Convidar uma macieira para o pomar de sua casa pode trazer grandes recompensas nos próximos anos. Se seus sonhos de maçã se inclinam para triturar frutas da árvore ou cortá-las em tortas recém-assadas, uma macieira o levará até lá. Você também vai se deliciar com as flores espumosas e perfumadas da primavera. Embora as maçãs estejam entre os tipos de árvores frutíferas mais fáceis de cultivar e manter, prestar atenção às necessidades da árvore aumentará e estenderá sua colheita.
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Plantando uma macieira
Selecione uma variedade de maçã que funcione bem com o seu clima. Encontre uma que prospere em sua zona de resistência, mas também escolha uma árvore que produza frutos na estação de crescimento que sua região oferece. Verifique com o Serviço de Extensão Cooperativa local se não tiver certeza do que comprar. Prepare-se para plantar a árvore na primavera ou no outono.
Escolha um local de plantio com cuidado. Não plante sua árvore em um "bolsão de gelo" de baixa altitude, onde o ar frio se instala. Escolha um local mais alto com exposição ao sol. Embora as macieiras não sejam prima donas, elas precisam de pelo menos seis horas de sol direto todos os dias no verão para produzir frutos. Quando se trata de solo, uma boa drenagem é obrigatória, enquanto o solo organicamente rico é discricionário, mas uma grande vantagem. Trabalhe o composto orgânico no solo a uma profundidade de 12 a 18 polegadas antes de plantar. Remova todas as ervas daninhas da área.
Cave um buraco de plantio duas vezes maior que as raízes da árvore e cerca de 60 cm de profundidade, soltando o solo nas paredes para permitir que as raízes passem facilmente. Se a árvore for cultivada em recipiente, remova o vaso e coloque a raiz no buraco. Se a árvore for de raiz nua, espalhe as raízes no solo e substitua o solo para cobri-las, firmando-o à medida que for removendo os bolsões de ar. Encha o buraco e regue bem. Não fertilize ainda.
Irrigação e Fertilização
A água é fundamental para uma árvore frutífera recém-plantada. Irrigue a árvore sempre que os 2 centímetros superiores do solo estiverem secos. Sua rega deve diminuir à medida que o sistema radicular da árvore se desenvolve, mas a árvore ainda precisará de imersão profunda regular. Isso pode ser fornecido pela chuva ou por uma mangueira de água e, se possível, use um sistema de gotejamento, pois são adequados para pomares domésticos. Mulching com palha ajuda a manter essa umidade no solo.
Não superfertilize. Os produtores comerciais de maçã alimentam suas árvores regularmente, mas os produtores domésticos só precisam fazer uma alimentação mínima e somente se necessário. Se sua árvore está crescendo bem, ela tem todos os nutrientes de que precisa. Se o crescimento estiver atrasado, aplique um fertilizante com alto teor de nitrogênio no início da primavera.
Podando uma árvore madura
Deixe esses podadores guardados na caixa de ferramentas nos primeiros anos. A poda diminui a vitalidade de uma árvore jovem e retarda a frutificação. Remova apenas galhos mortos ou danificados durante as primeiras temporadas após o plantio da árvore. Quando a árvore estiver madura e com a copa cheia produzindo frutos, é hora de iniciar a poda anual. Mas pense em podas moderadas, nada dramáticas ou extremas.
Podar uma macieira madura no início da primavera, quando está dormente. Apare os vigorosos caules verticais que você vê no alto da copa da árvore; retire os galhos fracos que pendem do fundo dos galhos e encurte os caules caídos. Faça isso todos os anos sem falhar. Depois que a árvore estiver com você por uma década, os galhos grossos em que ela frutifica precisam ser renovados. Encurte alguns deles e remova os mais decrépitos. Se um galho inteiro parar de frutificar vigorosamente à medida que envelhece, podá-lo de volta para permitir que os ramos mais jovens tomem seu lugar.
Afinar a colheita de maçã
Pode machucar seu coração fazer isso, mas o desbaste implacável das maçãs é do seu interesse a longo prazo. Fino quando as maçãs são do tamanho de uma moeda de dez centavos. Retire maçãs suficientes para permitir 4 polegadas entre as frutas restantes.
Pragas e Doenças
Seja proativo em um esforço para afastar doenças e pragas. Para isso, mantenha um pomar limpo, varrendo as folhas caídas e capinando regularmente. Podar a árvore para deixar entrar luz e ar. Sempre que aparar, esterilize os podadores com uma solução de 10% de alvejante doméstico antes e depois do uso. Pulverize a árvore com óleo adormecido a cada primavera, ao primeiro sinal de folhagem, para sufocar insetos adultos e ovos.
Fique de olho na árvore. Se você vir insetos como a larva da maçã, prenda-os com bolas revestidas de Tangle-Trap penduradas em galhos no verão. Se você tiver outros problemas com insetos, determine o que está acontecendo e selecione um tratamento de manejo integrado de pragas. Um programa de pulverização regular pode manter a alta qualidade dos frutos. Use um spray de pomar pré-misturado de sua loja de jardinagem.
