Espinafre egípcio, também chamado de molokhia egípcio , produz folhas saborosas e vagens de sementes comestíveis.

Fácil de cultivar e pronto para colher em apenas dois meses, O espinafre egípcio é uma adição excitante a qualquer jardim.

Continue lendo para descobrir como cultivar o seu próprio.

O que é espinafre egípcio?

Espinafre egípcio, também conhecido como molokhia ou malva de juta, é um arbusto frondoso da Família Malvaceae . Seu nome latino é Corchorus olitorius .

Embora suas origens exatas sejam discutíveis, era comumente cultivado como alimento no Egito Antigo e em outras partes da África e do Oriente Próximo. Hoje em dia, está desfrutando de uma popularidade crescente em todo o mundo como uma erva-folha, tomando de assalto os mercados de produtos frescos e os jardineiros.

Apesar do nome, O espinafre egípcio não é um tipo de espinafre , nem parece um. Pertence à mesma família de plantas, como quiabo, Durian, cacau, e até a tília. Suas folhas são mais parecidas com as de uma árvore do que com o espinafre comum. São grandes, verde escuro, com formato oval e borda ligeiramente serrilhada.

O espinafre egípcio normalmente cresce até uma altura de 6 pés (1,8 metros), produzindo longos, caules fibrosos e cachos de videiras laterais. Em algumas áreas, onde é cultivada para a fibra de juta, a planta molokhia pode crescer até 13 pés (4 metros).

Como cultivar espinafre egípcio

O espinafre egípcio é uma cultura anual de crescimento rápido. Ao contrário do espinafre comum, que pode ser cultivada como uma safra de estação fria, ele prospera em temperaturas quentes. Como resultado, deve ser plantado no final da primavera, no mínimo, para evitar qualquer chance de aparafusamento ou danos causados ​​pelo frio. Em algumas áreas, O cultivo de espinafre egípcio é melhor feito no verão .

- Sementes em germinação

A maneira mais simples de cultivar espinafre egípcio é a partir de sementes. Você pode iniciá-los dentro de casa, 6 a 8 semanas de antecedência, ou plante-os diretamente no solo do jardim.

Antes de semear, as sementes de espinafre egípcio precisam ser tratadas para superar a dormência. Para fazer isso, mergulhe as sementes em água quente por alguns segundos. Então, mergulhe-os em água em temperatura ambiente por pelo menos 12 horas. Assim que a imersão estiver completa, você pode semear as sementes no solo. As sementes germinam muito rapidamente, geralmente dentro de 2 ou 3 dias.

Dentro ou fora?

Se plantar sementes de espinafre egípcio diretamente ao ar livre, é melhor saber que a temperatura ideal para germinação é cerca de 77 ° F (25 ° C). Isso é relativamente alto para a maioria das áreas, especialmente se você está planejando semear na primavera. Então, dependendo de onde você mora, pode ser melhor começar dentro de casa.

Se você está começando suas sementes de espinafre egípcio dentro de casa, tenha em mente que as plantas podem ser sensíveis ao choque do transplante, e eles não gostam de ser incomodados. Você tem duas opções:continuar a cultivá-los em um recipiente ou plantá-los em vasos de mudas compostáveis.

Os vasos compostáveis ​​facilitam muito o transplante de plantas jovens para o exterior, quando estão suficientemente maduras. Quando chegar a hora, tudo o que você precisa fazer é cavar um buraco fundo e largo o suficiente para caber no pote. Você não tem que tirar a planta e arriscar perturbar as folhas. Coloque-o no solo, e se decomporá naturalmente em algumas semanas.

- Como plantar espinafre egípcio ao ar livre

Comece escolhendo uma parte do seu jardim que receba pelo menos 6 a 8 horas de luz por dia. O espinafre egípcio deve ser plantado em pleno sol.

1. Solo

Plante seu espinafre egípcio rico em nutrientes, solo bem drenado . Esta planta é muito tolerante a tipos de solo úmido e pode crescer em solos neutros e ácidos. Contanto que você esteja dentro de uma faixa de pH de 4,5 a 8,2, a planta deve estar feliz.

Use bastante composto ao preparar o solo para que as plantas jovens tenham acesso a todos os nutrientes de que precisam para crescer. Você também pode usar estrume bem podre ou fundições de minhoca como alternativa ao composto.

2. Espaço

Semeie as sementes com meia polegada de profundidade, espaçado em cerca de 2 polegadas (5 cm). Uma vez que cada planta desenvolveu 6 a 7 folhas, você pode afiná-los para cerca de 15 polegadas (38 cm). O espinafre Molokhia cresce em forma de arbusto, e pode atingir até 6 pés (1,8 metros) de altura. Certifique-se de que as plantas têm bastante espaço para se desenvolver.

3. Rega

Mantenha o solo bem regado. O espinafre egípcio é tolerante a altas temperaturas, mas não à seca , o que pode levar ao aparafusamento. Contudo, evite regar em excesso, levando a problemas como podridão da raiz e outras doenças fúngicas.

4. Fertilizante

O espinafre egípcio não precisa de muitos fertilizantes para crescer. Desde que o solo seja rico em matéria orgânica, como composto, não deve precisar de nenhuma alimentação adicional. Suponha que o solo do seu jardim seja muito pobre em nutrientes. Nesse caso, você pode aplicar um líquido, solução de fertilizante orgânico uma vez por mês.

- Cresce em contêineres

O espinafre egípcio é fácil de cultivar em recipientes . Por aqui, você pode plantá-la dentro de casa já em março, sem se preocupar com o frio.

Comece embebendo as sementes de espinafre egípcio por pelo menos 12 horas. Então, plante de 2 a 3 sementes em um vaso de sementes compostáveis. Mantenha o solo úmido usando uma bomba de pulverização, e certifique-se de que a temperatura ambiente não desça abaixo de 77 ° F (25 ° C).

Depois que as sementes germinaram, espere mais algumas semanas antes de aparar as mudas até ficarem com apenas uma planta. Uma vez que a planta tem pelo menos seis folhas bem desenvolvidas, ou quando você vê as raízes saindo do pote compostável, você pode movê-lo para um contêiner maior.

1. Escolha o recipiente certo

Escolha um recipiente de plástico com orifícios de drenagem que tenha cerca de 38 litros de tamanho. Encha-o com um dreno de poço, mistura de envasamento rica em nutrientes. Espinafre egípcio precisa de espaço para se desenvolver , então plante no máximo 3 plantas por contêiner. Regue regularmente, e aplique um fertilizante líquido orgânico uma vez por mês.

2. Poda

O espinafre egípcio cultivado em recipientes deve ser mantido em forma com poda regular. Quanto mais você corta as hastes, quanto mais espesso ele vai crescer. Podar os primeiros centímetros de cada haste quando a planta atingir 30 cm de altura. As folhas e caules removidos podem ser consumidos crus ou cozidos.

- Colheita

O espinafre egípcio está pronto para ser colhido 7 semanas após a semeadura , ou quando as plantas atingirem 2 pés (60 cm) de altura. Use uma tesoura de jardinagem afiada para remover cada haste de 6 polegadas (15 cm). Usar o método cortar e voltar também irá incentivá-lo a desenvolver mais ramos laterais, que vai crescer jovem, folhas tenras.

Na média, O espinafre egípcio leva cerca de 60 dias desde a semeadura até atingir a maturidade. Você pode continuar colhendo as folhas durante o verão e até o início do outono.

1. Flores e sementes

Plantas maduras de espinafre egípcio produzirão pequenos, flores amarelas no outono. Depois que as flores secam, eles desenvolverão vagens de sementes finas com uma forma alongada. Essas vagens também são comestíveis e podem ser colhidas e usadas da mesma forma que o quiabo.

Se você quiser colher as sementes de espinafre egípcio , deixe os frutos secarem no caule. Em seguida, escolha-os, abra os casulos, e coletar as sementes. Eles devem ser pequenos e cinza escuro. Você pode usá-los para planejar a safra do próximo ano.

2. É uma planta perene?

O espinafre egípcio não é tolerante à geada. A menos que você viva em um clima tropical ou subtropical, a planta só pode ser cultivada como uma safra anual. Quando a temporada de colheita terminar, corte as plantas, e adicione-os à sua caixa de compostagem.

Tenha em mente que as sementes de espinafre egípcio são muito pequenos e fáceis de semear. Se você não quiser que a planta volte a crescer no mesmo lugar no ano seguinte, certifique-se de cortar as vagens das sementes antes que amadureçam. Depois de secar, os pods vão estourar, liberando as sementes no solo, onde permanecerão dormentes até o próximo ano.

Cozinhando

Verduras egípcias são um ingrediente básico em várias cozinhas africanas. As folhas têm um sabor saboroso agradável, com um aroma distinto semelhante a coentro e até alho. Eles também estão cheios de nutrientes, antioxidantes. Eles são uma ótima fonte de cálcio, potássio, magnésio, vitaminas A, C, e o complexo de vitamina B.

Folhas de espinafre egípcio podem ser comidas cruas , embora tendam a ter um gosto nitidamente amargo. Se você não é fã de amargura, cozinhá-los é a melhor maneira de apreciá-los. Experimente usá-los no tradicional ensopado de molokhia egípcio, emparelhado com algum cordeiro ou mesmo peixe.

Ou, se você está atrás de algo picante, use as folhas em uma sopa ao estilo levantino, junto com cebolas, alho, tomates, e pimenta.

As folhas do espinafre egípcio também podem ser secas e usadas para fazer chá ou transformadas em pó e usadas na culinária.

Usos medicinais

Benefícios para a saúde do espinafre egípcio têm sido elogiados desde os dias dos Faraós, se era usado para cozinhar ou para fazer chá. Os antigos egípcios usavam as folhas por suas propriedades antiinflamatórias, para restaurar as forças e até ajudar no parto. Do outro lado do mundo, era usado na medicina ayurvédica para aliviar a dor e tratar tumores.

Conclusão

O espinafre egípcio é uma maneira fantástica de cultivar um ingrediente saboroso e incomum em sua própria casa. Pode ser um pouco complicado, mas você pode desfrutar de uma colheita abundante com este guia de cultivo!

Aqui estão os pontos-chave a serem lembrados:

• O espinafre egípcio não é um tipo de espinafre, embora as folhas sejam comestíveis;
• Requer altas temperaturas para prosperar, e pode ser melhor germinar as sementes dentro de casa primeiro;
• O espinafre egípcio não é muito exigente com o solo, mas adicione uma quantidade razoável de composto para obter os melhores resultados.

Agora tudo que você precisa fazer é pegar um pacote de sementes e experimentar!