O tempo é tudo quando se trata da colheita da horta doméstica. Uma vez que os vegetais são colhidos, eles imediatamente começam a perder o sabor, ternura, e valor nutricional. Faça a colheita o mais próximo possível da hora em que planeja servi-los, dentro de uma hora ou menos da hora de servir é melhor.

Como você sabe quando é a hora de fazer a colheita? Aqui estão alguns indicadores:

• Cor. Muitos vegetais mudam de cor à medida que amadurecem - tomates e pimentões são exemplos. Verifique o pacote de sementes ou olhe a descrição de cada cultura listada aqui para saber quando colher.

• Brilho. Legumes prontos para colheita geralmente têm um brilho, aparência saudável. Se a casca da safra estiver sem brilho, o pico da colheita pode ter passado. (A melancia é uma exceção.)

• Tamanho. A maioria dos vegetais está pronta para a colheita quando atinge um tamanho utilizável. Para verificar a maciez e o sabor de uma mordida de vegetal. Não atrase a colheita simplesmente para cultivar safras maiores - o sabor provavelmente será perdido.

A maioria dos vegetais pode ser colhida quando estão meio crescidos; é quando a maioria dos vegetais está no auge da maciez e do sabor. As safras que amadurecem no final do verão e no outono têm um período de colheita relativamente longo - às vezes até duas semanas ou mais. Essas safras geralmente podem ser armazenadas para uso no início do inverno, se você não puder colocá-las na mesa imediatamente. O início da temporada geralmente requer servir bem próximo à época da colheita.

A experiência e o sabor irão ensiná-lo quando uma colheita está pronta para a cozinha - quando atingiu o pico de sabor e maciez. A melhor época para a colheita - a colheita hortícola e culinária - pode ser diferente de quando uma safra atinge a maturidade botânica. Pepinos botanicamente maduros são amarelos e decadentes - hora da colheita do cozinheiro. A colheita culinária e botânica de tomates, Contudo, é o mesmo.

Dicas de colheita para plantações de hortaliças caseiras:

Espargos. Escolha os aspargos quando os caules atingirem de 15 a 25 centímetros de altura, menos de 1 polegada ao redor, e as pontas dos botões ainda estão muito apertadas. Para colher, dobre os caules até que se partam; a parte que é muito dura para quebrar é muito dura para comer. Escolha todas as hastes nesta fase; caules que crescem maiores comprometerão a capacidade da planta de enviar novos brotos. O tempo de colheita acaba quando os caules não crescerem mais que ½ polegada de diâmetro. Os espargos nascidos de coroas ou mudas devem se estabelecer e ganhar força por dois anos antes da primeira colheita.

Feijões, Foto. Colha feijões-vagem quando ainda puderem quebrar quando dobrados. Colha o feijão-vagem antes que as sementes comecem a preencher as vagens. Esses frutos serão macios, úmido, e suculenta. O tempo desde a semeadura até a colheita varia com a variedade. O feijão-vagem geralmente está pronto para a colheita em 8 semanas, feijão-vagem em 9 semanas.

Feijões, Green Shell. Colha os grãos com casca quando os grãos dentro dos frutos estiverem totalmente formados (abra um para ver), mas antes que os grãos comecem a se deteriorar. Os feijões da casca do arbusto estão geralmente prontos para a colheita 9 a 10 semanas após a semeadura.

Feijões, Seco. O feijão seco deve ser deixado na videira para secar antes da colheita. Espere até que a folhagem fique amarelada e murcha e os frutos se tornem papeis antes de colher.

Feijões, Lima. Colha o feijão-de-lima quando os frutos estiverem totalmente formados nos frutos. Os feijões-de-lima geralmente ficam prontos em 9 a 10 semanas após a semeadura, feijão-lima cerca de 13 semanas após a semeadura.

Beterraba. Puxe a beterraba para obter suas raízes quando tiverem menos de 2 polegadas e não mais que 3 polegadas de largura, geralmente oito a nove semanas depois que as sementes foram semeadas. Essas beterrabas serão mais tenras. A beterraba que fica muito tempo no solo é dura e lenhosa. Para verificar o tamanho da beterraba para colheita, empurre o solo para longe do topo da beterraba.

Verduras de beterraba. Mudas de beterraba ou verduras podem ser colhidas com 10 a 12 cm de altura. Os verdes têm um sabor melhor quando são jovens e tenros, mas podem ser colhidos em qualquer altura da estação.

Brócolis. O brócolis está pronto para a colheita antes que os botões das flores comecem a se abrir, cerca de 14 a 60 semanas após a semeadura, dependendo da variedade, Colha brócolis com uma faca, corte o caule logo abaixo do cacho superior de botões; isso vai estimular o crescimento de mais - embora menores - cabeças de brócolis. Os ramos laterais desenvolverão grupos de botões menores nas próximas 8 a 10 semanas. O brócolis já passou da época da colheita, quando florzinhas amarelas são visíveis.

Couves de Bruxelas. Escolha os primeiros brotos quando eles se tornarem firmes, cerca de 16 semanas após a semeadura; continue a colheita nas próximas 6 semanas ou mais. Comece a colheita quando os primeiros brotos tiverem de 1 a 1 ½ polegadas de diâmetro; comece com os brotos de baixo e vá aumentando à medida que os brotos se desenvolvem. Se a colheita não for concluída quando as temperaturas noturnas caírem abaixo de 20 ° F, desenterre a planta e coloque-a em um local protegido, onde continuará a crescer até que todos os brotos amadureçam.

Repolho. Corte as cabeças do repolho na base do caule quando as cabeças estiverem formadas e firmes ao toque. As primeiras variedades estarão prontas em cerca de 105 a 115 dias após a semeadura; as variedades de meio de temporada ficarão prontas em 125 a 135 dias e as variedades tardias em 145 a 165 dias. Corte as cabeças da raiz com uma faca afiada. Se você deixar os caules e raízes no lugar, você pode obter uma segunda colheita de variedades precoces.

Cenouras. Colha as cenouras assim que as raízes estiverem grandes o suficiente para serem usadas. Arranque as raízes conforme necessário até que o solo comece a congelar

Couve-flor. Colha as cabeças enquanto são compactas e apertadas. Corte o talo logo abaixo da cabeça. Variedades de brotamento branco estão prontas para colheita 100 a 110 dias após a semeadura; as variedades com botões roxos ficam prontas 130 a 145 dias após a semeadura. Variedades que requerem escaldamento podem estar prontas alguns dias após escaldar em clima quente; em climas mais frios, as cabeças podem levar duas semanas para chegar à colheita após o branqueamento. Colher mais cedo do que tarde; cabeças que ficam muito tempo na planta podem se tornar “arroxeadas” - a coalhada começa a se quebrar em flores individuais.

Aipo-rábano. Faça a colheita das coroas de raiz de aipo quando atingirem de 5 a 4 polegadas de diâmetro.

Salsão. O aipo é comestível em todas as fases de crescimento. O aipo atinge a maturidade cerca de 110 dias após as plantas serem plantadas no jardim, cerca de 180 dias após a semeadura. Colher, corte caules individuais ou puxe a planta e corte as raízes logo abaixo da base do caule. Os caules individuais devem ser colhidos de fora para o meio.

Celface. Pegue as folhas de alface da base da planta quando jovem - nas primeiras quatro semanas. Os talos podem ser colhidos quando tiverem cerca de 1 polegada de diâmetro na base, mas antes que as sementes apareçam. Corte o caule ao nível do solo e retire as folhas.

Acelga, Suíço. Corte as folhas de acelga quando tiverem de 15 a 25 centímetros de altura, cerca de 40 a 60 dias após a semeadura. Corte as folhas externas perto da base da planta com uma faca afiada; as folhas internas continuarão a crescer e podem ser cortadas alguns dias depois. Livre-se das folhas velhas ou duras para manter a planta produzindo novas folhas.

Chicória. As folhas da chicória podem ser cortadas da raiz conforme necessário. As chicons de chicória Witloof podem ser colhidas quando têm cerca de 15 centímetros de comprimento; torça e quebre a cabeça.

Repolho chinês. Todas as variedades de couve chinesa ou folhas chinesas estão prontas para a colheita quando as folhas têm cerca de 38 centímetros de comprimento, cerca de 80 a 90 dias após a semeadura. Puxe a planta para cima, corte as raízes e livre-se das folhas externas duras. O repolho chinês não descabeçado pode ser colhido cortado e colhido novamente. Deixe pelo menos cinco folhas na planta para promover uma segunda colheita.

Collard. Colha folhas de couve quando são jovens, macio, e sabor suave. As folhas da couve atingem a maturidade cerca de 40 dias após a semeadura; as folhas podem ser colhidas mais cedo. Corte as folhas externas e deixe o botão central intacto para que a planta continue a enviar mais folhas à medida que o caule fica mais alto. Para colher a planta inteira, corte-o no caule; as folhas do topo serão mais suculentas.

Milho, Doce. Colha o milho quando as sedas na ponta das espigas ficarem marrons e úmidas e as espigas estiverem cheias e firmes. Kernels devem estar cheios, gordo, e suculento. O topo da casca será redondo e cego, não apontado. As primeiras variedades amadurecem em cerca de 75 dias; variedades tardias amadurecem em 85 a 95 dias. O milho plantado no meio do verão exigirá cerca de 14 dias extras para amadurecer. Para colher milho, dê à espiga uma torção acentuada para baixo a partir do caule.

Feijão-nhemba O feijão nhemba pode ser colhido quando jovem e suculento para ser usado como feijão verde. Para usar feijão-nhemba como feijão com casca verde, escolha-os quando estiverem quase maduros em tamanho.

Agrião. O agrião está pronto para a colheita 10 dias após o início do crescimento. O agrião está pronto para a colheita assim que a terceira folha aparece. O agrião está pronto para a colheita cerca de 14 dias após a semeadura. Use agrião pelas pontas, que tem um sabor mais doce.

Pepino. Corte os pepinos em fatias da videira quando eles tiverem de 15 a 20 centímetros de comprimento e forem verdes escuros; Pepinos em conserva podem ser cortados da videira quando tiverem de 3 a 7 centímetros de comprimento. Não deixe o pepino na videira ficar amarelo ou laranja. Os pepinos estão geralmente prontos para a colheita cerca de 60 dias após a semeadura. Colha pepinos regularmente ou a planta parará de produzir.

Beringela. A berinjela está pronta para ser colhida quando a fruta tem 7 a 15 centímetros de comprimento e é muito brilhante, não maçante. A fruta maçante está madura demais. A berinjela é geralmente colhida cerca de 145 dias após as sementes terem sido semeadas, cerca de 70 dias após colocar as mudas no jardim. Frutas imaturas são macias e podem ser comidas. Corte a fruta da planta com uma tesoura, os caules são duros. Berinjela fatiada com sementes marrons atingiu o pico.

Endívia, Escarole. Escolha folhas ou plantas de escarola e escarola de qualquer tamanho. Cabeças com folhas podem ser cortadas na base das folhas ou as folhas podem ser colhidas cortadas e voltando a aparecer. A endívia e a escarola atingem a maturidade cerca de 90 dias após a semeadura. Para escaldar as folhas antes da colheita, junte as folhas externas compridas sobre a copa da planta e segure-as juntas com um elástico.

Florence Fennel. O caule bulboso de erva-doce de Florença está pronto para a colheita quando mede de 2 a 3 polegadas de diâmetro. Os caules maiores podem ser resistentes e fibrosos. Desenterre a planta inteira e corte as raízes e os ramos superiores. As folhas de erva-doce de Florença podem ser usadas para guarnições e condimentos quando a planta tem 45 centímetros de altura.

Alho. O alho está pronto para a colheita 90 a 110 dias após o plantio, quando as pontas começam a amarelar e murchar. Quando as folhas começam a amarelar, pare de regar e dobre as pontas das folhas para começar a curar o bulbo. Deixe os bulbos secarem em um local com sombra por vários dias, até que a pele se torne como papel. Deixe os bulbos secarem completamente e, em seguida, corte os caules das folhas e apare as raízes. As folhas novas de alho podem ser aparadas como cebolinhas para serem usadas como condimento.

Globo Alcachofra. As alcachofras estão prontas para a colheita no segundo ano após o plantio. Colha os botões de alcachofra quando estiverem roliços, mas antes que as brácteas se abram. Colha primeiro o grande globo central; após, globos laterais podem ser escolhidos. Os botões já passaram da colheita quando ficam roxos e as flores se tornam visíveis. As cabeças das flores podem ser cortadas de 5 a 6 polegadas abaixo do caule.

Hamburgo Parsley. A salsa de Hamburgo geralmente está pronta para a colheita quando as raízes têm de 15 a 20 centímetros de comprimento. As raízes maiores têm um sabor melhor do que as raízes menores. Em regiões frias de inverno, cave raízes antes que o solo congele. Os topos das folhas podem ser colhidos durante a estação de crescimento e usados ​​como a salsa; não remova muitos caules ou a raiz não se desenvolverá.

Rábano. Levante a raiz de raiz-forte depois que o tempo frio chegar no outono. Várias geadas aumentam o sabor da raiz-forte. Levante as raízes com a mão depois de soltar o solo com um garfo. O rábano requer em média 120 dias para atingir a maturidade.

Alcachofra de jerusalem. Levante os tubérculos depois que a folhagem morreu no outono ou início do inverno. Afrouxe o solo com um garfo de jardim e puxe o tubérculo do solo. As alcachofras de Jerusalém levam cerca de 120 dias para amadurecer.

Couve-rábano. Colha a couve-rábano quando os caules forem do tamanho de uma pequena maçã, cerca de 2 a 2 ½ polegadas de diâmetro, cerca de 8 semanas após a semeadura. Não deixe os caules envelhecerem, eles se tornarão duros e pegajosos. Corte as hastes no nível do solo cerca de 2,5 cm abaixo do bulbo.

Alho-poró. O alho-poró está pronto para a colheita quando os caules têm 1 polegada de diâmetro, cerca de 16 a 18 semanas após a semeadura. Os caules do alho-poró terão cerca de 5 centímetros de diâmetro na maturidade total. Levante o alho-poró manualmente ou com um garfo de jardim.

Alface. Crisphead, cos, e a alface borboleta está pronta para a colheita quando as cabeças estão firmes, 10 a 11 semanas após a semeadura; corte toda a cabeça na coroa da raiz. Colha a alface de folhas soltas, folha por folha, cortar as folhas externas quando elas forem grandes o suficiente para usar cerca de 6 a 7 semanas após a semeadura. A alface romana estará pronta para a colheita cerca de 11 a 12 semanas após a semeadura. Todas as folhas de alface são comestíveis em qualquer estágio de crescimento.

Luffa. Escolha a luffa quando a fruta tiver de 10 a 12 cm de comprimento; frutas mais compridas ficarão fibrosas. Folhas de luffa podem ser colhidas para saladas quando jovens e macias. As flores podem ser colhidas para uso na cozinha em tamanho real. O fruto da Luffa está pronto para a colheita cerca de 120 dias após a semeadura.

Espinafre Malabar. Pegue as folhas do espinafre Malabar enquanto ainda está macio e jovem, depois que a planta começou a ramificar. As folhas mais velhas serão duras. O espinafre Malabar requer cerca de 70 dias para atingir a maturidade após a semeadura.

Melão. O melão está pronto para a colheita no estágio de “deslizamento” - quando uma leve pressão no ponto onde o caule se junta ao melão faz com que o melão se desprenda da videira. A casaba e o melão estão maduros quando a casca fica amarela. Os melões Crenshaw e Persa estão prontos para a colheita quando têm um aroma frutado. As melancias estão maduras quando uma batida na fruta cria um som aborrecido.

Mostarda. Para melhor sabor, as folhas de mostarda devem ser colhidas cortadas e voltadas novamente quando as folhas têm de 10 a 12 centímetros de comprimento ou a planta inteira pode ser colhida. As folhas mais velhas podem ser cozidas. A mostarda leva de 30 a 50 dias para atingir a maturidade desde a semeadura, dependendo da variedade.

Espinafre da Nova Zelândia. Corte as folhas de espinafre da Nova Zelândia para a colheita quando tiverem de 8 a 10 cm de comprimento. O espinafre da Nova Zelândia pode ser colhido cortado e colhido.

Quiabo. A quiabo está pronta para a colheita cerca de 60 dias após a semeadura. Escolha os frutos quando eles tiverem 5 a 7 centímetros de comprimento e forem macios; a colheita ocorre cerca de cinco dias após o desbotamento das flores. Para uma colheita contínua, colha os frutos a cada três dias e não permita que os frutos amadureçam na planta.

Cebola. As cebolas bulbosas, dependendo da variedade, estão prontas para a colheita cerca de 3 a 5 meses após as sementes serem semeadas ou cerca de três meses e meio após os conjuntos ou plantas jovens terem sido plantadas. Quando as folhas começam a amarelar, dobre as hastes para uma posição quase horizontal para parar o crescimento do bulbo e permitir que amadureça. Remova a sujeira ao redor da metade superior do bulbo. Quando as folhas ficam marrons, levante as lâmpadas. Cebolinhas ou cebolinhas verdes podem ser colhidas jovens conforme necessário, começando apenas algumas semanas após a semeadura. A cebolinha tem o melhor sabor quando colhida com menos de 25 centímetros de comprimento.

Pastinaga. As pastinacas plantadas na primavera estão prontas para a colheita no início do outono, cerca de quatro meses após o plantio das sementes. O sabor das raízes da pastinaga é realçado por algumas geadas fortes. A pastinaga fica muito saborosa se deixada no solo durante todo o inverno. Colha as pastinacas deixadas no solo durante o inverno, antes que um novo crescimento comece na primavera.

Ervilha. As vagens da ervilha devem ser colhidas quando estão firmes, mas ainda suculentas, antes de começarem a amarelar ou murchar. As ervilhas geralmente estão prontas para a colheita cerca de três semanas após a floração ou 60 a 70 dias após a semeadura. As vagens comestíveis, como as ervilhas, devem ser colhidas quando ainda estão planas e as ervilhas dentro são quase imperceptíveis. É melhor cortar vagens de ervilha da planta com uma pequena tesoura ou podador em vez de puxá-las ou puxá-las para longe da videira. As ervilhas podem ser deixadas na videira para secar e ficar marrom, em seguida, colhidas, descascado, e secas para uso como ervilhas secas.

Amendoim. Levante o amendoim quando a folhagem amarelar e os frutos se encheram e as veias dos frutos começarem a escurecer. Isso geralmente ocorre antes da primeira geada no outono, mas pode ocorrer depois das primeiras geadas leves. Mesmo depois que a folhagem morreu, os frutos continuarão a amadurecer por várias semanas. Os amendoins geralmente amadurecem 110 a 120 dias após o plantio.

Pimenta. Pimentas doces e pimentas são comestíveis em todos os estágios de crescimento - sejam imaturos ou em tamanho natural, seja verde ou vermelho. As pimentas atingem a maturidade em 60 a 20 dias a partir do momento em que começam a ser plantadas no jardim. As pimentas quentes devem ser colhidas totalmente maduras para secagem ou decapagem. Corte a fruta da planta em vez de puxá-la. Todos os frutos devem ser colhidos antes da primeira geada.

Batata. Batatas jovens - chamadas de batatas novas - podem ser colhidas em 45 a 55 dias após o plantio, geralmente mais ou menos na época em que as flores aparecem ou uma ou duas semanas depois. Levante as novas batatas assim que elas atingirem o tamanho utilizável. As variedades precoces são melhores para batatas novas. Variedades tardias - freqüentemente usadas para armazenamento - devem ser retiradas por volta da época da primeira geada de outono. Continue a colheita por duas a três semanas depois que os topos secarem novamente. Remova primeiro os tubérculos grandes, permitindo que os menores cresçam. Levante as batatas em tempo seco, tomando cuidado para não machucar a casca.

Abóbora. Colha as abóboras quando as folhas morrerem e a fruta se tornar uma laranja rica, cerca de quatro meses após a semeadura; o brilho da pele terá desaparecido. Para armazenar, corte as abóboras da videira na maturidade completa, pouco antes das primeiras geadas do outono. Corte as abóboras da videira com uma tesoura de poda, deixando cerca de 7 centímetros de haste na fruta; as abóboras se deterioram rapidamente se os caules forem quebrados em vez de cortados. Após a colheita, coloque as abóboras ao sol por uma a duas semanas para endurecer a pele externa, em seguida, armazene-os em um local fresco e seco.

Rabanete. Colha rabanetes quando os diâmetros das raízes atingirem o tamanho listado para cada variedade, geralmente com menos de 1 polegada de diâmetro ou assim que forem grandes o suficiente para serem usados. Retire as variedades no início e no meio da temporada 25 a 30 dias após a semeadura. Escolha variedades tardias ou de inverno 60 dias após a semeadura. Pegue os rabanetes antes que se tornem duros e amadeirados.

Ruibarbo. O ruibarbo é uma planta perene; estará pronto para a colheita cerca de dois anos após o plantio. Colha os caules das folhas com 30 a 60 cm de comprimento e 2,5 cm ou mais de diâmetro. Colha os caules antes que se tornem difíceis. Permita que os caules menores continuem a crescer e a construir a força da planta. Para colher os caules das folhas, segure cada caule perto de sua base e dê um puxão torcido para o lado; o caule separará a limpeza do topo das raízes. A colheita continuará por oito a dez semanas.

Rutabaga. Rutabagas estão prontas para a colheita assim que forem grandes o suficiente para processar, cerca de 90 dias após a semeadura. Escolha rutabagas com cerca de 7 a 12 centímetros de comprimento, mas não mais do que 5 a 7 polegadas. A rutabaga fica mais saborosa após a primeira geada de outono, mas antes que as raízes congelem. Segure o topo da rutabaga e puxe-a para cima. A Rutabaga está pronta para a colheita 85 a 90 dias após a semeadura.

Salsify. Desenterrar raízes de salsiforme assim que forem grandes o suficiente para usar, geralmente cerca de 150 dias após a semeadura. O sabor e a textura das raízes de salsify são realçados pelas geadas no outono ou inverno. Levante as raízes de salsifis com uma pá de jardim ou um garfo.

Chalotas. Colha chalotas para usar como cebolinhas em qualquer estágio de crescimento. Para lâmpadas secas, colher chalotas quando as copas estiverem douradas e murchas, geralmente cerca de 100 dias após a semeadura.

Alazão. Corte as folhas da azeda a qualquer momento durante a estação de crescimento; as folhas novas e tenras são as mais saborosas. Corte as folhas externas conforme necessário, corte e volte a colher. Sorrel atinge a maturidade cerca de 70 dias após a semeadura.

Soja. Escolha soja com casca verde para comer os grãos frescos com casca, quando as sementes estão apenas maduras ou quase maduras, de 70 a 100 dias após a semeadura, dependendo da variedade. Colha a soja verde enquanto as vagens estão roliças e antes de começarem a murchar. Para armazenamento como feijão seco, colher as vagens quando estiverem secas, mas enquanto os caules ainda estiverem verdes.

Espinafre. Colha folhas de espinafre quando elas tiverem de 15 a 20 centímetros de comprimento, cerca de seis semanas após o plantio. Para uma longa colheita, corte as folhas cortadas e repetidas, começando com as folhas externas e permitindo que as folhas internas continuem a se desenvolver. Continue a colheita até que o talo da semente apareça ou até que o tempo esfrie muito. As folhas individuais ou a planta inteira são cortadas na superfície do solo.

Abóbora, Verão. A abóbora está pronta para a colheita quando os frutos estão macios e facilmente perfuráveis, geralmente cerca de 50 dias após a semeadura. Escolha a abóbora quando a pele ceder à pressão do polegar. A abobrinha fica melhor quando tem cerca de 18 centímetros de comprimento e 2,5 centímetros de espessura. A abóbora recortada está pronta para a colheita quando a fruta tem 5 a 7 cm de diâmetro. Pattypan é melhor quando tem cerca de 7 a 10 cm de largura. As abobrinhas Crookneck e Straightneck são melhores quando têm cerca de 10 cm de comprimento. For best flavor harvest summer squash at no more than 6 to 8 inches long.

Abóbora, Winter. Winter squash will be ready for harvest when the skin is extremely hard, about 80 to 115 days after planting depending upon variety. Delay the harvest of winter squash until just before the first hard frost. A light frost or two will change starch to sugar and enhance flavor. Cut winter squash from the vine leaving a 2- to 3-inch stem on the squash. Allow winter squash to cure in the sun for a week or more, then store in a cool, dry place over the winter.

Batata doce. Dig up sweet potatoes in late fall in frost-free regions about 90 to 100 days after planting. Em regiões frias, dig up tubers as soon as the tops of the plants are hit by the first fall frost. Don’t allow sweet potatoes to stay in the ground much past the first frost; dying vines can spread rot to the tubers. Tubers can be harvested earlier in the season, but they gain most of their size in the last 30 days of growth. Lift sweet potatoes carefully with a garden fork or spade. Do not bruise the skin at harvest; damage can cause decay in storage. Dry sweet potatoes for two or three hours after lifting then spread them out on newspaper and allow them to dry in place where the temperature will remain about 80°F for 10 days to two weeks. Gradually reduce the temperature to 50° to 55° by ventilating the curing area.

Tomate. Tomatoes are ready for harvest when they have developed their full color; tomatoes ripen from the center of the fruit to the outside. Pick tomatoes by gently lifting each tomato until the stem snaps. Tomatoes do not develop their natural red color in temperatures greater than 86°F; in hot regions, pick tomatoes when they are still pink and allow them to ripen fully indoors.

Nabo. Turnips are ready for harvest when roots are 2 inches in diameter, usually about 40 days after sowing. Do not allow turnip roots to grow larger than 3 inches or they will become woody and lose flavor. Grasp the top of the turnip and pull it up at harvest.

Specific Vegetable Crop Harvest Tips in the Harvest and Storage category or look up each crop in the Index.