Por muitos anos, a cafeicultura era um negócio lucrativo. Muitos se lembram com saudade dos bons velhos tempos. Hoje, a situação mudou drasticamente.
Embora o café queniano ainda seja altamente lucrativo e obtenha bons preços no mercado internacional, os lucros raramente chegam ao pequeno agricultor. Internacionalmente, o negócio do café comanda até Ksh1 trilhão anualmente, mas apenas menos de um dezesseis avos desse valor chega ao fazendeiro de base.
Durante a 124ª sessão do Conselho Internacional do Café, realizada no KICC em Nairóbi, O presidente Uhuru Kenyatta lamentou que, embora o Quênia produza alguns dos melhores cafés do mundo, os preços premium que alcança no mercado global não chegam aos agricultores do país.
“Paradoxalmente, os fazendeiros, a maioria deles pequenos produtores, não consegue muito. Este esforço para reviver o fenômeno renovado ‘Black Gold’, embora não seja exclusivo do Quênia, representa o maior desafio para a proeminência contínua do setor cafeeiro, " ele disse.
Um sistema falho tem feito os fazendeiros em uma luta constante para se manter à tona, e eles enfrentam desafios;
como preços baixos,
mercados instáveis
pagamentos atrasados
pressão de terra
altos custos de produção
má gestão das sociedades cooperativas e funcionários inescrupulosos.
Isso também afetou negativamente seus meios de subsistência. Contudo, a má gestão das cooperativas é o maior impedimento. Essas entidades rebaixaram o rei das safras comerciais, frequentemente referido como o ouro negro.
O fazendeiro
Sr. Charles Mwangi Kahio, 59, um fazendeiro de café em Kanguno, Murang’a County, é um fazendeiro, que apesar de trabalhar duro, leva para casa quase nada. Sua família está envolvida na cafeicultura há anos, mas ultimamente, os preços não têm sido bons.
“Começamos a cultivar café em 1975 em uma fazenda oneacre. Esperávamos colher os benefícios de que sempre ouvimos falar e por um tempo, foi bom. Mas a cada ano essa realidade fica desaparecendo em segundo plano, " ele diz.
Os pequenos agricultores têm suportado por muito tempo os preços dos escravos e a má gestão nas sociedades cooperativas e em nível nacional pela União Cooperativa de Plantadores do Quênia (KPCU), ele adiciona.
Os cafeicultores recebiam o equivalente a seis centavos por xícara em 1983, que subiu para Ksh3 por quilo na década de 1990, mas ainda não foi suficiente para colocar um sorriso no rosto do fazendeiro.
Governos sucessivos tentaram reviver a indústria outrora lucrativa, mas com pouco sucesso. Em 2003, sob a National Rainbow Coalition (Narc), havia um raio de esperança para os cafeicultores.
Mudanças na indústria
Uma série de mudanças no funcionamento das sociedades cafeeiras, especialmente através da criação do Ministério das Cooperativas então chefiado pelo Sr. Peter Njeru Ndwiga (atualmente o senador do Condado de Embu), foi iniciado.
As mudanças levaram a melhores preços e os agricultores sentiram os efeitos, uma vez que o ministério atenderia diretamente às suas necessidades, ao contrário de quando foi fundido com o registro de comércio e indústria.
“Os agricultores em Mathioya conseguiram um novo comprador, que pagou melhores preços, cortesia das mudanças, ”Diz o Sr. Mwangi. "Em 2003, Central Coffee Millers com sede em Nyeri County, aumentaram os preços para entre Ksh30 e Ksh40 por quilo.
“Isso me levou de volta ao vilarejo para ajudar minha esposa na plantação de café. Os preços continuaram a melhorar e, atualmente, o preço de um quilo de café aqui na cooperativa dos cafeicultores de Kanguno alcança entre Ksh80 e Ksh82, " ele adiciona.
Contudo, para amortecer esta situação, o aumento gradual dos preços do café não tem sido compatível com o aumento do custo de produção, incluindo o custo do trabalho ocasional, que não sai barato.
Desafios enfrentados pelos agricultores
Os sistemas de moagem e comercialização não competitivos também deixaram os agricultores sem controle sobre o preço de suas cerejas. As fábricas de processamento de café permaneceram desatualizadas e estão se desintegrando devido aos sistemas de gestão deficientes desde o nível da fazenda até os mercados e sua incapacidade de agregar valor.
Por causa disso, os membros não são capazes de acessar facilmente o crédito e outras formas de capital de giro, o que garante que eles não estejam em posição de enfrentar seu próximo grande desafio - pragas e doenças.
Os pesticidas e herbicidas são caros e os produtos químicos falsos inundaram o mercado. Agricultores que têm que pulverizar suas safras todos os meses, exceto novembro e dezembro, estão sobrecarregados com esses custos.
Doenças como a doença dos frutos do café (CBD), ferrugem da folha e Solai-Elgon morrem de volta, estão desenvolvendo resistência e atacam as plantações, apesar do uso de produtos químicos.
O último, que é novo na região do Monte Quênia, onde a maior parte do café Arábica do país é cultivada, é uma doença infecciosa da doença bacteriana. Essas doenças, que ocorrem durante as estações chuvosa e fria, diminuíram as esperanças dos agricultores de realizar uma colheita abundante.
A maioria dos agricultores suspeita que o problema está nos produtos químicos que estão comprando dos varejistas.
“Alguns desses agroquímicos, especialmente aqueles para gerenciar a propagação do CBD não funcionam mais a partir do que tenho observado. Apesar de usá-los conforme recomendado, você perde quase toda a colheita, ”Observa o Sr. Mwangi.
Contudo, o governo está procurando maneiras de resolver os problemas do cafeicultor. Por meio do Comitê de Implementação do Subsetor de Café, criado em 2016. Cabe a coordenar, fornecer liderança estratégica e oferecer soluções na implementação das reformas do café. As autoridades iniciaram práticas para ajudar o cafeicultor.
“Estamos implementando um roteiro e um plano de ação que priorizará a produção, marketing e agregação de valor para deter o declínio da produção e aumentar o moral entre os agricultores. Estamos chegando a todos os atores da cadeia de valor para garantir um acordo cordial na implementação das novas reformas, ”Disse o presidente do comitê, Prof Joseph Kieyah, durante a abertura da conferência do café.
O presidente anunciou uma série de reformas destinadas a impulsionar a produção de café, reduzir o custo de processamento e moagem, e os custos de transação no mercado de leilão, durante a abertura do evento. A conferência, teve como objetivo capacitar os membros da International Coffee
Organização (ICO), ter contato e discussões de alto nível com os formuladores de políticas, para resolver os problemas que afligem a indústria de café do Quênia. Algumas das medidas anunciadas pelo presidente durante o evento:Fundo rotativo cereja Após o lançamento do fundo rotativo antecipado cereja Ksh3 bilhões, os cafeicultores do Quênia poderão, a partir de julho deste ano, ter acesso a pagamentos antecipados por suas cerejas, visa resolver o problema dos atrasos nos ciclos de pagamento dos cofres.
“Os cafeicultores de todo o país terão acesso ao fundo rotativo de adiantamento de cereja a uma modesta taxa de juros de três por cento, " ele disse, acrescentando que a remoção de todas as barreiras que impedem os agricultores de obter o máximo de lucros da safra no Quênia, é a chave para renovar sua produção.
Fábricas de polpa
O presidente também anunciou um programa de reabilitação de 500 fábricas de celulose em 31 condados produtores de café; a reabilitação de materiais de plantio e maior investimento em pesquisa e serviços de extensão.
Marketing e branding
O governo embarcou em uma estratégia de marketing agressiva de marcas de café queniano para aumentar a participação de mercado do condado. “Estamos comercializando nossas marcas de forma agressiva em todo o mundo para aumentar a participação de mercado do Quênia na Europa, Nos EUA e nos mercados emergentes da Ásia, " ele disse, expressando otimismo porque a situação do café no Quênia permanece forte e suas perspectivas futuras são positivas.
Novos regulamentos
Falta de regulamentos adequados, o presidente acrescentou, havia dado espaço para que os intermediários se beneficiassem do café às custas dos fazendeiros. Sob uma nova estrutura regulatória, o setor cafeeiro será liberalizado para inaugurar uma nova era de marketing direto pelas sociedades cooperativas e reverter as tendências negativas que o subsetor do café enfrenta.
Cooperativas a serem auditadas
O presidente também anunciou a exigência de todas as cooperativas de café apresentarem relatórios anuais auditados ao secretário do gabinete de agricultura dentro de seis meses de cada ano civil.
“As auditorias inaugurais no âmbito da futura estrutura regulatória aprimorada abrangerão o ano civil de 2019, e deve ser submetido por todas as cooperativas em ou antes de 31 de dezembro, 2019, ”Acrescentou Kenyatta.
Sr. Ali Noor, Cooperativas PS, afirmou que as auditorias garantirão que as cooperativas operem de forma transparente e sejam responsabilizadas por suas ações.
“Existem mais de 450 cooperativas no Quênia envolvidas no processo de moagem de café. Embora alguns tenham ido em frente para fazer a adição de valor adequada, a maioria continua a enfrentar desafios como a apropriação indébita de fundos por seus líderes, resultando em rendimentos decrescentes para os agricultores. ”
“É por esse motivo, o Ministério do Comércio, Industry and Cooperatives está envolvendo agências investigativas como DCI, EACC e DPP para realizar auditoria das sociedades. Isso irá melhorar coletivamente as práticas de cultivo de café, enquanto procuramos colocar mais dinheiro nos bolsos dos agricultores sem a manipulação de intermediários nas cooperativas, " ele disse
Um MoU entre o Departamento de Cooperativas do Estado e as agências governamentais de investigação relevantes; DCI, EACC e DPP orientarão as modalidades de fiscalização de assuntos em cooperativas e conduzirão uma investigação aprofundada sobre os sacos de café, será assinado.
Diretor executivo da Organização Internacional do Café, Jose Sette, acolheu com satisfação os esforços contínuos do governo para renovar o subsetor cafeeiro.
“Os consumidores e compradores internacionais de café queniano não deixaram de apreciar o bom trabalho realizado pelos milhares de agricultores quenianos que cultivam a terra para fornecer um dos melhores cafés que o mundo produz. O café queniano é o melhor do mundo, tem o aroma mais delicioso que já saiu do café, " ele disse.
O Sr. Sette observou a necessidade de encontrar soluções duradouras para a volatilidade global dos preços do café que, “Se não for marcada, levará à insegurança alimentar e ao aumento da migração urbana nas regiões de cultivo de café em todo o mundo ”.
“Todos os olhos estão agora voltados para a questão da volatilidade dos preços no setor de café. Devemos encontrar uma solução duradoura porque, se a crise continuar, estamos diante de consequências severas, ”Concluiu.
