Ter um pequeno quintal - ou nenhum quintal - e cultivar seus próprios pepinos (Cucumis sativus) não precisam ser conceitos mutuamente exclusivos, se você deixar um contêiner vir em socorro. A criação de cukes em recipientes tem algumas vantagens em relação ao cultivo tradicional. Ervas daninhas e pragas e doenças transmitidas pelo solo não são problemas, porque o meio de cultivo não as abriga. Fornecer aos seus pepinos as seis horas diárias de sol de que eles precisam não é um problema - basta colocar os recipientes em um carrinho de plantas e movê-los quando precisar. Com os cukes, recipientes e cuidados certos, uma colheita abundante está ao seu alcance.
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Cukes para contêineres
Nem todos os pepinos crescem bem em recipientes. O apresentador de um programa de rádio sobre jardinagem, Charlie Nardozzi, recomenda plantar pepinos em vez de variedades de vinhas. As possibilidades incluem "Spacemaster" (Cucumis sativus "Spacemaster"), com uma extensão de 26 polegadas, ou ainda mais compacto "Bush Baby" (Cucumis sativus "Bush Baby"), com videiras de 18 a 20 polegadas. Um balde de plástico de 5 galões faz um recipiente barato e leve com a profundidade e o diâmetro necessários para uma planta. Qualquer recipiente de pepino precisa de pelo menos quatro furos de drenagem, e você pode ter que perfurá-los sozinho.
Meio de crescimento
O melhor meio para pepinos de contêiner é poroso o suficiente para drenar rapidamente enquanto ainda mantém água suficiente para manter a umidade ao redor das raízes. As misturas comerciais de solo para vasos funcionam bem porque são pesadas o suficiente para sustentar as raízes e estabilizar o recipiente em ventos fortes. Uma alternativa menos dispendiosa é misturar partes iguais de terra de envasamento, perlita e musgo de turfa e composto bem envelhecido e, em seguida, alterar a mistura com fertilizante de liberação lenta. Use 1/2 colher de sopa, ou a quantidade sugerida pela marca, de fertilizante balanceado 14-14-14 para cada 1 galão de mistura de solo. Para um recipiente de 5 galões, misture 2 1/2 colheres de sopa no meio de cultivo.
Requisitos de irrigação
Pepinos em recipientes esgotam seu suprimento limitado de água rapidamente. Verifique sua planta uma vez por dia em clima frio e duas ou três vezes em dias quentes, secos e ventosos. Insira uma cavilha de madeira de 5 polegadas no meio; se nenhum meio grudar nele, não regue. Se o meio estiver seco, regue até que o excesso comece a fluir pelos orifícios de drenagem. O solo excessivamente úmido pode levar à podridão das raízes, portanto, tome cuidado para regar apenas quando o solo estiver começando a ficar seco.
Fertilizante suplementar
No momento em que sua primeira fruta aparece no verão, um pepino de contêiner normalmente esgota os nutrientes de seu fertilizante original. Para mantê-lo produzindo vigorosamente, comece a alimentar toda semana com um fertilizante rico em fósforo, 15-30-15. Regue bem o pepino, deixe secar por duas horas e depois forneça uma solução de 1 colher de sopa, ou a quantidade de fertilizante sugerida no rótulo, dissolvida em 1 litro de água. Não adicione mais do que a quantidade recomendada, pois pode danificar as raízes da planta de pepino.
Enjaulando os Cukes
Outra vantagem dos pepinos cultivados em contêineres é que seus frutos provavelmente não descansam no solo e apodrecem. Mesmo assim, a colheita é muito mais rápida quando contam com o apoio de gaiolas de tomate padrão. Em vez de se arrastar pelas laterais de seus potes, eles subiam pelas laterais das gaiolas, e seus galhos são menos propensos a quebrar com o peso de suas frutas. Simplesmente centralize as gaiolas sobre seus pepinos na hora do plantio.
