Hoje existem pelo menos 120 medicamentos importantes derivados de plantas em uso em um ou mais países do mundo. Descubra algumas das drogas e medicamentos comuns que são derivados de plantas.
Você já se perguntou como é feita a aspirina? Ou quais plantas irão diminuir sua frequência cardíaca? Descubra com nosso resumo de cinco medicamentos comuns derivados de plantas abaixo.
Quais drogas comuns são derivadas de plantas?
1. Cafeína
Usado para tratar fadiga e enxaquecas, encontre cafeína em grãos de café, folhas de chá, vagens de cacau, nozes de cola e garana.
Muitos produtos medicinais e de uso diário incorporam cafeína. De acordo com a lenda chinesa, o imperador Shennong descobriu-o em 3000 aC quando jogou folhas de chá em água fervente e o resultado foi uma bebida restauradora. As nozes de cola eram tradicionalmente mastigadas nas culturas da África Ocidental para reduzir a fome e aumentar os níveis de energia. Enquanto isso, resíduos de vagens de cacau foram descobertos em um antigo pote maia.
Foram os ancestrais etíopes do povo Oromo que primeiro colheram grãos de café para obter energia. A cafeína, no entanto, não foi isolada dos grãos de café até 1819.
Hoje, a cafeína alivia os sintomas da enxaqueca, mas é mais comumente usada por suas propriedades energizantes. Quem não precisa de uma xícara de chá em uma segunda-feira de manhã?
2. Aspirina
Usado para alívio da dor e anti-coagulação, Salix é encontrado na casca do salgueiro.
O ácido salicílico, que é um componente chave da aspirina, foi identificado pela primeira vez por Hipócrates. O pai da medicina percebeu que o pó branco derivado da casca do salgueiro poderia aliviar dores, dores e febres.
Em 1763, Edward Stone isolou pela primeira vez o ingrediente ativo e desde então tem sido usado na medicina por suas propriedades analgésicas e anticoagulantes.
Existem muitas variedades diferentes de salgueiro e a casca de cada uma carrega uma potência diferente de ácido salicílico. Este ácido reage quimicamente com o ácido acético para formar aspirina.
3. Cocaína
Usado para anestesia e como droga recreativa. A cocaína é derivada da planta Coca (Erythroxylon coca).
A cocaína foi descoberta pelos antigos incas na América do Sul, que mastigavam as folhas de coca para obter energia. Então os espanhóis colonizaram as Américas e declararam que mastigar as folhas era obra do Diabo. Escusado será dizer que rapidamente mudaram de ideias! O espanhol legalizou mascar folhas de coca, além de ter um corte de imposto de 10% de cada colheita.
A cocaína foi isolada pela primeira vez da folha de coca pelo químico alemão Friedrich Gaedcke. O processo de purificação melhorou gradualmente ao longo dos anos até que a cocaína se tornou um anestésico adequado. A droga ainda é usada medicinalmente, mas é mais comumente conhecida como droga recreativa.
4. Digital
Usado para tratar arritmia, o Digitals é derivado da Foxglove (Digitalis purpurea).
Digitalis, ou digoxina, foi descoberto em 1775 pelo médico escocês William Withering quando seu paciente moribundo se recuperou depois de buscar tratamento alternativo de um cigano local. Withering percebeu que o cigano havia usado um remédio herbal contendo uma variedade de componentes, incluindo dedaleira, e extraiu o ingrediente ativo digital.
A droga funciona diminuindo a frequência cardíaca, mas também aumenta a intensidade das contrações musculares. Para que seja eficaz, são necessárias apenas pequenas doses (0,3mg) e a superdosagem é fácil.
5. Morfina, codeína, ópio
Usados para alívio da dor e recreação ilegal, esses medicamentos são derivados da papoula do ópio (Papaver somniferum).
Abra a vagem carnuda de uma papoula de ópio para coletar seus ingredientes ativos. Quando seca, esta mistura é geralmente em torno de 16% de alcalóide de morfina, embora algumas plantas tenham sido especialmente criadas para produzir até 26% de morfina.
As primeiras imagens de papoulas de ópio podem ser vistas em antigos artefatos sumérios que datam de 4000 aC. A planta foi mais tarde chamada de 'opion' pelos antigos gregos. O ópio foi originalmente pensado para aliviar a asma, problemas de visão e estômago. No Reino Unido, os opiáceos são usados como analgésicos fortes. Eles são prescritos com cuidado devido à sua natureza altamente viciante.
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