bezerros saudáveis e vigorosos.
Hereford
Herefords são uma raça inglesa desenvolvida em 1700. Eles são vermelhos, normalmente com rostos e barrigas brancas, e crescem entre 1.200-1.800 libras.
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Sua constituição é resistente em uma variedade de climas e seu temperamento é dócil, o que os torna uma raça de corte favorita em todo o mundo.
A criação de Herefords também é produtiva por um período excepcionalmente longo, até 15 anos em alguns casos, o que os torna uma raça lucrativa para reprodução.
Limusine
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Uma vaca marrom clara historicamente usada para trabalhos de tração na França, a Limousin é mais comumente cruzada com outras raças como Angus.
Galloway
Uma vaca escocesa com pelagem peluda e encaracolada, as Galloways são excelentes para climas frios. Eles são animais resistentes, de tamanho médio, pesando até 1.500 libras como vacas e 2.000 libras como touros.
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Populares em meados de 1800 por sua alta eficiência de conversão de alimento em carne, eles se tornaram menos populares à medida que aumentava a demanda por carne bovina mais magra. São naturalmente sem chifres, o que é uma comodidade adicional para quem cria gado, pois elimina o desagradável processo de descorna.
Texas Longhorn
Provavelmente mais conhecidos como um ícone cultural do estado que leva seu nome, e não como um corte de carne em um prato, os Texas Longhorns têm uma história célebre e um futuro interessante. Ao contrário de muitas outras raças de gado doméstico discutidas aqui, os Texas Longhorns desenvolveram suas características independentemente da intervenção humana.
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Durante a década de 1800, preencheram o nicho ecológico deixado pela eliminação dos búfalos nativos das Grandes Planícies Americanas. Considerados selvagens e de pouco valor econômico, o cruzamento e a caça praticamente eliminaram a população do Texas Longhorn por volta da virada do século XX.
Os esforços de conservação salvaram-nos, e hoje os Texas Longhorns têm um grande potencial como gado de corte no mercado actual, uma vez que são invulgarmente magros, e a América tem uma procura contínua por carne com baixo teor de gordura. Eles também são uma raça sustentável, com resistência a doenças invulgarmente elevada devido à sua herança selvagem e uma vontade de procurar alimentos e subsistir em vegetação abaixo da média que não forneceria nutrientes suficientes a outros bovinos.
Gado leiteiro
As vacas leiteiras são criadas para serem altamente produtivas em leite e relativamente dóceis, para que possam ser facilmente manuseadas todos os dias pelos humanos.
É claro que o temperamento das vacas varia individualmente. Mas a maior parte do gado leiteiro está calmo. Eles também tendem a ser mais magros nos quadris e ombros e têm cortes de carne menos desejáveis quando abatidos.
Holandês
A Holstein é a clássica vaca “dálmata” preta e branca, familiar às crianças de todos os lugares, desde livros ilustrados e desenhos animados. Originárias da França, são o padrão da indústria de laticínios, uma das raças de gado mais produtivas pelo grande volume de produção de leite.
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94% de todas as vacas leiteiras nos EUA são Holandesas devido à sua surpreendente produção de leite:quase 9 galões por dia. As vacas holandesas são tipicamente gentis e agradáveis de trabalhar, mas os touros holandeses são bastante agressivos.
Camisa
As vacas Jersey são uma raça relativamente pequena e produtiva, pesando apenas cerca de 400 quilos quando adultas, com pelagem marrom variando em cores do chocolate amargo ao marshmallow dourado. Essas vacas foram algumas das primeiras mantidas pelos colonos na América do Norte.
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Jerseys produzem leite extraordinariamente nutritivo, com 18% mais proteína e 25% mais gordura do que os Holsteins padrão da indústria.
Uma Jersey em seu auge ordenha cerca de 5 a 6 galões por dia. As camisas são tipicamente doces e bem comportadas e são consideradas boas mães.
Guernsey
Nomeadas em homenagem à ilha do Canal da Mancha onde se originaram, as Guernseys são vacas com manchas marrons e brancas, aproximadamente do mesmo tamanho das Jerseys. Devido à sua pelagem clara, eles são tolerantes a altas temperaturas e adequados para climas mais quentes.
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Eles são conhecidos por dar à luz bezerros fortes e por terem poucas complicações durante o parto. Guernseys produz cerca de 4,5 galões de leite por dia, com um produto rico em vitamina A.
Gado de dupla finalidade
Raças de duplo propósito são consideradas aceitáveis tanto para leite quanto para carne bovina, mas são menos produtivas e eficientes em ambos. Muitas raças tradicionais se enquadram nesta categoria. No passado, a maioria dos agricultores não se especializava em carne ou laticínios. O gado que servisse a ambos os propósitos era vital.
Dexters
Dexters são de origem irlandesa e criados devido ao seu pequeno tamanho. Eles estão entre as menores raças de gado do mundo. Dexter tem pouco menos de um metro e meio de altura na altura dos ombros quando adulto e pesa menos de mil quilos. Por causa disso, eles não comem tanto quanto as raças maiores e têm uma alta eficiência alimentar, o que os torna ideais para pastar em terreno limitado ou em forragem de baixa qualidade.
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A carne bovina Dexter é relativamente magra e eles são produtores constantes de leite com bons instintos maternais. Esta combinação contribuiu para um recente ressurgimento do interesse pela raça para proprietários rurais e pequenas fazendas familiares.
Simmental
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Uma raça suíça, os Simmentais crescem rapidamente e fornecem boa carne bovina e boa produção de laticínios. Nos EUA, elas são normalmente criadas apenas como gado de corte, mas em outras partes do mundo são vacas leiteiras comuns.
Espinheiros
Como muitas raças de duplo propósito, incluindo Dexters, os Shorthorns variam em seu uso dependendo da linhagem de criação.
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Você pode comprar linhagens exclusivas de vacas leiteiras shorthorn ou gado de corte shorthorn, embora ambas as linhas tenham mais dupla finalidade do que raças específicas para leite ou carne. São animais relativamente pequenos e volumosos, com produção de leite mediana.
