Cultivar sua própria comida é gratificante, mas se você tem jardinado com sucesso por várias temporadas, você pode estar se perguntando sobre como vender produtos ou como selecionar as melhores safras para cultivar e ganhar dinheiro.
Algumas safras podem chamar mais atenção no mercado de fazendeiros locais - um suculento tomate carmesim ou um espetacular salpicado, Abóbora de verão com formato único - mas os especialistas dizem que, para os agricultores que procuram lucrar, não existe solução mágica em termos de escolha do que cultivar.
“Tomate ou salada verde são as duas primeiras coisas que vêm à mente se as pessoas realmente me pressionam, mas certamente não é uma receita para ter lucro, ”Disse Erica Frenay, gerente de curso on-line do Cornell Small Farms Program da Cornell University. “Depende do seu mercado local, seu conjunto de habilidades, seu solo, seu microclima e seu macroclima. ”
As melhores safras para cultivar para ganhar dinheiro vão depender do que os consumidores em sua área estão dispostos a comprar, assim como o tempo, dinheiro e recursos que você precisa investir.
“Algumas pessoas tiveram sorte com tomates, mas em algumas áreas você dificilmente pode dar tomates em agosto ou setembro, ”Disse Jason Lilley, Profissional de agricultura sustentável na University of Maine Cooperative Extension.
No Maine, por exemplo, Lilley disse que seria muito mais difícil ganhar dinheiro vendendo um tomate do final do verão em Portland do que em áreas do norte do Maine, onde o mercado está menos saturado com produtores locais.
Em vez de perguntar qual é a melhor forma de crescer para ganhar dinheiro, Frenay disse que os agricultores que procuram obter lucro devem reformular a questão:na minha situação, dado tudo, qual vai ser a melhor safra para vender?
Etapa 1:descobrir quais recursos você tem disponíveis
Primeiro, descobrir com quais recursos você está trabalhando em sua fazenda ou residência. Para iniciantes, a quantidade de terra que você tem limitará o que você pode cultivar de forma viável.
“Uma cultura muito popular é o milho doce, mas a quantidade de espaço que leva além do controle de pragas, fertilizantes e capina tornam uma cultura muito difícil de ganhar dinheiro, Lilley acrescentou. “Mesmo que todo mundo queira milho doce, você realmente precisa estar em uma escala maior. Isso é uma coisa que muitos agricultores aprendem da maneira mais difícil. ”
Frenay também recomendou a realização de um teste de solo para desenvolver uma compreensão da acidez do seu solo, nível de fertilidade e composição para determinar quais safras irão melhor em sua terra.
A infraestrutura que você tem disponível - extensores de temporada, por exemplo - também pode lhe dar uma vantagem no mercado de vendas.
“A única maneira de obter um prêmio sobre os tomates é colocá-los no mercado antes de qualquer outra pessoa, que requer mais infraestrutura, ”Frenay disse.
“Alguns produtores que investiram em túneis altos, o que faz com que você possa crescer mais cedo ou mais tarde na temporada, e eles tiveram muita sorte com verduras folhosas e misturas para salada, Lilley acrescentou. “Isso pode ser bastante lucrativo.”
A escolha de suas safras também dependerá de quanto de outro, recurso menos tangível que você tem disponível:tempo.
“Você poderia produzir durante todo o ano ou realmente se concentrar em uma temporada, ”Disse Dill. “Digamos que eu ensino ou sou enfermeira, e quero estar muito ocupado durante a temporada dos morangos e acabar logo com isso. Às vezes, a temporada funciona muito bem para os agricultores de meio período. ”
Etapa 2:realizar pesquisas de mercado
O próximo passo para encontrar uma safra lucrativa para você é fazer algumas pesquisas para descobrir o que as pessoas em sua área estão interessadas em comprar.
“Trata-se de encontrar esse consumidor e se ele está disposto a pagar o ponto de equilíbrio ou mais por esse produto, ”Disse Shannon Dill, educador de extensão e co-presidente do programa Beginning Farmer Success da University of Maryland Cooperative Extension.
Dill disse que se houver um mercado de fazendeiros onde você está interessado em vender, Passe alguns fins de semana caminhando para ver quem são seus concorrentes e quais produtos já estão disponíveis.
Considere fazer parceria com um maior, fazenda mais experiente para preencher quaisquer lacunas que possam ter em seu inventário, Disse Dill. Por exemplo, se uma fazenda no mercado produz principalmente carne, você poderia cultivar alho, cebolas e cogumelos para acompanhar a carne, talvez para suas caixas de assinatura de Agricultura Apoiada pela Comunidade (CSA).
Você também pode visitar outros compradores em potencial, como restaurantes, cooperativas locais e lojas de alimentos naturais, para ver se há lacunas que precisam ser preenchidas.
“Vá e pergunte a eles se há algo que eles tenham dificuldade em encontrar e ter essas conversas bem antes de você plantar qualquer coisa, Lilley disse. “O inverno é uma ótima época para fazer isso.”
Etapa 3:fique por dentro das tendências
Se você está produzindo em pequenas quantidades para os mercados locais, Dill recomendou a colheita de uma safra única para que você possa monopolizar o mercado.
“Culturas especiais ou culturas de nicho, como uma regra, pode comandar mais valor, especialmente se você só tiver acesso a um ou dois acres, ”Disse Dill.
Manter-se atualizado com as tendências alimentares também pode ajudá-lo a atender os mercados emergentes, especialmente se você estiver interessado em vender seus produtos para restaurantes. A Restaurant Association publica uma previsão anual das tendências culinárias que prevê o que será quente no próximo ano.
Embora possa ser lucrativo, Dill disse para ter cuidado ao se comprometer com colheitas da moda.
“Você pode conseguir um nicho quase demais para o seu consumidor, ”Disse Dill. “A última coisa que você quer é que as pessoas não comprem porque não sabem o que fazer com isso. Vimos um pouco disso com vegetais para bebês e abobrinha. ”
Dill disse que você pode ajudar a promover seus produtos especiais, dando amostras aos seus clientes, fornecendo-lhes fichas técnicas sobre o prazo de validade e armazenamento adequado para as colheitas ou distribuindo receitas, mas no final das contas, você está apostando no gosto de seus consumidores.
Etapa 4:determine seus objetivos financeiros
Dill também disse para levar em consideração que seus objetivos financeiros não devem crescer.
“Quanto você quer fazer? É $ 5, 000 ou $ 50, 000? Você está deixando seu emprego ou complementando seu trabalho ?, ”Disse Dill. “Trabalhe de trás para frente a partir daí.”
Dill recomendou a criação de um orçamento empresarial - uma estimativa de receita e despesa relacionada à safra - antes de começar a cultivar. Ela disse que esses orçamentos muitas vezes não levam em consideração doenças ou pragas ou questões relacionadas ao clima, mas pelo menos vai ajudá-lo a definir o preço de seu produto.
“Como as pessoas estão olhando para diferentes tipos de safras, muitos serviços de extensão escrevem e têm esses orçamentos disponíveis, ”Disse Dill. “Eles são um ótimo modelo. Eu sei que a papelada da fazenda geralmente não é a mais popular entre os fazendeiros, mas ser realista com os números é muito importante. ”
Etapa 5:cultive algo que você ama
Independentemente do que você cultiva, os especialistas concordam que você deve gostar de cultivá-la. A venda de safras nem sempre é imediata ou imensamente lucrativa, então também tem que ser um trabalho de amor.
“De um modo geral, dizemos que a maioria das pessoas não deve esperar ter um lucro enorme nos três primeiros - às vezes, cinco anos de crescimento, Lilley disse. “Há muito investimento de tempo e investimento em materiais necessários para o cultivo de qualquer tipo de safra. Pode ser um negócio muito gratificante, mas você quer ter certeza de que está alinhando com as coisas que você realmente gosta de fazer. ”
