Como um jardineiro mestre, Dou palestras em bibliotecas e clubes de jardinagem sobre como cultivar plantas a partir de sementes. Uma pergunta frequente que recebo é "por quanto tempo posso salvar as sementes? Com aquilo em mente, Estou escrevendo este artigo sobre a expectativa de vida de sementes de hortaliças e flores. Contudo, a verdadeira questão a se considerar é ‘minhas sementes salvas germinarão?’.

Antes de entrarmos na expectativa de vida, aqui estão algumas práticas recomendadas quando se trata de sementes:

• Não compre mais sementes do que o necessário para a atual estação de cultivo
• Ao comprar sementes, comprar sementes que foram embaladas para o ano de cultivo atual (por exemplo, sementes com menos de um ano). Por lei, todas as sementes precisam ter uma data na embalagem das sementes.
• Use as sementes rapidamente após abrir a embalagem

Próximo, vejamos dois fatores que impactam drasticamente a expectativa de vida da semente. O primeiro é a biologia das sementes. A segunda são as considerações sobre o armazenamento de sementes.

A biologia das sementes

Uma semente ou embrião é incrível porque contém todos os nutrientes necessários para se desenvolver em uma planta. Contudo, com o tempo, esses nutrientes são consumidos, e quando consumido, o embrião da semente deve crescer ou morrerá. Além disso, diferentes variedades de sementes de plantas e até mesmo sementes dentro de um único pacote de sementes consomem esses nutrientes em taxas diferentes, levando à viabilidade na germinação das sementes. Ou, dito de outra forma, o consumo de nutrientes impacta por quanto tempo uma determinada semente pode ser guardada.

Armazenamento de sementes

Em geral, as sementes precisam ser armazenadas em um local seco e fresco para manter os nutrientes. As considerações para o armazenamento de sementes são a temperatura, umidade, e consistência.

• Uma temperatura entre 32 ° e 41 ° F é perfeita. Armazenar sementes na geladeira é a opção que escolho.
• Para manter as sementes secas, guarde as sementes não utilizadas na embalagem original e coloque-as em um recipiente hermético. Também ajuda adicionar um dessecante de sílica gel ao recipiente para absorver a umidade.
• Por último, armazene em um local que seja consistente em relação à temperatura e umidade. Por exemplo, a garagem ou o porão não são bons lugares para armazenar sementes porque a temperatura e o nível de umidade são inconsistentes com o tempo.

Lembrar, o armazenamento de sementes impactará a viabilidade nos anos futuros.

O que você pode esperar à medida que as sementes envelhecem?

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estabelece padrões sobre as taxas de germinação de sementes para os produtores. Muitas vezes, a taxa de germinação esperada estará listada na embalagem da semente. Por exemplo, se um pacote de sementes indica uma taxa de germinação de 90%, isso significa que 9 em cada 10 sementes da embalagem devem germinar. À medida que as sementes envelhecem, a taxa de germinação diminuirá. Para ser conservador, Presumo uma taxa de germinação de 50% para sementes com mais de um ano de idade. A uma taxa de germinação de 50%, apenas 5 em cada 10 sementes germinarão. Isso simplesmente significa que você precisa usar mais sementes para obter o mesmo número de plantas.

Se você tiver uma boa quantidade de sementes salvas, você pode querer fazer um teste de germinação. Aqui está um bom recurso da Extensão da Universidade de Michigan para saber como fazer um teste de germinação.

Viabilidade de sementes - vegetais

Agora, vemos uma comparação de quanto tempo as sementes de vegetais podem ser salvas com base em três recursos diferentes. Embora haja um acordo geral entre os três recursos, também existem algumas exceções. A alface se destaca como uma diferença bastante significativa. Eu não tenho uma explicação baseada em pesquisas para a diferença na viabilidade das sementes de alface. Contudo, o que percebi é que pesquisas anteriores (década de 1970) sobre a viabilidade de sementes de alface indicaram que as sementes de alface só são viáveis ​​por um ano. Hoje, variedades mais novas de alface podem ser armazenadas por um período mais longo.

Viabilidade de sementes - flores

Próximo, olhamos um gráfico de viabilidade de sementes para algumas flores comuns com base nas informações de duas empresas de sementes diferentes. Novamente, embora existam algumas diferenças, nada é significativo.

Como jardineiro doméstico, será inevitável que as sementes precisem ser armazenadas para uso futuro. Seguindo as diretrizes de armazenamento sobre temperatura e umidade, você deve ter bom sucesso em guardar sementes por alguns anos. Espero que este artigo tenha desmistificado a expectativa de vida de sementes de hortaliças e flores.

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