Chegando uma manhã ao seu fazenda ao pé da mística capixaba, montanha monolítica, Pedra Azul, ele encontrou a exuberante vegetação invadida por pássaros Jacu.
Em perigo, pássaro parecido com o faisão, nativo da floresta tropical Mata-Atlântica, a Jacu não tinha histórico de se alimentar de café cereja. No entanto, enquanto o brilhante, encostas verdes de plantações vizinhas permaneceram livres de Jacu, o mocha vermelho brilhante e as bagas de bourbon amarelas na propriedade de 740 acres de Camocim estavam desaparecendo às dezenas. “Eu sentei em meu escritório em desespero, ”Relembra Henrique, “Eu até chamei a polícia ambiental, mas não havia nada que eles pudessem fazer ... e eu não poderia exatamente matá-los ”“ Eu sou orgânico! ”
A única explicação de Sloper para a invasão sem precedentes do pássaro foram os métodos biodinâmicos que ele começou a introduzir na plantação nos 3 anos anteriores.
2009 foi um ano auspicioso. Marcou a primeira colheita biodinâmica certificada de Sloper, 110 sacos de 60 quilos, mas também anunciou a chegada do pássaro Jacu.
A agricultura biodinâmica é um sistema holístico de agricultura desenvolvido pelo filósofo alemão Rudolph Steiner na década de 1920, que tenta fazer uma fazenda funcionar em sincronia com os ciclos cósmicos, enquanto regenera os nutrientes do solo por meio de uma série de preparações naturais que vão desde esterco de vaca enterrado na barriga da terra durante o inverno até flores de mil-folhas fermentadas na bexiga de um cervo e penduradas para secar nos galhos de uma árvore.
Sloper primeiro tropeçou na biodinâmica através de uma paixão pelo vinho, que o levou aos vinhedos de Araujo Estates de Napa Valley e Nicolas Joly da França, Principal discípulo de Steiner e produtor líder mundial de vinho biodinâmico. Os convertidos afirmam que os métodos resultam não apenas em um ecossistema mais sustentável, mas um produto mais puro, onde o vinho pode ser bebido no balde com uma ressaca limitada ”“ o sonho de todo bebedor de vinho.
Sacos de café prontos para serem torrados, junto com um saco de café torrado
A casca amarelada que fica depois da remoção da polpa do café é usada para fazer um chá especial.
Grãos de café recém-despolpados
Grãos de café com bourbon amarelo colhidos no ponto mais maduro de sua vida.
Embora os céticos sejam abundantes, para o pássaro Jacu, Isto fez toda a diferença. Princípios bio-dinâmicos incluem um agro-florestal abordagem em que a biodiversidade máxima é incentivada ”“ O café da Camocim se aninha entre mais de 100 tipos diferentes de árvores, da floração jabuticaba aos arbustos de banana que sombreiam as delicadas cerejas do sol implacável antes que caiam no chão, contribuindo para um rico tapete de matéria orgânica. O resultado é um habitat de sonho para o Jacu, cuja construção pesada o torna tão feliz correndo ao longo do solo da floresta quanto no ar.
Para a cultura biodinâmica nascente de Camocim, a salvação estava no surf. Crescendo nas praias do Rio, um vício precoce em surfar nas ondas levou Sloper à meca do surf na Indonésia, onde entre os intervalos ele descobriu Kopi Luwak, um café exótico ingerido por civetas felinas e colhido somente depois de ser arrancado dos excrementos.
"O verdadeiro desafio é convencer meus colhedores de café de que, em vez de frutas vermelhas, eles precisavam estar caçando cocô de pássaro.
“Percebi que poderia tentar algo parecido com o Camocim e o pássaro Jacu, mas ter a ideia foi apenas metade da batalha, ”Diz Sloper. “O verdadeiro desafio é convencer meus colhedores de café de que, em vez de frutas vermelhas, eles precisavam estar caçando cocô de pássaro. ”
Sloper só teve sucesso ao transformar a seleção em caça ao tesouro, com trabalhadores estimulados a vasculhar tocos de árvores, o “banheiro natural do Jacu, ”Pela promessa de recompensas financeiras. Os trabalhadores receberiam 100 extras reais (cerca de US $ 50) para encontrar fezes de Jacu.
“Não havia outra maneira de mudar a mentalidade, Sloper dá de ombros. O processo de produção da Camocim inclui a colheita manual e a torrefação de cada variedade individual de cereja de café orgânico para garantir a melhor qualidade e sabor - um caro, técnica artesanal empregada por apenas 1,1 por cento dos agricultores naquele que é o maior produtor de café do mundo.
O pássaro Jacu adiciona outra dimensão. Após a coleta, cada grão deve ser extraído manualmente das fezes e lavado antes que possa ser descascado de sua membrana protetora - horas e horas de trabalho adicional por trabalhadores qualificados.
A diferença é impressionante, se você olhar para o preço. Se um saco de 60 quilos do seu café médio de supermercado for vendido a $ 200 em dólares americanos, O Camocim Organics (o tipo de ave que não é do Jacu) está no topo do mercado tradicional com US $ 450.
Mas e a merda boa dos passarinhos Jacu? Os compradores estão dispostos a pagar caro. Uma bolsa do exótico pássaro Jacu custa em média US $ 3, 250 por saco de 60 quilos, um reflexo direto da produção dolorosa e do próprio processo impecável de seleção do pássaro Jacu - algo que Sloper descobriu por acaso quando canal de notícias brasileiro O Globo Rural veio para filmar um recurso do fenômeno natural.
_Eu assisti boquiaberto da minha sala de estar enquanto o pássaro Jacu selecionava apenas as frutas mais maduras, deixando mais da metade do grupo, mesmo aqueles que pareciam perfeitos ao olho humano. '
Embora Henrique e sua equipe tenham passado incontáveis horas experimentando todas as etapas do processo de Jacu, o único passo que eles perderam foi observar o inerentemente tímido pássaro Jacu enquanto ele se alimentava. Mal sabiam eles o quão importante seria esta fase. O programa O Globo Rural foi ao ar cedo em uma manhã de domingo, enquanto Sloper tomava o café da manhã.
“Eu assistia de boca aberta da minha sala de estar enquanto o pássaro Jacu selecionava apenas as frutas mais maduras, deixando mais da metade do grupo, mesmo aqueles que pareciam perfeitos ao olho humano. ” Foi um momento luminoso - Sloper percebeu que o processo de seleção natural da ave acrescentava uma dimensão sem precedentes à qualidade do processo de seleção - e, consequentemente, ao sabor do café.
Sloper credita este processo de seleção natural, junto com o fato de que a dieta vegetariana de Jacu e a digestão rápida significam que os grãos não estão contaminados por proteínas animais e ácidos estomacais (ao contrário da civeta indonésia), como a razão pela qual o sabor é tão refinado
Então, qual é realmente o gosto? “É único, sabor de noz com nuances de anis doce, ”Diz Sloper. A Camocim agora torra e embala seus próprios grãos para garantir que a pureza não seja diluída na cadeia de varejo do cocô à panela.
Para este produtor brasileiro, o que teria sido uma praga em potencial se tornou a oportunidade para um novo nível de inovação no que diz respeito a trabalhar em harmonia com a natureza - e transformar uma pequena empresa familiar em uma marca internacional revolucionária.
