A importância da farinha de batata na mesa para muitos quenianos não pode ser exagerada. É uma iguaria que ocupa o segundo lugar mais importante depois do milho, dando aos agricultores uma safra confiável para colher os frutos.

Para garantir sementes de batata livres de doenças de qualidade é um processo delicado de reprodução e multiplicação, e o crescimento que passa por várias verificações e aprovações de qualidade,

Contudo, para obter o máximo de retorno, é fundamental que os agricultores usem sementes certificadas de qualidade.

Conseguir a batata-semente certa costuma ser um grande desafio, com muitos agricultores preferindo usar sementes salvas de uma colheita anterior e repetindo o ciclo a cada temporada.

Isso geralmente leva a baixos rendimentos e batatas doentes com uma miríade de problemas. Mas para garantir que os agricultores obtenham sementes de qualidade que produzirão o máximo retorno, muito esforço é dedicado a isso.

Em nossas edições anteriores, nós escrevemos sobre as visitas que fizemos

para alguns produtores de batata-semente, fornecendo informações úteis.

Nesta questão, queremos trazer a você a história da jornada da batata-semente desde o laboratório até o momento em que é plantada, de mini tubérculos de alto valor que custam tanto quanto Ksh22, 000 por quilo com o tempo que está pronto para ser vendido aos agricultores e sobre os atores envolvidos.

Recentemente, a equipe Smart Farmer teve o privilégio de acompanhar o pessoal do Serviço de Inspeção de Saúde Vegetal do Quênia (Kephis), para entender o que se passa nos bastidores para garantir que você obtenha a batata-semente certa e o país permaneça ‘seguro da batata’.

Nosso passeio começou na Fazenda Sansora em Mau Narok, a 3, Fazenda de 000 acres localizada na tranquila cidade agrícola de Njoro, no condado de Nakuru. Sansora foi contratada para cultivar batata-semente pela empresa produtora de sementes Frontier.

A semente de batata que ele está plantando foi adquirida do complexo de batata da Agricultural Development Corporation (ADC) em Molo. Ele vai plantar as batatas em 100 acr

es. Para apimentar nossa viagem, chegamos a tempo de ver como é feito o cultivo mecanizado da batata.

Encontramos um trator vermelho brilhante na fazenda. É usado para realizar quatro funções simultâneas, criando cumes, fertilizando, colocar a batata-semente firmemente no solo e empilhar; tudo isso em poucos segundos.

Apesar do sol, o lugar é frio e nós envolvemos nossos casacos um pouco mais apertados em torno de nossos corpos, enquanto os funcionários nos observam divertidos.

"Hoje, o tempo está bom. Normalmente está tão frio que às 16h, ”Eles nos dizem. A Fazenda Sansora fará tudo nos 100 acres usando máquinas e o gerente Boniface Kinyua diz que é mais barato do que contratar funcionários.

“Sou gerente de fazenda há 24 anos. O sucesso na agricultura em grande escala exige muita habilidade, experiência e mecanização, ”Diz o esguio, de óculos, e homem barbudo.

A mecanização aumenta a eficiência, reduz a perda por roubo e economiza tempo. Em Mau Narok, se você não cobrir bem as batatas, você os encontrará desenterrados e desaparecidos.

Sansora optou por alugar máquinas, que veio com técnicos qualificados para fazer todas as calibrações necessárias.

A calibração adequada da plantadeira corresponde à velocidade e ao tamanho da batata-semente e garante o espaçamento correto e a aplicação de fertilizante bem equilibrada.

A plantadeira tem rodas traseiras estreitas, que permitem a passagem entre as linhas sem danificar a cultura.

Um trailer preso ao trator carrega a semente de batata. Durante o carregamento, todas as batatas podres são removidas.

Sansora cultiva batatas sob a supervisão de Kephis e durante nossa visita, oficiais de extensão tinham vindo para uma inspeção de campo para monitorar e aconselhar o gerente.

Parte do mandato da Kephis é ajudar e controlar toda a produção de sementes certificadas. Isso garante que materiais de plantio livres de doenças de qualidade sejam usados, a fim de obter sementes livres de doenças para o mercado. A organização também monitora e controla a qualidade das sementes produzidas pelas empresas.

Mais cedo, Sansora realizou testes de solo para estabelecer o estado do solo e identificar a cultura ideal a ser plantada, através de Kephis para evitar doenças.

O próximo passo em nossa agenda é uma visita ao ADC, uma organização de multiplicação de sementes com a qual Kephis também trabalha.

Visitamos ADC Sirikwa para entender exatamente o que eles fazem.

Na cadeia de valor da batata, existem multiplicadores que se concentram totalmente no cultivo da batata-semente. ADC Sirikwa é um criador que produz minitubérculos a partir de cultura de tecidos.

A criação é um negócio sensível e as estufas e laboratórios são operados por pessoal altamente qualificado.

As batatas que resultam dos cortes de cultura de tecidos são chamadas de minitubérculos. Existem várias classes de sementes chamadas de gerações, conforme acordado internacionalmente. No Quênia, essas classes são as seguintes:

1. Semente pré-básica
2. Semente de criadores
3. Semente básica
4. Geração certificada 1 (C1) e
5. Geração certificada 2 (C 2) nessa ordem e estes são muito valiosos.

Uma batata da raça CI plantada em apenas cinco acres, produz batata-semente suficiente para cobrir 75 acres.

Na verdade, os tubérculos são tão valiosos que um saco de um quilo pode custar enormes Ksh22, 000! É através deste cruzamento delicado que os produtores de sementes são capazes de obter os tubérculos de batata de qualidade usados ​​para gerar sementes de batata de alta qualidade, cuja geração pode ser rastreada.

A idade da batata é importante e quanto mais jovem, quanto mais alto é o seu status.

Quando as batatas Sansora amadurecem, eles serão levados para ADC Molo para teste de classificação e embalagem em lotes de 50 kg e armazenados em câmaras frigoríficas.

A semente pode permanecer nas câmaras frigoríficas até nove meses em perfeitas condições.

Contudo, antes de selar os lotes, Kephis inspeciona cada lote, pega uma amostra e a envia para sua divisão de quarentena em Muguga, Nairobi.

Em Muguga, as amostras são testadas para doenças. Eles são colhidos tanto no lote da ADC quanto na fazenda que produziu a batata, para ser mais completo. Isso garante que os problemas sejam detectados precocemente e que as batatas doentes sejam rejeitadas.

A divisão de quarentena depende de quatro laboratórios. Um testa para nematóides, o segundo para doenças virais, o terceiro para doenças bacterianas e o último, o laboratório molecular, atua como uma referência para todos os outros três, e testes para todos os tipos de patógenos de quarentena.

Quando a divisão de quarentena confirmar que está tudo bem, os lotes aprovados na ADC Molo são lacrados e rotulados, prontos para lançamento no mercado.

Além de verificar se há doenças, Kephis pesquisa em diferentes variedades de batatas, produz e armazena as diferentes variedades.

Assim, se houver falta de uma certa variedade, eles começam a produção por meio de cultura de tecidos para lidar com isso. Kephis também melhora a certificação e inspeção e garante que a multiplicação e distribuição de sementes sejam feitas, especialmente para as variedades procuradas pelos agricultores.

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