Feijões. Isso mesmo. Se você quiser começar a economizar sementes, recomendamos feijão. Ou ervilhas. Porque? As leguminosas são de longe as sementes mais fáceis de guardar, e entre as mais fáceis de germinar. Você não pode errar. Com isso, vamos aprender mais sobre os fundamentos da economia de sementes.
E normalmente, você não está recebendo os dois. Para que uma planta como a alface produza sementes, você deve esperar que ele envie seus caules de flores desajeitados, que eventualmente produzem vagens de sementes minúsculas. Por esta hora. as folhas de alface estão ficando amarelas, enrugado, e amargo. É o mesmo com a maioria das colheitas - você não pode comê-la e guardar a semente; é um ou outro. A boa notícia é que uma única planta produz muitas sementes. Portanto, geralmente você precisa cultivar apenas alguns extras para fins de economia de sementes.
As sementes indicadas na embalagem como "F1" são híbridas, o que significa que duas variedades foram cruzadas uma com a outra (polinização cruzada, isto é) para produzir uma terceira variedade com uma combinação de características de cada "pai". Se você salvasse a semente desta descendência híbrida e a plantasse, cada semente cresceria em uma planta com uma combinação aleatória das características encontradas no pool genético dos pais originais, que raramente produz algo que você gostaria de comer. A única maneira de reproduzir o híbrido "fiel ao tipo, ”Como dizem os criadores de plantas, é cruzar os dois pais originais. Essa é uma grande parte da razão pela qual a maioria dos poupadores de sementes se mantém com variedades antigas de herança, que, por definição, não são híbridos.
Salvar a semente é participar do processo de seleção natural. Se você salvar a semente apenas do maior tomate do grupo e replantar ano após ano, você eventualmente vai acabar com sementes que produzem plantas nas quais todos os tomates são maiores. O mesmo vale para quase qualquer outra característica. Quer tomates que amadurecem mais cedo? Guarde as sementes dos primeiros frutos para amadurecer a cada ano. Quer plantas resistentes a doenças? Então, definitivamente, não guarde as sementes daqueles que estão infestados de doenças. Isso é essencialmente o que fazem os melhoristas de plantas profissionais. Você não precisa ser muito científico sobre isso, mas como regra geral, salve apenas as sementes do seu mais saudável, mais robusto, as plantas mais saborosas.
As sementes de feijão são grandes e fáceis de remover das vagens. Mas esta é a exceção e não a regra. Sementes de cenoura, por exemplo, não são maiores do que uma pulga bebê e desaparecem facilmente na fenda ou fenda mais próxima enquanto você tenta derrubá-los de suas sementes. As plantas mantêm suas sementes em uma variedade de cascas, vagens, cápsulas, e outras coberturas, que muitas vezes não são facilmente removidos. Este processo varia dependendo da espécie em questão, mas normalmente envolve a debulha (separando a semente da planta) e joeirando (separando a semente da casca). Se você está coletando apenas uma quantidade muito pequena de sementes, você provavelmente executará essas tarefas tediosas manualmente, mas ferramentas especializadas estão disponíveis para processar grandes quantidades.
Semente que se desenvolve úmida, frutas carnudas (tomates, melões, e pepinos, por exemplo), ao contrário de uma semente ou vagem seca (o caso com a maioria das verduras, ervas e legumes), frequentemente requer etapas extras para extrair. Essa semente é normalmente envolta em uma substância pegajosa, do qual não é facilmente removido. A melhor maneira de remover a gosma, ao que parece, é colocá-lo em uma jarra ou balde com um pouco de água e deixar a mistura apodrecer um pouco. O processo de fermentação dissolve a gosma e melhora a taxa de germinação da semente. Você então coa as sementes do líquido fedorento e as seca.
As sementes são produtos da polinização, a versão botânica do sexo. Algumas culturas são autopolinizadoras, o que significa que as plantas individuais são fertilizadas por seu próprio pólen. Essas safras, incluindo feijão, ervilhas, tomates, pimentas, e couve-flor, estão entre os mais fáceis de salvar porque você não precisa de conhecimento botânico especial para garantir que as sementes cresçam verdadeiras.
É com plantações de polinização cruzada - aquelas que precisam de pólen de uma planta vizinha para plantar sementes - que as coisas ficam complicadas. Este grupo inclui pepinos, milho, abóbora, abóboras, e melões. Se você tiver mais de uma variedade do mesmo vegetal de polinização cruzada (uma abóbora e uma bolota, digamos) crescendo nas proximidades, o pólen de um acabará inevitavelmente nas flores do outro, resultando em sementes que são um híbrido mutante de ambas as variedades. Os protetores de sementes empregam várias estratégias para evitar isso, variando do cultivo de variedades diferentes em extremidades opostas de sua propriedade (o pólen só viaja até agora com o vento ou através de insetos) até a colocação de sacos plásticos sobre algumas flores para excluir o pólen indesejado (você deve usar um pincel para polinizá-las com o pólen das mesmas variedade). Outra opção? Simplesmente cultive apenas uma variedade de cada vez dessas safras específicas.
Assim como escolher o tomate perfeito, você tem que esperar até que a semente esteja totalmente madura antes de colhê-la - se colhida da planta muito cedo, a semente não germinará. Conforme explicado acima, a maturidade ideal da semente geralmente é posterior à maturidade ideal da cultura. As sementes de feijão e ervilha não estão prontas até que a vagem esteja marrom, seco, e começando a se abrir. Isso é verdade para qualquer semente que cresce em uma vagem, que inclui a maioria dos verdes. A semente de milho deve secar na espiga no campo. Alguns vegetais, incluindo pepinos e berinjela, não devem ser colhidos para sementes até que estejam maduros demais e começando a murchar e apodrecer.
A fim de preservar sementes para plantações futuras, deve estar bem seco. A secagem é essencialmente o estágio final de amadurecimento, e garante que a semente não fique mofada enquanto você espera para plantá-la no próximo ano. Semente molhada, uma vez que foi extraído de sua gosma fermentada, deve ser espalhado para secar em telas em um local quente, de preferência, com uma leve brisa de um ventilador para acelerar o processo. A maioria dos outros tipos de sementes podem ser secos ainda na planta, mas se o tempo ficar úmido e frio antes que isso possa ocorrer, você precisará trazê-los para dentro para concluir o processo. Para determinar se a semente está suficientemente seca, empurre a unha nele - se der, ainda não está pronto.
As sementes secas devem ser colocadas em envelopes de papel ou pacotes de sementes etiquetados com o nome da variedade e a data em que foi colhida. Para garantir longevidade, Mantenha os pacotes de sementes em potes de conserva em um local fresco e escuro. Qualquer semente armazenada desta forma deve permanecer viável por pelo menos alguns anos, embora algumas safras possam durar uma década ou mais.
