A salinidade é uma medida da quantidade total de sais solúveis no solo. À medida que os níveis de sal solúvel aumentam, torna-se mais difícil para as plantas extrair água do solo. Algumas plantas são mais resistentes que outras, mas como os níveis de sal excedem sua capacidade de extrair água, elas ficam estressadas. Isso é conhecido como
seca química , uma vez que as plantas afetadas apresentam sintomas visuais semelhantes às plantas que sofrem de falta de água.
Solos salinos (alto teor de sal) são comuns em todo Utah devido em parte ao clima árido e chuvas inadequadas necessárias para lixiviar os sais da zona das raízes das plantas. Concentrações mais altas de sal podem ser criadas por drenagem deficiente do solo, irrigação inadequada (incrementos curtos, muitas vezes), água de irrigação com altos níveis de sais (água da casa passa por um descalcificador), quando são aplicadas quantidades excessivas de fertilizante, estrume ou composto, ou quando sais de degelo usados em calçadas e estradas escorrem e entram no solo.
Medição da salinidade do solo
Um laboratório de testes comercial pode medir a salinidade do solo por alguns dólares por amostra. Entre em contato com um escritório de extensão do condado local para obter informações sobre como coletar amostras de solo e enviá-las a um laboratório para análise. Não é possível medir a salinidade do solo com kits de teste caseiros. Como a salinidade do solo é um problema comum em todo Utah, é importante testar os solos antes de fazer grandes e caros plantios de paisagem.
A salinidade do solo é expressa como a condutividade elétrica da solução extraída do solo na saturação da água. Os valores de salinidade são dados em unidades de millimhos por centímetro (mmhos/cm) ou decisiemens por metro (dS/m). Valores de salinidade do solo abaixo de 1 dS/m são normais em Utah. Valores de salinidade acima de 2 dS/m começam a causar problemas com plantas sensíveis ao sal, e valores acima de 4 dS/m são problemas para muitas plantas de jardim e paisagismo.
Convivendo com Solos Salinos
As plantas variam amplamente em sua tolerância à salinidade. Um método para resolver um problema de salinidade do solo é selecionar e plantar vegetação tolerante ao sal em áreas de solo salino. A Tabela 1 lista plantas comuns de jardim e paisagem e sua tolerância à salinidade do solo.
Baixa tolerância
(<2 dS/m)
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Tolerância média
2 a 4 dS/m
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Alta tolerância
4 a 6 dS/m
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Feijões
Repolho
Cenoura
Salsão
Milho doce
Alface
Cebola
Açúcar / bordos vermelhos
Pinheiro escocês
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Ervilhas
Pimentas
Batata
Rabanete
Nabos
A maioria das frutas e bagas de árvores
abeto norueguês
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Brócolis
Melões
Couve-flor
Pepino
Boxelder
Londres Planete Firs
Carvalhos
Noz
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Espinafre
Abóbora
Abóbora
Tomate
grama de Kentucky
abeto azul
Pinheiros
Cottonwoods
Gafanhoto
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Espargos
festuca alta
Buffalograss
grama bermuda
| Beterrabas |
Recuperação de Solos Salinos
Os sais solúveis podem ser lixiviados (lavados) do solo se houver drenagem adequada e uma fonte limpa de água de irrigação disponível. A drenagem é essencial para a recuperação de solos salinos, uma vez que a água deve se mover através do solo (em vez de escorrer da superfície), para lixiviar os sais abaixo da zona da raiz da planta. Se o solo for mal drenado devido à compactação, uma camada restritiva, como uma bandeja de arado, estrutura ruim ou textura fina (silte ou argila), primeiro lave o solo e adicione uma correção como matéria orgânica para melhorar a drenagem. Um dreno de subsuperfície (telha) também pode ser necessário em solos argilosos altos ou em áreas com lençol freático alto.
Uma vez estabelecida a drenagem, aplique água de irrigação limpa no local para lixiviar os sais. Uma regra prática para lixiviar sais é aplicar 6 polegadas de água para reduzir os níveis de salinidade em 50%, 12 polegadas para reduzir os níveis de salinidade em 80% e 24 polegadas para reduzir os níveis de salinidade em 90%. Com base no teste inicial do solo, estime a quantidade de água necessária para reduzir a salinidade a níveis desejáveis para as plantas a serem cultivadas. A quantidade total de água necessária deve ser aplicada durante um período de vários dias.
Os aspersores podem ser usados para lixiviar sais desde que o sistema seja ligado e desligado para minimizar o escoamento. A irrigação por inundação também é eficaz se a área for plana, e uma berma ou bacia pode ser criada para conter a água.
