Existem previsões conflitantes sobre como o El Niño afetará a agricultura no próximo ano. O ciclo de ar quente e frio geralmente dá temperaturas mais quentes no norte e oeste, clima mais úmido no sudeste, e mais seco no centro e noroeste dos Estados Unidos. “Nossa análise de registros históricos indica que, com algumas exceções, O El Niño está fortemente correlacionado com rendimentos positivos para as safras de milho e soja, ”Jerry Lehnertz, vice-presidente de empréstimos do AgriBank Farm Credit Bank, disse à AgWeb em julho. Quando esse artigo foi publicado, Lehnertz previu, se não for um ano forte para milho e soja, pelo menos não um ano ruim.

Mas é o seguinte:essas poucas exceções incluem "casos em que muito quente, clima seco ocorre durante a fase crítica de desenvolvimento da cultura em junho e julho, ”Lehnertz disse AgWeb. E há uma correlação direta entre um final chuvoso de um ano e um verão muito quente no próximo.

Novembro e dezembro de 2015 foram os mais chuvosos desde 1895 nas fazendas dos Estados Unidos. Juntamente com o fato de que o El Niño parece ter atingido seu pico e estar em vias de desaparecer, de acordo com o Centro de Previsão do Clima, isso indica que o celeiro dos Estados Unidos provavelmente (embora, é claro, não seja garantido) será atingido por um verão extremamente quente este ano.

O calor e a seca não são bons para o milho em excesso; um estudo da Universidade de Stanford em 2014 sugeriu que o milho é particularmente suscetível a essas condições e que resultarão em diminuição da produtividade. Não são boas notícias para os fazendeiros do Cinturão do Milho!

Em califórnia, as coisas são diferentes, e mais estranho. El Niño é especialmente conhecido por sua imprevisibilidade; pode trazer calor, ar úmido para a Califórnia, mas bata isso ocasionalmente com rajadas de ar gelado do Ártico. No passado, isso tem sido uma notícia muito ruim para, apenas por exemplo, a indústria do vinho; Eater tem uma ótima visão geral de como o El Niño afeta as uvas da Califórnia. Mas para outras safras, a resposta é semelhante ao que acontece com as uvas:Nós apenas ... não sabemos o que vai acontecer. Uma coisa é certa:estudos indicam que as enchentes não vão ajudar a compensar as secas.