No meio-oeste, a situação é ainda mais terrível; restaurateurs entrevistados pelo Chicago Tribune disse que o preço de uma caixa de 12 dúzias de ovos dobrou nos últimos meses. Mesmo assim, o preço da carne de frango caiu 33% em relação ao ano passado. O que está acontecendo aqui?
É tudo sobre a gripe aviária. A gripe aviária é o seixo jogado na lagoa, exceto as ondulações que emanam são tudo menos simétricas. Desde dezembro de 2014, diz o USDA, A gripe aviária foi rastreada em todo o país, marcante não apenas selvagem, aves migratórias, mas também aves de gado, especialmente galinhas, perus e patos.
A razão pela qual os chefs de Chicago estão sentindo a maior crise é que a grande maioria dos casos de gripe aviária ocorreram em Iowa, Minnesota e Michigan, e embora a maré de novos casos pareça estar diminuindo - no momento em que este artigo foi escrito, Minnesota está comemorando 13 dias sem um novo surto - está tendo efeitos duradouros no fornecimento de ovos. Em Iowa, 25 milhões de galinhas poedeiras tiveram que ser sacrificadas devido à gripe aviária, e estima-se que os EUA produzirão cerca de 5,3 por cento menos ovos neste ano do que no ano passado.
É aqui que fica estranho:a gripe aviária parece afetar desproporcionalmente as galinhas poedeiras, em vez das galinhas criadas para a carne (comumente chamadas de frangos de corte). Esses dois tipos de galinhas são mantidos em instalações completamente separadas por períodos de tempo completamente distintos (uma galinha que põe ovos no sistema de agronegócio geralmente vive cerca de um ano, enquanto um frango chega ao mercado em cerca de seis semanas). Existem teorias de que a vida útil mais longa das galinhas poedeiras as coloca em maior risco de desenvolvimento de gripe aviária do que em galinhas de corte, mas ninguém tem certeza.
Sem considerar, o suprimento de ovos diminuiu, mas o suprimento de frangos de corte, e, portanto, carne de frango, é bastante constante. A razão pela qual os preços do frango estão caindo é que a demanda fora do país despencou. Outros países, mais notavelmente China e Coreia do Sul, decretaram proibições totais de todos os produtos avícolas dos Estados Unidos, mesmo que os frangos de corte não corram risco. A mesma oferta com menos demanda significa frango mais barato.
Talvez os donos de restaurantes tenham que começar a criar cafés da manhã criativos à base de frango para substituir suas omeletes e panquecas.
Imagem do usuário Kruppert do Wikimedia Commons
