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O sabor do verão:como plantar e cultivar melancias

Citrullus lanatus

Eles são grandes. Eles são deliciosos. E não são tão difíceis de cultivar quanto você espera!

Eu estou falando sobre melancias, os diversos e doces melões que vêm em tantas variedades diferentes quantas são as maneiras de desfrutar da fruta madura.

Tive o prazer de cultivar alguns cultivares diferentes deste melão ao longo dos anos, e posso dizer que nada supera o sabor de uma melancia amadurecida ao sol, recém tirada do seu próprio jardim!

Cultivar melancias não é uma tarefa enorme que você pode pensar que será, embora um pouco de planejamento do jardim ajude.

Vou cobrir tudo que você precisa saber sobre o cultivo dessas frutas suculentas em seu próprio jardim, e antes que você perceba, você comerá melancia feita em pedaços no café da manhã, em seus piqueniques de verão, e misturado em coquetéis.

Aqui está o que vem pela frente:

O que você aprenderá

Cultivo e História

A melancia é conhecida não apenas por ser doce e suculenta, mas também incrivelmente refrescante, talvez mais do que qualquer outra fruta.

Vários anos atrás, quando eu estava passando por uma onda de calor sem ar condicionado, uma grande porção de melancia todas as tardes foi o que me puxou para o pior de tudo.

Melancias são 92% de água - o que deve ajudar a explicar por que eles são tão refrescantes em um dia quente.

E acredite ou não, a capacidade desta fruta de nos hidratar é uma parte importante de sua história, levando-nos de volta ao seu primeiro uso por humanos.

As melancias são nativas da África, onde eles foram usados ​​pela primeira vez não tanto como uma fonte de alimento, mas como uma fonte de agua .

A casca grossa permitia que as pessoas armazenassem esses melões por longos períodos de tempo, e transportá-los sem danos, usando-os como fonte de água em climas desérticos quentes.

Existem muitos tipos diferentes de melões silvestres crescendo na África que foram considerados os possíveis ancestrais de nossa querida melancia cultivada. Isso inclui o melão cidra, do Kalahari, e o melão egusi, nativo da África Ocidental.

Contudo, evidências apontam para nordeste da áfrica como o local de origem das melancias modernas, com seu ancestral provavelmente sendo Citrullus lanatus var. colocynthoides .

Em partes do norte da África, essas frutas hidratantes ainda crescem selvagens em tolerantes à seca, plantas de vinha.

Esta fruta é cultivada há mais de 4 anos, 000 anos. Sementes de melancia e pinturas de melancias foram encontrado na tumba do rei Tut , bem como nas de outra nobreza egípcia antiga.

Essa fruta acabou se espalhando da África para a região do Mediterrâneo, e era conhecido na Grécia antiga como o pepon .

As melancias continuaram sua jornada para o resto da Europa, e foram eventualmente introduzidos nas Américas por colonos europeus e africanos escravizados.

Nos E.U.A, é principalmente a polpa da melancia que é consumida, mas as sementes são um lanche popular em outras partes do mundo, e a casca também é comestível. Casca de melancia em conserva, qualquer um?

Melancias crescem em vinhas extensas - assim como seus parentes, melada e melões de melão , abóbora , cabaças, e pepinos .

Enquanto para a maioria de nós essas frutas podem evocar visões de algo robusto e alongado com listras verdes claras e escuras, melancias vêm em uma ampla gama de tamanhos e padrões de pele.

Quando você cultiva o seu próprio em casa, você abre suas opções para uma impressionante variedade de variedades. Eu vou chegar lá um pouco mais tarde.

Primeiro, vamos falar sobre as melhores práticas de cultivo. Agora que sabemos um pouco sobre de onde vêm esses melões, esse conhecimento deve nos ajudar a decidir como e onde cultivá-los.

Propagação

Antes de correr para o seu jardim com o pacote de sementes em mãos, tenha certeza de verifique o número de dias necessário para que sua variedade atinja a maturidade.

Dependendo de como esse número se compara ao número de dias em sua estação de cultivo, você pode querer começar suas plantas dentro de casa em vez de semeadura direta.

Esses melões têm mais sucesso quando semeados diretamente no jardim, pois suas raízes são bastante sensíveis - no entanto, a semeadura direta pode não funcionar para todas as variedades e certamente não funciona para todos os climas.

Algumas variedades podem levar 100 dias ou mais para produzir frutos maduros.

Não há nada mais decepcionante do que assistir a uma vida saudável, planta vigorosa fica sem tempo para amadurecer seus frutos por causa de uma geada no início do outono.

Escolha uma variedade que amadureça em sua estação de cultivo ou considere começar suas sementes dentro de casa e fazer os transplantes após a última geada da primavera.

Vou cobrir os dois métodos de propagação - mas vamos começar com a semeadura direta.

Semeadura Direta

As melancias são plantas de estação quente que não toleram o frio e sucumbem às geadas tardias.

Portanto, certifique-se de exercer um pouco de paciência - a melhor época para plantar suas sementes é pelo menos duas semanas depois de sua data média de geada na última primavera.

Para as sementes de melancia germinarem, o solo deve ter no mínimo 60 ° F. Se você pode esperar que seu solo aqueça até a faixa de 70-95 ° F, a germinação terá mais sucesso e será mais rápida.

o temperatura ideal do solo para a germinação de sementes de melancia é 95 ° F.

Depois de preparar seu canteiro de melão (conforme descrito abaixo) e o solo estiver quente o suficiente, você está pronto para semear suas sementes.

Solo úmido, mas não encharcado, é o ideal, então regue sua área de plantio algumas horas antes do tempo, ou espere algumas horas após a chuva.

Você vai querer planejar o plantio dessas sementes com cerca de 3/4 a 1 polegada de profundidade, então raspe cerca de 2,5 cm do solo ao lado de sua área de plantio.

Próximo, alise a superfície do solo em sua área de plantio para que fique uniforme, em seguida, pressione três ou quatro sementes planas na superfície do solo.

Agora use o solo que você raspou para o lado para cobrir as sementes. Bata levemente no solo para garantir um bom contato com as sementes.

Regue suavemente as sementes com um bastão ou regador.

No meu clima seco, Eu rego minhas sementes recém-plantadas uma vez por dia até que as mudas brotem e cresçam alguns conjuntos de folhas verdadeiras.

Você pode não precisar regar com tanta frequência se o solo não estiver sujeito a secar, e se você tiver pancadas de chuva regulares.

Dentro de cinco a dez dias, suas mudas devem germinar.

Quando suas mudas têm alguns centímetros de altura, com dois ou mais conjuntos de folhas verdadeiras, desbaste suas plantas.

Escolha as duas mudas mais bonitas e corte as outras com uma tesoura, deixando duas plantas por colina ou cratera. (Não sabe o que são colinas e crateras? Veremos isso um pouco mais tarde, então continue lendo!)

De Transplantes

Se sua estação de cultivo for mais curta do que o número de dias necessários para cultivar sua variedade de melancia preferida, você vai querer começar essas sementes dentro de casa e plantar mudas quando as temperaturas diurnas forem de pelo menos 21 ° C.

Essas plantas têm raízes delicadas e não gostam de ser transplantadas.

Eu recomendo que você comece mudas em biodegradáveis, preferencialmente sem turfa , potes como esses CowPots que são disponível na Arbico Organics , que são feitos de esterco de vaca compostado.

CowPots, Bandejas de sementes biodegradáveis

Dessa forma, você poderá plantar suas mudas diretamente no solo, potes e tudo, sem perturbar seus sistemas de raiz.

Um pote de três polegadas é o tamanho ideal, uma vez que essas mudas jovens são bastante grandes.

Verifique seu pacote de sementes para calcular a melhor época para começar suas mudas - geralmente, cerca de duas a quatro semanas antes de sua última geada.

Se você nunca começou seus próprios transplantes antes ou quer uma atualização, verifique nosso guia para começar a anual dentro de casa .

Aqui estão as etapas básicas a seguir:

Certifique-se de usar uma mistura inicial de sementes estéreis para germinar suas sementes. Encha os potes com a mistura inicial cerca de 2,5 cm abaixo da borda.

Plante três sementes por vaso, cubra com 1/2 polegada de mistura de envasamento, e então regue suavemente.

Coloque as bandejas de sementes ao lado de um aquecedor, janela ensolarada voltada para o sul, ou sob uma luz crescente , e água diariamente com um borrifador.

Para ajudar suas mudas a germinar com mais rapidez e sucesso, também pode ser necessário usar um tapete térmico.

Quando as mudas têm cerca de cinco centímetros de altura, com alguns conjuntos de folhas verdadeiras, é hora de afiná-los.

Escolha a muda de melhor aparência em cada vaso para manter, e corte as hastes das outras com uma tesoura logo acima da superfície do solo.

Cerca de uma semana depois de sua última geada, quando as temperaturas diurnas estão pelo menos na casa dos 70, comece a endurecer suas mudas.

Para fazer isso, coloque-os do lado de fora em um local protegido por cerca de uma hora. Cada dia, aumente a quantidade de tempo que passam e a quantidade de luz solar direta à qual são expostos ao ar livre.

Cerca de duas semanas após sua última geada, se as temperaturas diurnas estão pelo menos na casa dos 70, você deve estar pronto para transplantar suas mudas. Planeje o plantio de duas mudas por colina ou cratera.

Para fazer isso, apare as bordas superiores de seus vasos biodegradáveis ​​para que fiquem nivelados com o nível de solo dentro.

Cave um buraco na colina ou cratera que irá acomodar o vaso - você deseja que a borda do vaso biodegradável esteja no nível do solo.

Preencher com solo, e regue suavemente os seus transplantes. Continue a regar diariamente durante os próximos dias para ajudar a prevenir o choque do transplante.

Como crescer

Para cultivar suas próprias melancias em casa, você vai querer ter certeza de fornecer às suas plantas as melhores condições de cultivo possíveis para uma colheita deliciosa e generosa.

Mas antes de tudo, você terá que selecionar um bom local para suas plantas, aquele que tem o melhor solo possível, copiosa exposição ao sol, e muito espaço.

Seleção do Site

As melancias são como qualquer outro vegetal ou videira de frutas, no sentido de que eles se espalham e ocupam tanto espaço quanto você lhes dá.

Gostar abóboras , eles também podem sair de seus limites, dando voltas sobre cercas e até mesmo envolvendo outras plantas.

Você deve levar em conta essa tendência de se espalhar ao preparar o adesivo de melancia.

Para garantir que seus melões tenham espaço suficiente para crescer (e para evitar que perturbem as plantas vizinhas), você pode escolher uma área de plantio longe do resto do seu jardim.

Se o espaço do seu jardim for limitado e criar um canteiro de melão separado não for viável para você, considere plantá-los na borda de seu jardim e treinar as vinhas para crescer onde não estão no caminho.

Ou você pode até mesmo ir na vertical e tentar cultivando seus melões em uma treliça - embora a fruta precise de apoio e a treliça precise ser muito resistente.

Mais uma advertência a considerar é que é melhor não plantar melancias onde você cultivou cucurbitáceas - abóbora, pepinos, cabaças, ou melões - em nos últimos três anos , para reduzir o risco de problemas de pragas e doenças.

Manter o controle das rotações de cultura é bastante fácil quando você está cultivando em canteiros elevados - especialmente com a ajuda de seu diário de jardim .

sol

Depois de escolher um local de cultivo potencial que forneça espaço suficiente para videiras de 3 metros, você vai querer ter certeza de que ele também recebe muito sol.

Essas plantas requerem um localização de pleno sol , o que significa oito a 10 horas por dia - ou mais - de luz solar direta.

Você também vai precisar de muito calor, então, se você mora em algum lugar onde você tem que colocar um suéter durante o dia no meio do verão, sua melhor aposta seria cultivar essas frutas em um estufa ou moldura fria .

Ao preparar seus canteiros de jardim, certifique-se de olhar ao redor e identificar quaisquer árvores que possam fazer sombra em seu jardim, uma vez que totalmente folhosas, e posicione seu patch de melão longe de qualquer sombra potencial.

Lembrar, em suas origens, essas eram plantas desérticas que cresciam sob o sol direto, tendo apenas a sombra de suas próprias folhas para proteção.

Por outro lado, também é aconselhável considerar que essas plantas são descendentes dessas plantas do deserto e perderam parte de sua resiliência natural ao calor por meio da reprodução seletiva.

Os frutos de algumas variedades são propensos a queimaduras solares.

Se você está preocupado com esse risco, escolha uma variedade resistente a queimaduras solares, como ‘Charleston Grey, '' Klondike Blue Ribbon Striped, 'Ou' Sugar Baby '.

Solo

As melancias crescem melhor em soltas, bem drenado, solo arenoso. Se você não tem certeza do tipo de solo que possui, é uma boa ideia conduzir um teste de solo .

Isso lhe dará um compreensão do seu solo , seu pH, e que tipo de fertilizante, caso existam, você precisará.

Se você receber de volta os resultados do teste de solo e descobrir que tem argila arenosa, você está pronto para ir. Se não, você vai querer misturar um pouco de areia no solo do seu jardim ao preparar o seu canteiro de melão.

Há uma exceção a isso - se você estiver trabalhando com solo argiloso, adicionar areia pode fazer com que o solo se transforme em uma substância semelhante ao cimento.

Para jardineiros com argila, primeiro trabalho na criação de uma textura mais leve, corrigindo-a com composto .

Enquanto isso, sua melhor aposta pode ser cultivar seus melões em canteiros elevados com uma mistura de solo de jardim e areia.

Seu teste de solo também fornecerá informações sobre o pH do solo. As melancias crescem melhor em solos com pH entre 6,0-7,5.

Se você planta em canteiros elevados ou no solo, trabalhar o composto no solo à taxa de 50-100 libras por 1000 pés quadrados para melhorar a estrutura do solo - e certifique-se de fertilizar.

Eu chegarei nessa parte em breve.

Para manter seu solo solto, evite caminhar ou compactar sua área de plantio.

Você pode querer considerar jardinagem estilo plantio direto , mas certifique-se de soltar o solo antes de plantar.

Criando seu remendo de melão

A menos que você viva em um clima árido como eu, você precisará subir pequenas colinas para plantar seus melões.

Isso fornece um pouco mais de espaço para as videiras se espalharem e também evita que a água se acumule ao redor do caule principal.

Para aqueles de nós em climas áridos, Eu recomendo uma "cratera" rasa em vez de uma colina para conservar umidade.

Para criar tal cratera, cavar um buraco com cerca de dois a três pés de largura e 15 centímetros de profundidade. Pegue o solo removido e monte-o ao redor da borda.

A profundidade dessas "crateras" ajudará a evitar que a água evapore, e as bordas mais altas proporcionarão às suas vinhas um pouco mais de espaço para descerem.

Uma boa regra é criar seus montes ou crateras com cerca de três a seis pés de distância em fileiras com seis a 18 pés de distância.

Essas medidas são flexíveis - esteja ciente de que as vinhas podem facilmente atingir 10 pés de comprimento, e planeje de acordo.

Em climas úmidos, você pode optar por um espaçamento mais generoso, para ajudar na circulação do ar e reduzir o risco de doenças.

Variedades menores podem ser plantadas mais próximas umas das outras. Verifique a distribuição de sua cultivar escolhida em seu pacote de sementes.

Fertilizante

Depois de preparar seu canteiro de melão e antes de plantar, adicione um pouco de fertilizante ao solo.

Antes de decidir sobre que tipo de fertilizante usar e quanto, é melhor consultar os resultados do seu teste de solo.

Esses resultados irão alertá-lo sobre quaisquer deficiências de nutrientes e fornecer recomendações para o tipo apropriado e a quantidade de fertilizante a ser usada para o solo de seu jardim específico.

Quaisquer que sejam os resultados do teste de solo, o composto que você aplica ao solo será uma boa forma de fertilizante de liberação lenta.

Estrume bem podre é um excelente fertilizante natural - apenas certifique-se de que vem de uma fonte confiável.

Se o gado tem comido ração pulverizada com herbicidas, Às vezes, produtos químicos podem passar pelo esterco e causar problemas quando usados ​​como aditivos em jardins.

Pessoalmente, Eu adiciono tanto estrume bem podre e adubo toda primavera enquanto estou preparando meu solo.

Se você decidir pular o teste de solo e não quiser lidar com estrume, você pode usar um multifuncional, fertilizante balanceado, como o fertilizante de jardim vegetal da Down to Earth 4-4-4 (NPK).

Jardim vegetal realista 4-4-4 fertilizante

É aprovado para produtores orgânicos, e está disponível para compra da Arbico Organics . Aplique de acordo com as instruções da embalagem.

Uma vez que as plantas são estabelecidas, alimente-os com um curativo mensal de fertilizante multiuso, um spray foliar de chá de confrei , ou alguns composto de minhoca .

Cuidado e manutenção

Enquanto suas melancias crescem, Existem algumas maneiras de cuidar deles para garantir a melhor colheita possível.

Rega

A água é a chave para o crescimento e desenvolvimento das plantas de melancia, então você vai querer ter certeza de fornecer água suficiente para suas plantas - mas não também Muito de.

Enquanto as sementes estão germinando e as mudas são jovens, no meu clima árido, Gosto de regar todos os dias se o solo secar.

Eu coloco meu dedo no solo cerca de uma polegada de profundidade para testá-lo. Se estiver seco, Eu dou de beber às plantas.

Uma vez que as plantas são estabelecidas, regar profundamente e de forma consistente, mas com menos frequência - essas plantas requerem 2,5 a 5 centímetros de água por semana , então você pode não precisar irrigar nas semanas em que chover.

À medida que as frutas amadurecem, até regar é importante, para evitar que as frutas se quebrem. Já que as melancias retêm muita água, eles podem rachar ou rachar durante o amadurecimento se a rega for irregular.

Algumas variedades são resistentes a rachaduras, como ‘Sugar Baby, '' Mini Amor, 'E' Ouro em Ouro '.

Quando os frutos estão a uma semana ou mais da maturidade - você será capaz de calcular isso com base na data de plantio e no número médio de dias da variedade até o vencimento - retenha água para garantir que seus frutos sejam tão doces quanto possível.

Um pouco menos de água criará mais açúcares concentrados em seus melões.

E mais uma coisa a lembrar ao irrigar:tente regar ao nível do solo para evitar respingos de água na folhagem, que pode espalhar doenças.

Adubo

Para que toda a sua rega cuidadosa não seja desperdiçada, aplique cobertura morta ao redor de suas plantas para evitar que o solo seque e para manter as ervas daninhas baixas.

Se ervas daninhas surgirem em torno de suas mudas, Remova eles, mas tome cuidado para não perturbar as raízes das mudas.

Outra vantagem da cobertura morta é que, quando colocada sob os frutos maduros, a cobertura morta ajudará a prevenir o apodrecimento dos frutos.

Você também pode usar cobertura morta para controlar a temperatura ao redor de suas plantas.

Como mencionado, melancias são plantas da estação quente, e eles crescem melhor em climas quentes.

Uma vez que as sementes brotam, as plantas preferem temperaturas variando de 70-90 ° F durante o dia e 60-70 ° F à noite.

Então, se as temperaturas em sua área forem mais altas do que isso, tente usar cobertura de palha sob suas plantas para manter o solo fresco.

A cor clara permanecerá mais fria do que a cobertura morta de cor mais escura.

E se suas temperaturas estiverem no lado mais frio? Em vez de palha, use uma cobertura morta de cor escura.

Eu uso composto escuro como cobertura morta em meu local de alta altitude, onde as noites são frescas. A cobertura morta absorve calor durante o dia e o libera à noite, mantendo o solo mais quente.

Dicas de crescimento

Cultivares para selecionar

Grande, melancias suculentas com polpa vermelha ou rosa brilhante são deliciosas, mas existem muitos cultivares diferentes para escolher ao cultivar essas frutas na horta doméstica.

Você gosta do grande, frutas de formato oval melhor? Nesse caso, vá com um tipo de piquenique.

Prefere os redondos mais pequenos que cabem facilmente no frigorífico? Então você vai querer uma variedade de geladeira.

Ou você é do tipo aventureiro, À procura de características surpreendentes, como pele amarela ou pele dourada? Também existem opções em várias cores!

Você descobrirá uma grande variedade de deliciosas variedades de melancia em nosso roundup , mas para você começar, aqui estão alguns dos meus cultivares favoritos:

Congo

Uma variedade de piquenique grande o suficiente para alimentar uma multidão, ‘Congo’ ganhou o prêmio All-America Selections em 1950.

Esta variedade tem firmeza, polpa vermelha com alto teor de açúcar, e é deliciosamente doce.

Esses melões oblongos têm cascas verde-médio com listras verdes escuras e máx. Em 30-40 libras quando totalmente maduras.

Depois de saborear a suculenta carne vermelha, não jogue fora a casca! As cascas grossas dessas frutas são ótimas para a decapagem.

'Congo'

As plantas crescem até 15-24 polegadas de altura com vinhas espalhando 72-96 polegadas, e eles têm alguma resistência à murcha de fusarium e boa resistência a três raças de antracnose.

Você está pronto para dar uma chance ao ‘Congo’ em suas reuniões de verão?

Se então, você pode encontrar sementes em uma variedade de tamanhos de pacote disponível em Eden Brothers .

Bebê doce

‘Sugar Baby’ é um tipo de geladeira compacta, um grande produtor que prospera em jardins menores. As frutas são pequenas, volta, e perfeitamente doce.

Esta cultivar é a favorita entre jardineiros novatos e experientes, graças à sua casca robusta que resiste à fissuração. As plantas também são resistentes à ferrugem.

'Bebê doce'

‘Sugar Baby’ produz melões com casca verde escura e polpa vermelha que pesam cerca de 5 quilos.

As plantas amadurecem até 15-24 polegadas de altura com vinhas de 6 a 8 pés que são resistentes ao clima frio e à seca. As frutas resistem à rachadura e têm boa resistência às queimaduras solares.

Esta é uma variedade de maturação precoce - você colherá melancias em apenas 75 dias.

Você pode encontrar sementes ‘Sugar Baby’ em uma variedade de tamanhos de pacote disponível em Eden Brothers .

Lua e estrelas

‘Lua e estrelas’ pode ser apenas uma das mais belas, variedades fascinantes de se olhar.

Sua casca verde escura exibe manchas amarelas brilhantes, uma reminiscência de um céu escuro cintilando com uma grande lua e pequenas estrelas.

Essas frutas de aparência única têm em média 11 quilos quando estão maduras e contêm doces, carne vermelha.

'Lua e estrelas'

As plantas crescem de 15 a 24 polegadas de altura com vinhas de 72 a 96 polegadas e estarão prontas para a colheita em cerca de 100 dias.

Você pode encontrar sementes de ‘Lua e Estrelas’ para compra em uma variedade de tamanhos de pacote no Eden Brothers .

Gerenciando pragas e doenças

Depois de selecionar suas variedades, plantou suas sementes, e estão esperando pacientemente para colher sua safra, você precisa estar atento a danos causados ​​por pragas e doenças.

Esta parte da jardinagem é parte integrante do processo - e pode até ser bastante satisfatória, uma vez que você ganhe um pouco de experiência com ela.

Certifique-se de praticar controle de pragas integrado , um método que adota uma abordagem de longo prazo para a saúde do seu jardim.

Herbívoros

Parece que todo mundo é fã de melancias - e isso inclui parte da vida selvagem de nossa vizinhança.

Os cervos gostam dessa fruta e vão destruir sua colheita se você não proteja o seu jardim de cervos .

Para manter esses amigos de quatro patas fora do seu canteiro de melões, esgrima é a chave.

Confira nosso artigo sobre o melhor esgrima de veados para aprender mais .

Talvez surpreendentemente, os coiotes também adoram esta fruta saborosa e refrescante do quintal.

A cerca é uma boa estratégia para manter os coiotes fora do seu jardim, mas você exigirá um estilo ligeiramente diferente do que você usaria para veados.

Russel Link, biólogo da vida selvagem com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Maine , explica que os coiotes não pulam cercas altas com um único salto. Em vez de, eles os escalam.

Para evitar que os coiotes entrem no seu jardim, você precisará construir uma cerca que eles não possam escalar - ou cavar sob.

Link recomenda começar com uma cerca de cinco metros de altura. Em seguida, ele sugere adicionar extensores de 15 polegadas inclináveis ​​para fora no topo da cerca para evitar que os caninos escalem.

E para impedi-los de cavar debaixo , estenda a cerca no subsolo cerca de 20 centímetros, usando malha de arame.

Alternativamente, crie um “avental” no chão que se estenda por 15 polegadas do lado de fora da cerca.

Insetos

Para muitos jardineiros, os insetos podem ser mais problemáticos do que os peludos, tipo quadrúpede de praga de jardim.

Para evitar danos, é útil saber quais tipos de insetos infestam seu jardim, o que eles parecem, e como evitar que destruam sua colheita.

Manter os insetos sob controle é importante não apenas porque essas pragas podem destruir suas plantas, mas porque eles também podem espalhar doenças.

Melão pulgões e os ácaros podem colonizar a parte inferior e as pontas das folhas, interferindo com a fotossíntese. Se você notar qualquer um desses em suas plantas, remova-os com um jato forte de água da sua mangueira .

Outra praga que deve ser observada é o besouro listrado do pepino. Evite os danos dessas pragas de cucurbitáceas usando coberturas de fileiras flutuantes até a floração - e com inspeção regular de suas plantas.

Se você notar pragas, pegue-os e destrua-os.

Saiba mais sobre esses e outros insetos que podem incomodar suas safras em nosso artigo sobre as pragas da melancia - em breve !

Doença

Assim como outras plantas de jardim, as melancias também podem sucumbir a doenças de vez em quando.

A prevenção é a sua melhor linha de defesa. Aqui estão algumas boas medidas preventivas a serem tomadas:

Agora que você se familiarizou com essas estratégias eficazes para a prevenção da doença da melancia, fique de olho nas lesões marrons e buracos nas folhas das plantas, um sinal de antracnose.

Se você notar que as pontas das videiras murcham, a murcha de fusarium pode ser a culpada. Existem variedades resistentes a cada uma dessas doenças fúngicas, e começar com isso dará às suas plantas uma vantagem sobre outras cultivares.

Também esteja atento à podridão do final da flor, uma deficiência de nutrientes que também afeta os tomates .

Saiba mais sobre esses e outros problemas comuns em nosso guia de luta contra a doença da melancia - em breve !

Colheita

É importante esperar até que suas melancias estejam totalmente maduras antes de colhê-las. Esta é uma fruta, diferente damascos ou abacates , aquilo vai não continue a amadurecer após a colheita.

Contudo, melancias podem passar de verdes a estragadas em apenas alguns dias, portanto, esteja atento para verificá-los à medida que se aproximam da maturidade.

Quando você vê a fruta começando a crescer, é hora de verificar diariamente se está maduro.

Quando você planta suas sementes, é uma boa ideia contar antecipadamente o número de dias para a maturidade e marcar essa data no seu calendário ou no seu diário de jardinagem.

Dessa maneira, quando sua fruta está se aproximando da maturação completa, você pode começar a ficar de olho nele e logo estará pronto para se deliciar com um doce, suculenta fatia de melancia.

Se o fruto se separou da videira, ou a videira está morta, vá em frente e colha as frutas. Não amadurece mais uma vez que está fora da videira.

Se a fruta ainda está presa à videira, e a videira está viva, Existem vários truques diferentes que você pode usar para decidir se uma melancia está madura ou não.

Você pode querer experimentar cada um - ou todos - esses métodos e decidir o que parece funcionar melhor para você:

O que? Sem bater?

“Batendo” também é uma forma comum de julgar se uma melancia está madura, mas, infelizmente, esse método não é confiável.

Um baque surdo indica que a fruta está madura, mas não é o caso com todas as variedades.

No caso de algumas cultivares, um baque surdo pode até indicam que a fruta está madura demais .

Outro método de teste questionável é o teste da unha, no qual você coça a casca com a unha para determinar se a fruta está madura.

O problema com este método é que qualquer dano à casca serve como um canal para a entrada de bactérias, o que pode acelerar o processo de apodrecimento.

Se você coçar seu melão e decidir que não está maduro, você está abrindo o fruto para a possibilidade de doenças.

Para colher uma melancia madura, use uma faca afiada para cortar a fruta da videira, deixando um pedaço de haste de cinco centímetros de comprimento na fruta.

Você pode ter outros melões continuando a amadurecer na mesma videira, então seja gentil ao cortar.

Uma vez que a fruta é removida da videira, manuseie-o com cuidado para evitar hematomas ou danos à casca.

Armazenar

Depois de escolher seus melões, verifique se algum se partiu ou rachou durante a colheita - em caso afirmativo, essas frutas devem ser usadas imediatamente.

Frutas intactas podem suportar algum armazenamento. Melões recém-colhidos irão últimos sete a dez dias quando armazenado em local fechado em temperatura ambiente na faixa de 68-72 ° F.

De acordo com Jim Shrefler e colegas do Extensão Cooperativa de Oklahoma , melancias podem realmente melhorar em sabor e cor quando mantidas em temperatura ambiente por até uma semana.

As melancias duram de duas a três semanas em um local com temperatura de 52-60 ° F e umidade relativa de 85-90 por cento. Este pode ser o seu porão ou adega.

E a geladeira? Lesões por frio podem ocorrer quando a fruta é armazenada em temperaturas abaixo de 50 ° F.

Uma vez que a fruta foi cortada, vai manter na geladeira por até cinco dias em um recipiente hermético .

Claro, você pode preferir comer seu melão assim que for colhê-lo.

Algumas pessoas preferem fresco do jardim, enquanto outros (incluindo este escritor) o apreciam mais depois de resfriado na geladeira.

No entanto, você prefere o seu melão, apenas certifique-se de limpar bem a casca antes de cortá-la, Desde a bactérias como E. coli can be transferred from unwashed rinds to the flesh when it’s sliced.

Preservando

There are several ways to preserve this wonderful summer fruit so that you can enjoy it even in the depths of winter.

Secagem

Drying or dehydrating is one way to save this fruit for later enjoyment.

Dried watermelon isn’t exactly commonplace in North America, but perhaps it’s ready to become the next big thing.

This dried treat is also called “watermelon jerky, ” which should give you an idea of its leathery texture.

Drying fruit results in a more concentrated package of sugars and flavor, and watermelon is no different.

If you are using a dehydrator, refer to the manufacturer’s recommendations on how long to dry the fruit.

For watermelon, cutting it into 1/2-inch-thick slices and drying for around 20 hours at 135°F is a good rule of thumb.

If you’d like to learn more about the process in greater detail, check out this guide to dehydrating fruits and veggies em nosso site irmão, Foodal .

Na ásia, watermelon seeds are eaten much like sunflower seeds.

You can try making your own savory seeds for a healthy snack. Prepare them like you would pumpkin seeds – you can learn how to do it on Foodal .

Congelando

If you prefer your watermelon fresh but have a bumper crop that you can’t eat all at once, you can freeze some of it.

You can learn about the best techniques for freezing fruit em nosso site irmão, Foodal .

Freezing does change the texture a bit, so it’s best used where the flavor can shine but the texture no longer matters, such as in smoothies or slushies.

Or instead of freezing it in chunks, you could work some culinary magic on it first. Doesn’t watermelon sorbet sound delicious?

You can learn how to make sorbet out of any type of fruit on Foodal .

Enlatar

Watermelon can be canned in the form of pickles, geléia, suco, ou vinho.

Since this fruit is a low-acid food, you’ll need to pickle it if you want to can it with a hot water bath, or use a pressure canner for non-acidic preparations.

Ready to be guided through the canning process? There’s a complete guide to canning foods at home also on Foodal .

Receitas e ideias culinárias

Watermelon is so good to eat by the slice that many of us probably don’t think about adding it as an ingredient to our meals.

But if your thumbs are both bright green and you end up with a giant crop of homegrown watermelons, you might be open to some new ideas.

Here’s a thought – try using it as a salad ingredient. Pessoalmente, I love how the flavor of watermelon mixes with feta cheese and fresh hortelã leaves.

Watermelon provides flavor and texture in fruit salads, but to shake things up a bit, how about using a cookie cutter to cut shapes out of watermelon slices instead of going with standard chunks or balls?

And while star-shaped watermelon pieces might thrill the kids (or your inner child), how about something for the adults?

This delicious recipe for watermelon daiquiris over at Foodal mixes light rum with sweet, frozen watermelon and fresh squeezed lime juice for a drink that is doubly refreshing.

Or leave the rum out and make virgin daiquiris instead.

Guia de crescimento de referência rápida

Plant Type:Annual fruit Maintenance:Moderate Native To:Africa Tolerance Heat Hardiness (USDA Zone):3-9 Soil Type:Sandy loam Season:Summer Soil pH:6.0-7.0 Exposure:Full sun Soil Drainage:Well-draining Time to Maturity:70-100 days Companion Planting:Buckwheat, feijão-nhemba, nasturtium, rabanete, arroz, cebolinha, soja, sweet clover, tansy, wheat Spacing:3-6 feet, in rows 6-18 feet apart Avoid Planting With:Corn, sunflowers Planting Depth:1 inch Order:Cucurbitales Height:15-24 inches Family:Cucurbitaceae Spread:10 feet or more Genus:Citrullus Water Needs:Moderate Species:lanatus Pests &Diseases:Aphids, besouros de pepino, vermes cutâneos, besouros de pulgas, ácaros, pickle worms, rind worms, squash bugs, squash vine borer, tripes; antracnose, bacterial wilt, vírus do mosaico do pepino, amortecimento, míldio, mancha fúngica da folha, fusarium wilt, gomosa do caule, papaya ringspot virus, phytophthora, oídio, root knot nematode, sarna, watermelon mosaic virus, zucchini yellow mosaic virus

To Grow Watermelon Is to Love It!

How ’bout it, gardener? Are you ready to grow your own?

Once you’ve put a successful season of watermelon growing behind you, your appreciation for these fruits is sure to grow.

Are you growing watermelons in your garden? Deixe-nos saber nos comentários abaixo!

While we’re on the subject of melons , why not hone your cantaloupe-growing skills too? We have just the articles you’ll need right here:


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