Um complemento saboroso e nutritivo para muitos pratos, microgreens são freqüentemente cultivados dentro de casa. Eles não ocupam muito espaço, e eles estão prontos para serem colhidos em questão de dias. Portanto, não é nenhuma surpresa que muitos jardineiros desenvolveram interesse no cultivo de microgreens, uma safra que pode ser cultivada o ano todo.
“[Cultivar microgreen] é uma ótima atividade para qualquer pessoa sem um jardim ou com interesse em jardinagem, mas com medo de tentar com um grande projeto, ”Disse Bethany Marcello, um mestre jardineiro e educador da Penn State Extension. “É o jardim do portal.”
Crescido a partir de sementes, microgreens são simplesmente vegetais, ervas e outras plantas comestíveis, como girassóis, que são colhidos cedo na vida. Algumas plantas populares para crescer e colher como microgreens são brócolis, ervilhas, feijões, rabanetes, hortelã e mostarda. Mas existem muitas outras variedades. Os jardineiros estão continuamente experimentando para ver quais plantas produzem microgreens saborosos e cheios de nutrientes.
“Eu gosto de rúcula, particularmente, ”Disse Marcello. “Tem um lindo, picante e é ótimo em uma pizza. Os brotos de girassol também são lindos. Há algo de rico e quase salgado nisso, um pouco como uma batata frita. ”
Primeiros passos com microgreens
Não há uma maneira única de cultivar microgreens. Algumas pessoas cultivam essas pequenas plantas espalhando suas sementes no solo, enquanto outros os cultivam em esteiras de cultivo feitas de materiais biodegradáveis, incluindo fibra de madeira. Microgreens também são cultivados com sistemas hidropônicos.
Independentemente do método usado, microgreens são normalmente cultivados dentro de casa ou sob algum tipo de abrigo, como uma estufa ou casa de aro. Isso mantém as condições - como umidade e temperatura - consistentes, o que permitirá que você preveja melhor os tempos de rega e colheita. Isso também significa que suas plantas delicadas não serão afetadas negativamente (ou destruídas) por eventos climáticos, como tempestades.
“Muitos fazendeiros aproveitarão as temporadas e cultivarão [microgreens] quando não estiver muito quente na estufa, ”Disse Pamela Hargest, um profissional de horticultura da University of Maine Cooperative Extension.
Se cultivar microgreens dentro de casa, você provavelmente precisará de luzes de cultivo ou de uma janela voltada para o sul, onde as plantas podem se aquecer com luz natural. Contudo, existem exceções, como brotos de milho, que crescem no escuro desde a semente até a colheita.
“Você tem que conhecer cada variedade razoavelmente bem com suas características de crescimento, ”Disse Patrick Lewis, coproprietário da Sprout House Microgreens em Falmouth, Maine.
Algumas empresas de sementes fornecem informações sobre plantas específicas e suas características como micro-telas. Por exemplo, Johnny’s Selected Seeds fornece um gráfico de comparação de microgreens online que inclui a média de dias até a colheita, bem como breves descrições da aparência e sabor de cada tipo de microgreen.
Por exemplo, o gráfico afirma que as cenouras estão prontas para a colheita em 16-24 dias; tem folhas penugentas; e tem um sabor “suave de cenoura”. Mostarda gigante vermelha, por outro lado, geralmente está pronto para a colheita em 10-15 dias; produz folhas verdes com nervuras vermelhas; e tem um sabor picante.
Como cultivar microgreens
Depois de selecionar quais variedades de microgreen cultivar, é hora de plantar. A maneira mais simples de fazer isso é encher bandejas rasas com solo, em seguida, polvilhe as sementes por cima.
“Você praticamente espalhou a semente no topo do solo, ”Disse Hargest. “E você geralmente pressiona a semente no solo para obter um bom contato semente-solo”.
Você pode enterrar as sementes, como você faria para cultivar mudas, mas isso fará com que as plantas jovens fiquem cobertas de sujeira, o que pode ser tedioso de limpar após a colheita. Também, deixando as sementes no topo do solo, você tem mais espaço para colher as microgreens perto de suas bases, Hargest disse.
Ao polvilhar as sementes, tenha em mente que eles podem estar muito próximos porque as plantas são colhidas quando têm apenas alguns centímetros de altura. Mas não se empolgue muito.
“Uma coisa que as pessoas tendem a fazer é supervisioná-los, coloque muitas sementes em uma bandeja, o que muitas vezes pode causar problemas de mofo porque as plantas estão muito espaçadas e não há fluxo de ar suficiente, ”Disse Hargest. “Portanto, um dos desafios é descobrir quanto semear em uma bandeja ou contêiner. Existem alguns recursos por aí que lhe dão uma ideia. Eu sugiro ir do lado da luz no início e sentir o espaçamento de que eles precisam. ”
Uma vez semeado, microgreens são geralmente cobertos com uma tampa ou saco plástico, que ficará presa na umidade enquanto as sementes germinam. A maioria das sementes requer escuridão para germinar, enquanto alguns preferem luz.
Uma vez que as plantas germinaram e começaram a crescer, a bandeja é geralmente colocada sob uma luz crescente ou colocada em uma área com luz natural, e regado conforme necessário.
“Você realmente quer ter cuidado para não regar em excesso, assim como quando você começa suas mudas dentro, ”Disse Hargest.
Muitas pessoas preferem microgreens de água de fundo, que envolve despejar água em uma bandeja com ranhuras que fica embaixo das bandejas que contêm o solo e as sementes. A água é absorvida pelo solo através de orifícios de drenagem.
“É conveniente e você obtém uma distribuição uniforme de água, ”Disse Hargest. “Algumas pessoas regam suavemente por cima, mas acho que é melhor regar por baixo. ”
A irrigação por cima pode resultar na distribuição desigual da água no solo, e pode fazer com que as microgreens delicadas tombem. Também pode contribuir para o crescimento de fungos. Dito isto, muitas pessoas regam microgreens com cuidado e com sucesso a partir do topo.
Como colher microgreens
Existem diferentes opiniões sobre quando você deve cultivar microgreens. Algumas pessoas os colhem logo após o aparecimento das primeiras folhas - ou cotilédones. Outros esperam até que mais algumas folhas sejam abertas, tornando a planta mais reconhecível. Este segundo fluxo de folhas é frequentemente referido como "folhas verdadeiras" porque têm a aparência das folhas adultas da planta.
“Depende do seu mercado porque alguns chefs preferem os mais jovens, ”Disse Hargest. “Pode haver alguma variação.”
O tempo de colheita também pode depender do tipo de planta. Para cada variedade que você cultiva, você vai querer fazer alguma pesquisa sobre a época preferida para a colheita. Normalmente é quando a planta tem a aparência e o sabor mais desejáveis.
“Para certos microgreens, na verdade, há uma janela muito curta quando o sabor é realmente bom, ”Disse Hargest.
Microgreens podem ser colhidos com uma tesoura afiada, uma faca de colheita ou - para operações maiores - um corta-sebes em miniatura. Usando a ferramenta escolhida, você simplesmente corta as hastes da microgreen próximo ao solo. Esses cortes devem ser nítidos e limpos, sem quaisquer restos de vegetação pendurados que irão estragar rapidamente, Hargest disse.
As sementes podem então ser jogadas na pilha de composto.
“As sementes estão gastas, então eles geralmente não crescerão novamente, ”Disse Hargest. “Há momentos em que jogamos as sementes no composto e plantamos beterrabas em tamanho natural. Então, para tubérculos, você pode conseguir uma segunda rodada com eles. ”
Armazene as microgreens na geladeira em um saco ou recipiente que possa ser fechado novamente. Sua vida útil dependerá do tipo de planta que eles são. A maioria permanecerá fresca por uma semana ou mais.
Projeto:Cultivando microgreen em um contêiner
Materiais
- Sementes da planta que você selecionou (brócolis, rabanete, girassol, etc.)
- Solo
- Bandejas de sementes rasas com orifícios de drenagem
- Uma bandeja de rega inferior na qual a (s) bandeja (s) de sementes caberão
- Uma tampa de bandeja transparente
- Tesoura ou faca de colheita
- Uma fonte de luz
- Uma superfície nivelada para colocar sua bandeja
instruções
- Encha suas bandejas de sementes com solo.
- Regue o solo até que fique úmido.
- Polvilhe as sementes sobre o solo. As sementes devem ser embaladas juntas, Contudo, o espaçamento vai depender do tipo de planta. O espaçamento das sementes para o cultivo de microgreens é muito menor do que o espaçamento das sementes para o cultivo de plantas em seu tamanho real.
- Pressione levemente as sementes no solo, mas não as enterre.
- Cubra as bandejas para travar a umidade para germinação.
- Verifique suas sementes com frequência. Em questão de dias, eles vão começar a brotar.
- Assim que começarem a crescer, remova a tampa da bandeja e coloque-os sob a fonte de luz.
- Verifique-os frequentemente, e regue com água quando o solo estiver seco.
- Depois que as plantas desenvolvem suas primeiras folhas verdadeiras, colha-os cortando seus caules perto do solo. A quantidade de tempo que leva para suas microgreens crescerem até este ponto dependerá do tipo de planta que você está cultivando.
- Jogue as sementes gastas no composto. Eles geralmente não produzirão novamente.
